Orbita en mi mundo

El Sol..La luz de la vida y sus Manchas.

2011-10-29T01:37:00.035+02:00

El Sol es la estrella mas próxima a nosotros, el calor y la luz que recibimos de esta mediana estrella tanto en edad como en tamaño, es pieza clave para la vida de casi todos los seres vivos que habitan en nuestro planeta Tierra.
Es una inmensa fuente de energía, un poderoso reactor nuclear y su radio de influencia alcanza mas allá de la orbita del planeta enano Plutón.
Posee una fuerza de gravedad descomunal, “es una gran aspiradora gravitacional” y ésta mantiene unidos en diferentes distancias entre ellos a todos los planetas y objetos rocosos que “habitan” en el sistema solar orbitando alrededor del Sol, atrapados por “el emperador” que es el Sol, en “el imperio” del sistema solar.

En la imagen de arriba se puede observar al Sol tapado parcialmente por un poste de energía eléctrica. El poste hace una función de pantalla y me permite fotografiar a nuestra estrella sin que “queme” la foto.

El Sol es una gigantesca bola de Hidrogeno y Helio, posee el 99,9% de la masa total del sistema solar. El 0.1% de la masa restante, la tienen los planetas, cometas y restantes cuerpos rocosos que orbitan en el “Imperio del Sol”.

En la imagen de arriba se puede observar a el Imperio del Sol en todo su esplendor.

El Sol es una estrella de edad y tamaño mediano y esta una distancia de nuestro planeta de unos 147,1 millones de kilómetros la mas cercana, y la distancia mas lejana a causa de la orbita elíptica que tiene nuestro planeta es de 152,1 millones de Kilómetros. La luz del Sol recorre 8 minutos en llegar a nuestro planeta.

En la imagen de arriba se puede observar el Sol fotografiado por la Nasa, se observa una parte diseccionada "para ver" como es su interior.

En la imagen de arriba se puede observar un dibujo del Sol mostrando sus diferentes capas numeradas.

En "la sala de maquinas" del Sol, el núcleo (1), es el lugar donde se crea la energía producida por la fusión nuclear, a una temperatura de 15.500.000 de grados centigrados. a continuación, esta energía liberada por el núcleo pasa por la zona de Radiación (2), estas "partículas de luz" irradiadas por el núcleo, se estima que tardan unos 200.000 años en llegar a la siguiente capa. La capa de Conveccion (3), "Estas partículas de luz" al llegar a la capa de conveccion, se enfrían y comienza un movimiento convectivo, justo debajo de la superficie emergen los Gránulos que se observan en la siguiente capa, este gas, "estas partículas de luz parecen hervir" justo debajo de la superficie solar. La Fotosfera (4), es la superficie visible del Sol, se estima que tiene un grosor de 350 a 400 Kilómetros, aquí se observan las Manchas, los Gránulos, las Faculas, ect.. Todo estos fenómenos son observables con telescopios. La Cromosfera (5), es la "atmósfera baja" del Sol, es el enlace ente la superficie y el espacio exterior, esta compuesta básicamente de hidrógeno, solo es observable en alguna ocasión tímidamente en el borde del disco solar con una tonalidad rojiza. La Corona Solar (6), es la "atmósfera solar alta" y se extiende por el espacio a través de millones de kilómetros, solo es observable durante un eclipse total de Sol.

En la imagen de arriba se puede observar al Sol, fotografiado usando las hojas de los árboles como filtros solares naturales.

Aparentemente desde la Tierra, sin modernos instrumentos de observación, el Sol es un astro tranquilo y siempre presenta el mismo aspecto...
Pero después de que el Sol “quemara” los ojos de Galileo..Nuestra estrella dejo de ser un astro perfecto y aparentemente tranquilo..
A partir del siglo XIX con el descubrimiento del Átomo y la formula de Einstein que relaciona la Materia con la Energía, se avanzo mucho en desvelar y a comenzar a entender la verdadera “cara oculta” de nuestra estrella.. “Una inmensa central nuclear” en donde su núcleo que es la “sala de maquinas” del Sol crea la energía a través de la fusión nuclear con una temperatura de unos 15.500.000 ºC...

Gracias a la información que tenemos hoy en día de nuestra estrella, por los estudios realizados desde la Tierra mas con la colaboración de sondas automáticas diseñadas para estudiar el Sol, gracias a estos estudios, con un sencillo telescopio, un filtro solar de bajo coste, una cámara réflex, una cámara compacta digital o una WebCam, se puede obtener imágenes donde nos muestran fenómenos que podemos diferenciar y entender su evolución, surgidos éstos a consecuencia de la energía liberada desde “la sala de maquinas del Sol” el núcleo solar, visibles en la superficie del Sol, denominada Fotosfera.

En la imagen de arriba se puede observar el filtro solar, colocado en lugar de la tapa del objetivo del telescopio para resguardarlo de partículas de polvo y humedad.

Es muy importante saber y tener muy en cuenta que nunca se debe observar el Sol sin filtro que bloquee buena parte de la gran energía que recibimos de nuestra estrella.
Al observar el Sol con un instrumento óptico, se concentra la energía en un solo punto que es el ocular, desde donde observamos visualmente al astro rey. Por lo tanto esta gran concentración de energía sin un filtro solar por medio, nos produciría unas lesiones gravísimas a nuestros ojos. Esta imprudencia “nos puede costar un ojo de la cara”..

Recomiendo siempre que los filtros se coloquen por delante del objetivo del telescopio. Hace años vendían filtros solares que se colocaban en la salida del ocular en modo de tapeta, e iban a presión sobre la lente del ocular. Estos filtros son muy peligrosos ya que al concentrar la luz solar en un solo punto, que es en la óptica del ocular, esta se sobrecalienta y hace que muy probablemente el filtro explosione causando graves daños a nuestros ojos.

Yo utilizo para observar el disco solar el filtro más económico del mercado, fabricado por Baader-Planetarium, se vende en hojas de tamaño DIN-A4.
Es un filtro en “luz blanca” que permite la visión de la superficie solar (la Fotosfera), y algunos de los fenómenos como las Manchas solares, Faculas y la Granulación que se presentan en la Fotosfera.

Este filtro de luz blanca de Baader, es parecido al papel de aluminio. Pero solo es una apariencia, nada que ver con la realidad.

En la imagen de arriba se puede observar el telescopio en plena sesión de observación y fotografía solar. La pantalla construida con materiales que tenia por casa hace su función, proteger el tubo óptico y la cámara de un aumento considerable de temperatura si estuviesen expuestos al Sol sin la pantalla de protección por medio.

El objetivo del telescopio esta apuntando en dirección al Sol y la montura motorizada lo mantiene centrado en el ocular, compensando de manera aceptable el movimiento rotatorio de nuestro planeta Tierra. La montura esta orientada al norte con ayuda de una brújula, ya que evidentemente durante el día no es posible observar la estrella polar, por lo tanto la puesta en estación de la montura es aproximada. También es posible ver el filtro acoplado en la entrada del tubo óptico, centrado en la pantalla reflectante casera..

El telescopio es un Sky Wacther con una abertura de 150mm y una distancia focal de 1200mm, el tubo de enfoque es un clásico cremallera. Es un telescopio Chino de bajo coste pero con una calidad/precio realmente buena. La montura es una Meade LXD75 motorizada. Como anécdota curiosa, contaros que la montura la compre “entre lechugas y tomates”, en un supermercado alemán muy extendido en Europa llamado LIDL, y que para navidades suelen poner a la venta en su bazar, telescopios de pequeñas aberturas más conocidos como “Lidlscopios”. Pues bien, esta montura la pusieron a la venta a una 1/3 parte de su precio real recomendado. Así que era perfecta para mi filosofía que da vida a este blog de disfrutar de la astronomía con equipos de bajo coste con una aceptable calidad..

Durante dos ocasiones, el 17 de abril y el 22 de agosto de este presente año 2011, fotografié el Sol con dos técnicas diferentes, A foco primario, utilizando una cámara réflex y a continuación una Webcam.
La segunda técnica es por proyección de ocular a una pequeña cámara digital compacta, “cámaras de bolsillo”.

En la imagen de arriba se puede observar una cámara réflex acoplada directamente al porta ocular, con este sistema el objetivo de la cámara réflex es el propio tubo óptico del telescopio.

Esta imagen esta extraída de mis archivos, mas concretamente de un artículo anterior publicado en el blog, en el se explica esta técnica con más detalles en http://www.orbitaenmimundo.blogspot.com/2008/11/el-telescopio-una-cmara-rflex-y-como.html

Comencé “la visita” a nuestra estrella a través de “la ventana” única a las estrellas que nos proporciona el telescopio utilizando como testigo grafico una cámara réflex, diseñada para uso domestico como cámara de fotos de gran calidad. No es una cámara diseñada para la astrofotografía, pero la Canon 400D se defiende de manera aceptable en el campo estelar. Comentar que no esta modificada, ya que son posible modificarlas para tener un redimiendo superior en astrofotografía, sobre todo para cielo profundo, para fotografiar “los secretos” que esconden las constelaciones.

En la imagen de arriba se puede observar es posible observar el disco solar en luz blanca que nos proporciona el filtro. Este filtro abarca toda la abertura del telescopio proporcionando “un generoso” disco solar con manchas (1) y (2) sobre la superficie.

Hay personas que reducen la abertura del telescopio colocando el filtro en una pequeña abertura realizada en la tapa original del tubo óptico, reduciendo la resolución de la imagen del sol y obteniendo un pequeño disco solar. En mi caso estoy utilizando los 150mm de abertura que tiene mi newton, ya que es una tapa original recortada, dejando solo el borde para que se acople el filtro a presión en la entrada del tubo óptico.

En la imagen es posible observar tres conjuntos de manchas bipolares (2), son grupos unidos de manchas solares y una mancha aparentemente asilada, posiblemente unipolar (2). En esta imagen ya vemos pruebas de la actividad solar, las famosas manchas solares.
El Sol tiene una intensa actividad que se reduce cada 11 años, para volver a comenzar un nuevo ciclo de alta actividad solar. Cuando tiene una actividad baja, no suelen verse Manchas solares sobre su superficie.
Hace algún tiempo publique un Post en http://www.orbitaenmimundo.blogspot.com/2009/05/sesion-de-observacion-solar-2-parte.html donde fotografíe a nuestra estrella en la última vez de baja actividad solar, que por cierto, se prolongo más de la cuenta, en comenzar de nuevo el actual ciclo actividad solar.

En la imagen de arriba es posible observar el disco solar en luz blanca que nos proporciona el filtro.

A parte de las manchas solares, se nos presenta en todo su esplendor la Fotosfera, que significa literalmente “esfera de luz”.
Es la parte visible de la superficie solar y tiene un grosor aproximado de unos 400 kilómetros y una temperatura cercana a 6000 K. La fotosfera es el lugar en el que se manifiestan los fenómenos solares más conocidos y observados como las Manchas y la Granulación.
Las Manchas se observan perfectamente, y la Granulación si nos fijamos bien en la superficie, vemos que no es una superficie lisa. Se observa en las dos imágenes del disco solar en luz blanca, una superficie ligeramente rugosa, sobre todo si nos dirigimos a los extremos del disco solar, en especial la Mancha mas grande situada arriba a la izquierda, se observa la granulación que mas adelante intentare explicar de una manera sencilla que son todo estos fenómenos de Manchas y gránulos en la Fotosfera. Por el momento, utilizando este sistema de obtención de fotografía solar, solo se observa estos dos fenómenos, Manchas y una Fotosfera granulosa.

En la imagen de arriba se puede observar por partes aun sin montar, un filtro amarillo (1), un barrilete (2), sin lentes con una rosca mecanizada para introducir dentro del porta ocular. La anilla T2 (3), para acoplar la cámara a la rosca mecanizada del porta ocular o en este caso del barrilete (2), y por ultimo el cuerpo sin objetivo de la cámara réflex (4), para efectuar la técnica de foco primario.

En la imagen de arriba se puede observar todo el conjunto de elementos de la imagen anterior, pero esta vez ya todo montado y listo para acolar todo el conjunto al porta ocular del telescopio.

El siguiente paso y continuando con la cámara réflex como testigo grafico e inmortal de “la visita” a la superficie del Sol, era darle un color amarillento que nos es mas familiar e intentar captar algún detalle mas de los “fenómenos fotosfericos”. Pero tenia un pequeño inconveniente, no podía colocar un filtro amarillo entre la roca T2 y el porta ocular, así que mire en el maletín de los accesorios y se me ocurrió la idea de coger el barrilete (2), de un Telextender que es un adaptador variable para proyección por ocular, desmontarlo y quedarme con el barrilete (2), que por un lado tiene rosca mecanizada para roscar un filtro de color (1), y por el lado opuesto al filtro roscado amarillo tiene una rosca mecanizada que es la misma que tiene el porta ocular en la cual podemos roscar la anilla T2 (3), para acoplar el cuerpo de la cámara réflex (4).
Pero aun así, no las tenia todas conmigo, ya que al alejar el cuerpo de la cámara réflex del porta ocular, aunque sea pocos milímetros, varia la focal, provocando mas aumento o magnificación en la imagen y por lo tanto con posibilidades de no poder encontrar foco, no tener una imagen bien enfocada..

En la imagen de arriba se puede observar un trozo del disco solar, mas o menos una cuarta parte del disco total del Sol. Se puede ver un grupo de Manchas bipolar (1), un nuevo fenómeno fotosferico, una tenue Facula (3), y en el borde del disco solar, podemos ver de manera tímida, “la atmosfera” solar, la Cromosfera (2).

Al acoplar el conjunto óptico al porta ocular del telescopio, en un principio pensé que no llegaría ha hacer foco, así que busque la mancha mas grande, situada cerca de un extremo del disco solar e intente enfocarla.
Y como premio, fotografié este trocito de disco solar amarillento, con un hermoso conjunto de Manchas de un tamaño considerable, una granulación presente en la imagen y como novedad y algo sorprendido, detecto una Facula (3), aunque observando bien la imagen se aprecian varias en el lado izquierdo de la mancha solar y también detecto que el color amarillento intenso presente en el centro de la imagen, a medida que se va acercando al borde del disco solar, el amarillo intenso presenta una tonalidad mas oscura, hacia un color enrojecido, hasta llegar a un borde rojizo, aquí os presento a la Cromosfera, la atmosfera solar, invisible casi siempre por la intensa luz que presenta la superficie del Sol, la Fotosfera.

En la imagen de arriba se puede observar una fotografía similar a la anterior, aunque bajo mi criterio, con una mejora de enfoque.

Este conjunto de Manchas me gustaron mucho, son muy grandes y con una peculiar forma alargada. La Granulación es mas evidente en esta imagen, las Faculas que tienen forma de rayitas blanquecinas, ya que son mas brillantes que los Gránulos presentes en toda la superficie fotosferita, también se observan un poco mejor. En cambio la Cromosfera es tímidamente visible en el borde del disco solar, se observa mejor en la imagen anterior que en la imagen de arriba.

La Cromosfera significa literalmente “esfera de color”. Tiene un color aparentemente rojizo y se puede observar en los bordes del disco solar, sobre todo durante los eclipses. Es una capa de plasma de aproximadamente 10.000 kilómetros por encima de la Fotosfera y es considerada la parte baja de la atmosfera solar. La parte alta de la atmosfera solar es la corona solar, que se aprecia en todo su esplendor durante el eclipse total de Sol, en el que la Luna tapa por completo el disco solar, gracias a que tiene un diámetros aparente igual que al disco Solar.
La Cromosfera es muy difícil de observar porque es una capa situada por encima de la deslumbrante Fotosfera y la hace invisible, ya que es totalmente transparente, lo mismo le ocurre a la corona solar. La Fotosfera emite una luz tan intensa, que solo si observamos los bordes en este lugar del disco solar, la luz disminuye su intensad y nos permite intuir la Cromosfera, por el oscurecimiento de la Fotosfera y el cambio de color. La Corona solo es observable durante los eclipses totales.
En la Cromosfera aparecen otros fenómenos debido a la actividad solar: Las espículas, los flóculos y las fulguraciones. Para observarlos necesitamos otro tipo de filtros “H alfa del hidrogeno” con un coste muy superior a la lámina filtro de luz blanca de Baader.

En la imagen de arriba se puede observar casi la mitad inferior del disco solar donde se encuentran los otros grupos de Manchas (2) y (3), observados en las primeras imágenes del Post en donde se apreciaba un disco solar por completo en luz blanca.

En la imagen se sigue viendo a parte de las Manchas, la Granulación y acercando la vista a los bordes del disco solar, se ve una disminución de la luminosidad acompañado por un cambio de tonalidad, del amarillo al rojizo. Es “la huella” de la presencia de la Cromosfera.

Las Manchas solares (1, 2 y 3) están compuestas por un núcleo de color negro denominado “Umbra” y una zona que rodea al núcleo menos oscura, con una tonalidad grisácea, denominada “Penumbra”.

Las Manchas más pequeñas (2A y 3A), están asociadas a las Manchas mayores (2 y 3), todo el conjunto se denomina Mancha bipolar porque tienen polaridades magnéticas opuestas.

La Mancha solar (1), parece ser una sola mancha, entonces se le denominaría Unipolar, una sola polaridad magnética.

En la imagen de arriba se puede observar otra instantánea con las mismas Manchas como protagonistas de la anterior imagen.

En la imagen se sigue observando a parte de las Manchas, la Granulación en los bordes del disco solar, se ve una disminución de la luminosidad acompañado por un cambio de tonalidad del color amarillo al rojizo.. Es “una pista” de la presencia de la Cromosfera, “la atmosfera” solar que es la zona de transición entre la Fotosfera y el espacio exterior.

La Granulación, es un fenómeno característico de la Fotosfera y son creados por la corrientes convectivas. Es la parte visible de estas corrientes convectivas. La Granulación esta formada por manchas claras originadas por las corrientes ascendentes que son mas calientes y manchas mas oscuras originadas por las corrientes descendentes que son menos calientes.
Los Gránulos mas centrados en el disco solar, presentan un aspecto mas regular, en cambio los Gránulos que se sitúan cerca de las manchas solares, presentan una forma más alargada y deformada por los fuertes campos magnéticos locales originados por las Manchas solares..

Los astrónomos chinos en el año 165 a.C. Observaron Manchas solares a simple vista, lo mas seguro es que fuese un sol bajo en el horizonte, donde si es posible observarlo a simple vista, con una cierta comodidad y seguridad para nuestra vista.
También aparecen citadas en numerosos textos de observadores de varios países, desde la Grecia clásica, que es la observación registrada más antigua de occidente, hasta la Rusia del siglo XIV.
Las Manchas solares son fenómenos originados en la Fotosfera, “la superficie solar”, son zonas del disco solar que aparentemente observamos mas oscuras y es a causa de ser menos calientes que las zonas circundantes de la Fotosfera que rodean a la Mancha solar.
Las Manchas solares se observan mas oscuras que las zonas circundantes por la diferencia de temperatura, la Mancha solar tiene una temperatura aproximada de 4000 K y las zonas circundantes de la fotosfera tienen una temperatura aproximada de 5800 K, por lo tanto, por contraste tenemos un efecto óptico al observar la Mancha es mas oscura comparado con los alrededores de la Fotosfera que es mas caliente y por lo tanto mas luminosa.
Como un dato curioso. El núcleo de una Mancha (Umbra), la parte central y más oscura de la Mancha, si pudiéramos colocarla en nuestro planeta aislada en el cielo nocturno, brillaría varias veces mas la Luna llena.

La formación de “zonas frías” que originan las Manchas solares en la Fotosfera son debidas a los intensos campos magnéticos que impiden el movimiento regular convectivo del plasma que alcanza la superficie Fotosferica provocando un descenso de temperatura considerable entre 1000 K y 1500 K respecto a la media de temperatura en la Fotosfera que oscila entre 5800 K y 6000 K.

Las hipótesis de la formación de zonas frías en la Fotosfera (Manchas solares), por todo lo que he leído, me quedo con dos supuestas causas a la aparición de estos fenómenos fotosfericos.

La primera hipótesis seria un posible bloqueo de la convección causado por las perturbaciones del campo magnético. Por esta perturbación magnética la convección es menor en la zona bloqueada y se produce una disminución de la temperatura y por lo tanto desciende el brillo y aparece la mancha observada desde la Tierra.

La segunda hipótesis seria al revés del bloqueo de la convección, es decir, una intensificación de la convección..Se cree también que la convección en las manchas es más eficaz, es más rápida en movimiento convectivos y dispersan mas energía de la que recibe de las capas inferiores, por lo tanto se produce una disminución de la temperatura y por consiguiente desciende el brillo y aparece la oscura Mancha observada desde nuestro planeta Tierra.
Sin lugar a dudas se tratan de un par de hipótesis interesantes y contrarias la una de la otra con una finalidad común, el descenso de la temperatura en la zona donde aparece la Mancha.

Las Manchas aisladas no son comunes, por lo general se desarrollan en parejas y también en grupos por la agregación de Poros.
En mis fotografías aparece aparentemente una sola Mancha, a continuación se verá si esta acompañada o no, en otras instantáneas tomadas con una Webcam.

En la imagen de arriba se puede observar una Webcam (1), acoplada al porta ocular (2), y en plena recepción de datos del disco solar al ordenador Portátil.
Este telescopio Chino fabricado por Synta, tiene un enfoque (3), clásico y comparado con otro tipos de enfoques mas suaves y precisos, este es mas bien algo tosco.

Después del uso de la cámara réflex para obtener instantáneas del disco solar, cambie a una Webcam, con la técnica de foco primario. En este Post http://orbitaenmimundo.blogspot.com/2008/01/capturando-estrellas-con-webcama-foco.html publicado en el blog, explico en que consiste esta técnica con Webcam a foco primario.

Lo mejor de utilizar una Webcam a foco primario, es el resultado de la imagen final. Con una cámara réflex solo podemos hacer una fotografía o algunas seguidas utilizando la opción “de ráfagas”, pero en el caso del Sol, entre la turbulencia atmosférica, un ligero viento o la vibración de la cámara al abrir y cerrar el obturador, nos da un resultado mas que seguro de muchas fotografías movidas y borrosas, sin una aceptable nitidez. Lo digo por experiencia, he tenido que tirar muchas fotos a la papelera por esto mismo..

Otra cosa es la Webcam, podemos hacer videos y con un programa eliminamos “los Frame” o fotogramas borrosos o movidos y alineamos los Frame más óptimos. Como resultado final y en general tenemos una buena imagen e incluso con mas detalles. Eso si, si tenemos mucha turbulencia y un molestoso viento, ni réflex ni Webcams, a desmontar el equipo y para casa, otro día será.

En la imagen de arriba se puede observar una cuarta parte del Sol, esta vez el testigo grafico es una Webcam a foco primario, se observa la enorme Mancha solar bipolar (1) y la Granulación es evidente en toda la superficie y se pueden observar unas especies de grietas blancas, se tratan de Faculas (2).

El uso de la Webcam me gusto muchísimo el resultado final, conseguí un poco más de aumento, Ya que la focal varía un poco mas comparado con la posición de la cámara réflex en el porta ocular.

Intente acoplarle el filtro amarillo roscado en el barrilete con una rosca interior mecanizada para roscar filtro, para dar una imagen más familiar y con mejor contraste, pero el color resultante era un violeta que no me convenció. Seguramente seria intentar diferentes configuraciones con la Webcam, Pero eso lo dejé para otro día, porque ya llevaba mucho tiempo expuesto al Sol y di por aceptables las imágenes en luz blanca.

Los detalles Fotosfericos tienen una mejor resolución, no es lo mismo realizar un video y alinear imágenes para obtener una imagen final, que una sola imagen que nos proporciona una réflex.

En la imagen de arriba se puede observar un recorte de la imagen anterior ampliado, donde es posible observar una superficie Fotosferica con una Granulación acentuada, con Gránulos blancos (muy calientes), grisáceos con temperatura media (menos calientes) que los Gránulos blancos, y Gránulos negros (mas fríos).

La Granulación es más evidente y vemos tres tonalidades, los Gránulos calientes, Son puntos blancos muy calientes, Gránulos de "temperatura media", son puntos grisáceos ni calientes ni "fríos", seria una temperatura media descendente y los Gránulos fríos, que son los puntos negros "fríos".

Volviendo a la imagen completa anterior se pueden ver, los núcleos (Umbra), de las Manchas están muy contrastados y la penumbras también.
Parece también detectarse un poro (4) pegado a la gran Mancha Solar, digamos que es la aparición de una nueva Mancha, asociada a este gran grupo de Manchas solares (1).

También tengo la sensación de haber captado “una erupción” de plasma (3), originada por la influencia de los campos magnéticos en las manchas por la doble polaridad (Mancha bipolar). Realmente no se como denominarlo, si Fulguración o una Protuberancia. Más bien es una sensación de una especie de “ola” de plasma que tapa parte del núcleo de la Mancha. En principio, con el filtro que utilizo, es prácticamente imposible observar estos fenómenos eruptivos.

En la imagen de arriba se puede observar una cuarta parte del Sol, en esta imagen las Faculas se hacen más evidentes.

Las apariciones de las Faculas están asociadas a las Manchas solares y efectivamente esta imagen da fe de ello.
Es posible verlas en la zona izquierda de la Mancha hasta el borde izquierdo del disco solar, se aprecian bastante bien una especie de grietas alargadas y muy claras, las Faculas son blancas comparado con el resto de la superficie Fotosferica que tiene una tonalidad grisácea.

Hacia arriba de la Mancha estas grietas dejan de existir, y si observamos a la derecha de la Mancha, en dirección al centro del disco solar, “estas grietas” blancas y alargadas no aparecen. Solo se observan Gránulos claros y oscuros.

Las Faculas, significa literalmente “luces pequeñas”. Son fenómenos originados en la alta Fotosfera y parte de la Cromosfera y están asociadas a las manchas Solares.
También pueden aparecer en zonas cercanas a los polos solares próximas a 80º de latitud. Pero en general aparecen pegadas a las Manchas solares en cualquier latitud.
Las Fáculas, se observan mejor cuando se originan en los bordes del disco solar, en donde la Fotosfera es menos luminosa, por lo tanto en el centro del disco solar serian “invisibles” por la intensa luminosidad de la Fotosfera. A no ser que observemos el Sol con un filtro H alfa del hidrogeno muchísimo mas costoso que un filtro de lamina en luz blanca de Baader.

El origen de las Faculas se atribuye a la energía que no ha podido ser emitida desde el interior de las manchas por causa de la supresión de los movimientos convectivos, así que esta energía se desprende en las zonas circundantes a las Manchas solares, generando en ocasiones erupciones cromosferitas denominadas Fulguraciones.

En la imagen de arriba se puede observar otro grupo de manchas solares (1, 2 y 3).

Estas Manchas están situadas mas cercanas al centro del disco solar, la luminosidad de la Fotosfera es muy considerable, solo observamos las principales manchas y su grupo de manchas mas pequeñas asociadas a la mas grandes (2 y 3).

Es posible observar la Granulación y las dos diferentes tonalidades, según la temperatura del plasma del Granulo, pero de Faculas ni rastro.

La Mancha situada en la parte central superior de la imagen, parece no estar tan sola, he detectado muy cerca de ella un posible Poro (1).

En la imagen de arriba se puede observar el mismo grupo de manchas que en la imagen anterior.

Efectivamente, parece dos Poros (1), uno de ellos muy cercano a la Mancha “aislada”. Y el otro a mitad de camino entre las dos grandes Manchas.

Las Faculas siguen sin aparecer en la imagen, invisibles a causa de la inmensa luminosidad de la Fotosfera en este lugar casi céntrico del disco solar.

En la imagen de arriba se puede observar las dos Manchas solares con su conjunto de Manchas más pequeñas asociadas a las grandes Manchas.

Los núcleos (Umbra), de las Manchas están muy bien contrastados, y las Penumbras, la zona más externa de la Mancha y que rodea al núcleo son más difusos, si tuviese una mejor resolución de la Penumbra, se vería que son zonas filamentosas. En la imagen se intuye muy tímidamente.
Estos filamentos en la Penumbra se intuyen porque hay dos tonalidades diferente en ella, se ven como una especie de “pequeños cortes” de una tonalidad mas clara y otras mas oscuras, como pequeños rayos en los bordes de las Penumbras.

También mencionar que en las pequeñas Manchas agrupadas, se observan los núcleos bien definidos y las Penumbras de éstos no están completas rodeando totalmente a la Mancha. En algunos Poros solo se observa un pequeño indicio de Penumbra. Son Poros unipolares que parecen “estar creciendo” al observarse pequeñas Penumbras que al estar interactuando con la principal Mancha más grande se transforma en un grupo bipolar.

En la imagen de arriba se puede observar el equipo completo para realizar fotografías por proyección del ocular. Una cámara compacta digital (1), Un ocular (2), y un adaptador digiscoping (3), que es utilizable de forma universal con la inmensa mayoría de cámaras compactas digitales o analógicas.

En la imagen de arriba se puede observar, todo el conjunto de la imagen anterior, ya acoplado y pendiente para introducir el barrilete del ocular en el interior del porta ocular del telescopio. También añadí un filtro de color amarillo (1), roscado al barrilete del ocular, para conseguir una tonalidad del Sol más familiar e intentar conseguir un mejor constaste.

En la imagen de arriba se puede observar todo el conjunto acoplado al Porta ocular del telescopio, se observa en la pantalla de la cámara, un amarillento disco solar.

En la imagen de arriba se puede observar “el conjunto Digiscoping”, proyección por ocular. Es una toma más cercana a la imagen anterior.

El día 22 de agosto de este presente año 2011, realice otra técnica de fotografía del Sol que me quedó pendiente por hacer y poder acabar este Post, mostrando diferentes formas y alternativas de captar imágenes del disco solar.

Este método es básicamente igual a la clásica proyección solar del ocular a una cartulina blanca, pero esta vez cambiamos la cartulina por el objetivo de una cámara digital compacta.

Se coloca la cámara y se alinea con dos ejes que lleva el adaptador universal, (abajo, arriba) y (izquierda y derecha), mas el tornillo de sujeción universal que nos permite mover el cuerpo de la cámara, para acercar o alejar la óptica de la cámara a la lente del ocular.

En la pantalla de la cámara se puede ver el disco solar. En aquel momento que realice la foto estaba grabando un video del disco solar.

En la imagen de arriba se puede observar el disco solar, y los bordes de goma (1) del ocular en el cual apoyamos ligeramente el ojo para efectuar la observación visual.

En la imagen de arriba se puede observar de una manera mas acentuada los bordes (azulados) de la goma del ocular en donde se introduce el objetivo de la cámara compacta digital sin llegar a impactar con la lente del ocular.

Esta imagen del disco solar es la que observaríamos aproximadamente con un ocular de 25mm en un telescopio reflector de 150mm y una distancia focal de 1200mm, utilizando una lamina filtro en luz blanca de Baader por delante del objetivo del telescopio y un filtro de color amarillo roscado en el interior del barrilete del ocular, como se ha visto en imágenes anteriores.

En la imagen de arriba se puede observar el disco solar fotografiado con una cámara compacta digital, por proyección de la imagen del ocular al objetivo de la cámara.

Para obtener unas fotografías aceptables, desactivé el Flash de la cámara y activé el retardo del disparador en unos 5 segundos, es decir, que la cámara automáticamente abriese el obturador sin tener que tocar el botón de disparo que así provocaría vibraciones y saldría una imagen movida y borrosa, bastante ya tenia con las turbulencia que encima provocara vibraciones..

El Sol es un astro que esta con continuos cambios por su tremenda actividad, las Manchas observadas el 17 de abril son evidentemente diferentes a las del 22 agosto de este presente año.

En la imagen del disco solar obtenida por proyección del ocular, se observan Manchas (1), la Fotosfera con un gran brillo en la zona central y la característica Granulación, se observan también Faculas (2), zonas de “grietas” blancas, cercanas a los bordes y Manchas solares y “la huella” de la Cromosfera (3), que es la atmosfera solar, con su característico color rojizo que se acentúa en los bordes del disco solar. En donde la intensísima iluminación de la Fotosfera decrece y la Cromosfera hace acto de presencia.

A la hora de analizar la imagen observé una zona de posibles Faculas (borde superior derecho) con una extensión considerable, justo en el borde de esta zona del disco solar parece haber una posible Mancha solar (1??), un punto bien definido que podría explicar la existencia de estas Faculas solares.

En el video de arriba se observan un par de Manchas solares grabadas el día 22 de agosto del presente año 2011.

Como se puede ver, la cámara compacta hace buenas fotos, pero a la hora de realizar videos, decae muchísimo la calidad de la imagen, aunque no esta del todo mal para ser una transmisión del Sol en vivo y en directo en aquel caluroso mediodía del 22 de agosto.

En la imagen de arriba se puede observar el Sol y sus poderosos rayos de luz.

Llegando ya al fin de este “viaje” a nuestra estrella más cercana, empleando como testigos gráficos tres tipos de cámaras diferentes, os muestro la ultima fotografía registrada con la cámara réflex y se ve un esplendoroso astro con una luminosidad cegadora, y una energía bestial que nos bombardea con “su aliento”, el viento solar que llega hasta mucho mas allá de la orbita de Plutón, desde donde el Sol es casi como una estrella mas del firmamento, por el pequeño tamaño en que se observaría desde Plutón.
Este viento solar formado de partículas cargadas (protones y electrones) son las causantes de las auroras boreales en latitudes cercanas a los polos y gracias al campo magnético terrestres estamos a salvo de este “aliento” letal para la vida del Sol. Las colas de los Cometas son “moldeadas” por la acción del viento solar durante el acercamiento del Cometa al Sol.

Existe una maquina extraordinaria por su fiabilidad y longevidad construida por nosotros los seres humanos, que esta a punto de abandonar “el imperio del Sol” o mas bien conocido como el Sistema Solar...
La sonda Voyager 1, que fue lanzada el 5 de septiembre de 1977, desde Cabo cañaveral en Florida.
Actualmente continua operativa prosiguiendo su misión que es localizar y estudiar los límites del sistema solar, los limites de la influencia del Sol. El 8 de abril de 2011, se encontraba a 17.490 millones de kilómetros de nuestra estrella, el Sol.
A 17.490 millones de Kilómetros ya se encuentra el límite del sistema solar. Hasta allí, hasta esa gran distancia llega “el aliento” del Sol, el llamado viento solar comienza a decaer y a tomar una trayectoria circular. A partir de ahí comienza el espacio interestelar, una región que media entre las estrellas...

Perseidas 2011.

2011-09-11T03:07:00.021+02:00

La pasada madrugada del día 12 al 13 de agosto, nuestro planeta Tierra una vez mas, se adentraba entre “los escombros” dejados por el Cometa Swift-Tuttle al acercarse a nuestra estrella el Sol durante su largo viaje de 135 años.
El Cometa Swift-Tuttle es una enorme roca helada de unos 9,7 kilómetros de diámetro que cada 135 años atraviesa la línea imaginaria de la orbita terrestre alrededor de nuestra estrella y al acercarse al Sol, el Cometa se calienta y comienza una enorme ebullición del hielo en forma de chorros de gases y normalmente acompañadas por pequeñas partículas polvorientas rocosas. Todo este conjunto forman su espectacular cola y estos restos moribundos del Cometa quedan flotando en el vacío del espacio.

Cuando la Tierra durante su viaje alrededor del Sol pasa por esta zona rica “en escombros” dejados por el Cometa Swift-Tuttle, éstos se precipitan o mas bien son atraidos por la fuerza de la gravedad de nuestro planeta y se precipitan hacia nuestra atmosfera desintegrándose por el roce con nuestros gases atmosféricos..Es ahí donde aparece una Perseida o conocida de una manera mas romántica como “estrella fugaz” cruzando incandescentemente una parte de nuestra bóveda celeste hasta que se apaga para siempre, un viaje sin retorno..

En la imagen de arriba se puede observar una cámara de fotos Réflex montada sobre un trípode fotográfico.

Otro año mas, estaba dispuesto a intentar “cazar” alguna Perseida. Lo tenía todo preparado, la cámara, la tarjeta de memoria con bastante capacidad, las baterías recargadas y el trípode listo.
El cielo estaba despejado y no hacia prácticamente el siempre molesto viento.
Pero ya sabia con bastante antelación que seria muy difícil "cazarlas". No había mucho revuelo informativo sobre las Perseidas, porque este año seria muy complicado ver alguna, solo se observarían las mas brillantes y seguramente de una manera tímida y difusa.
Tenía a un enemigo implacable, tenía una Luna prácticamente llena, demasiada luz para poder observar Perseidas de forma continuada, aun así, debía intentarlo.
La cámara réflex podría ser capaz de capturar algunas Perseidas aunque fuesen tenues por la terrible luz solar reflectada por prácticamente toda la cara visible de la Luna..Otra manera de describir una Luna llena..
Para Observar y sobre todo fotografiar Perseidas se necesita un cielo oscuro y lejos de poblaciones con iluminación artificial, ya que la contaminación lumínica también nos perjudica bastante a la hora de observar y fotografiar Perseidas.

En la imagen de arriba se puede observar el equipo fotográfico compuesto por una cámara réflex, un disparador por cable y un trípode, todo listo para entrar en acción.
Esta imagen esta la realice con una pequeña cámara compacta, sin flash y a pulso, como se puede ver la Luna sale movida.

En primer lugar, coloque el trípode nivelándolo primero, gracias al nivel de burbuja que tiene instalado de fabrica. A continuación acople la cámara réflex al trípode, con el objetivo en gran angular, es decir, con el máximo campo de visión posible a fotografiar.
Para enfocar correctamente aproveche de la presencia de la Luna y la tomé como referencia, todo en modo manual incluido el enfoque y el disparo para obtener una fotografía.
Por ultimo introduje la clavija del disparador a distancia por cable a la cámara, va fenomenal para evitar vibraciones, así no tengo que presionar el clásico botón de disparo situado en el cuerpo de la cámara.

Una vez la cámara enfocada y configurada para fotografiar la bóveda celeste, apunté hacia la constelación de Perseo que es el Radiante desde donde aparecerán las Perseidas..
El Radiante es un punto de referencia imaginario en la bóveda celeste para situarnos el inicio de la aparición de las Perseidas, estas aparecen desde el Radiante en cualquier dirección, pero casi siempre “nacen” en el Radiante que esta localizado en la constelación de Perseo..De ahí viene el nombre de Perseidas..

En la imagen anterior tenemos una Luna llena, su luz como vemos en la fotografía nos ilumina intensamente el cielo nocturno.
También empezaron a aparecer unas preocupantes nubes desde el Sur y parecían avanzar hacia el Noreste donde estaba ubicada la constelación de Perseo. La noche comenzaba a complicarse un poco mas de lo previsto..Ya teníamos la Luna llena y de golpe aparecían nubes con ganas de aguarnos la fiesta un poco mas..

En la imagen de arriba se puede observar un primar plano de la cámara acoplada al trípode, una Luna llena y unas nubes cada vez mas densas y amenazantes con aguarme la noche.

Desde donde hago las observaciones, estoy a medio camino entre el litoral y el interior mas alejado del mar. Pero es muy habitual que entren nubes del Sur, procedentes de la costa en dirección hacia el Norte y aquella madrugada del 12 al 13 de agosto desgraciadamente no iba a ser una excepción. Cada vez estaban mas cerca..

En la imagen de arriba se puede observar la cámara acoplada al trípode, una Luna llena y unas nubes cada vez mas densas prácticamente tapando la Luna.

Para que veáis la cantidad de luz que refleja la Luna llena, solo tenéis que mirar esta foto y las dos anteriores. Con una sencilla cámara compacta, a pulso y sin hacer exposición porque no permite esta opción, se observa un paisaje parecido a “un casi amanecer“, por no decir un completo amanecer. Eran las 2:30 de la madrugada, aun quedaba unas cuantas horas para que amanezca con un Sol bajo el horizonte.

En la imagen de arriba se puede observar a un servidor colocando la cámara correctamente en su posición. Todo ya listo para comenzar la sesión de captura de perseidas.

Viendo venir “nubes negras”, me puse “manos a la obra” y comencé a realizar fotografías, empleando una sensibilidad del Sensor de ISO 800 y realizando exposiciones (Obturador abierto) desde 25 segundos hasta 45 segundos, mas allá de este tiempo en segundos, la imagen aparecía totalmente quemada (blanca)como si fuese de día y sin detalles estelares por el inmenso brillo de la Luna llena. Empleando mas tiempo de exposición, aunque bajase la sensibilidad a ISO 400 o incluso a menos, si aparecía una Perseida seria muy difícil que quedase registrada por el brillo de la Luna, y de algunas luces de iluminación artificial que tenia situadas hacia el Norte.

Hubo momentos en que las nubes se aliaron a mi causa y taparon a la Luna, bajando considerablemente el brillo de ésta y dejando un Noreste algo mas oscuro, con mas posibilidades de capturar a alguna Perseida.
Entre todas las imágenes, que realicé unas 127, la capacidad total de la tarjeta de memoria de la cámara. Solo dos de estas 127 imágenes dieron la sorpresa, mas bien una tímida y tenue sorpresa..

En la imagen de arriba se puede observar una imagen obtenida durante la pasada madrugada del 12 al 13 de agosto.

La imagen tiene una exposición de 25 segundos a ISO 800, eran las 2:23 de la madrugada, esta sin retocar, esta tal como la realizo la cámara, parece un cielo amaneciendo, este efecto es a causa del enrome brillo de la Luna llena.

En esos instantes apareció una Perseida (1), fué de las mas brillantes de la noche, pero a causa de la intensa luz, la cámara no dió para mas, a simple vista se vio mejor aunque con una duración breve, pero sabia que en esta imagen podría a aparecer registrada.

En estos 25 segundos apareció un avión comercial (2) en la que se observa la linea de luz dejada a su paso, es una línea recta continua. También observamos arriba a la izquierda unos cables de Luz (3) de una línea eléctrica próxima.
Y por ultimo y destacable, a la derecha, debajo cerca de las ramas del arbol, aparece por el Este, el Planeta Júpiter (4).

El doble cúmulo de Perseo, aparece atravesado por la línea de luz dejada por el avión comercial justo encima del numero (1), aunque no lo he señalizado en la imagen, también quiero destacarlo, ya que aparecen sus estrellas mas brillantes.

En la imagen de arriba se puede observar un trozo de la imagen editado con photoshop para destacar a la Perseida registrada.

Es la misma imagen anterior, pero con solo una parte procesada para conseguir destacar mejor a la Perseida.
Es un típico trazo blanquecino bastante débil debido a la Luz ambiente existente, y aunque cerré el obturador rápidamente después de observarla visualmente, no se consiguió obtener con mas brillo del que me pareció observar visualmente.

En la imagen de arriba se puede observar un recorte de la imagen anterior en donde aparece la Perseida, con un fondo de cielo repleto de estrellas.

En la constelación de Perseo, es una zona muy rica en estrellas fáciles de fotografiar por su brillo ya que en esta constelación se encuentra el mas hermoso doble cúmulo abierto de estrellas de todo el hemisferio Norte.

El brillo de la Perseida es muy débil, comparado con el brillo de las luces del avión comercial.

En la imagen de arriba se puede observar la segunda imagen en la que registre a una Perseida.

Como se puede ver, las nubes se encuentran ya prácticamente tapando la constelación de Perseo, donde se encuentra el Radiante, que es el origen como referencia imaginaria del inicio o nacimiento de las Perseidas.

En esta imagen mantuve el obturador abierto durante casi 45 segundos, a ISO 800, La Luna llena estaba tapada por las densas nubes y pude apurar un poco mas, apareciendo estrellas mas contrastadas. La Perseida apareció entre finas nubes (1), también se observa el doble cúmulo abierto de Perseo (2), La galaxia de Andrómeda (3) y los
Cables de electricidad de una instalación eléctrica aérea.

La sesión estaba ya casi finiquitada, las nubes estaban ya prácticamente tapando todo el cielo, solo quedaba "una asediada" constelación de Perseo y una pequeña parte de la constelación de Andrómeda, desde donde aparece la enorme galaxia de Andromeda fotografiada en la imagen.

En la imagen de arriba se puede observar un trozo procesada con Photoshop en la zona donde apareció la Perseida registrada en la imagen.

En esta ocasión, la Perseida tiene una tonalidad verdosa, aunque no puedo confirmar que sea su color real, las ahí verdosas, azuladas e evidentemente blancas.
Apareció entre tenues nubes visibles en la imagen, pero aun así la pude registrar con un brillo ligeramente superior a la anterior Perseida fotografiada y de una longitud visualmente mas corta.

En la imagen de arriba se puede observar un recorte de la imagen anterior mostrando a la Perseida fotografiada. Tiene una apariencia ligeramente verdosa.

Visualmente esta Perseida fue mas espectacular en brillo, aunque duró menos tiempo visible. Eran alrededor de las 3:30 de la madrugada.

Alternadamente observé dos tipos diferentes de Perseidas, que no las pude registrar, porque desafortunadamente aparecieron fuera de campo de la cámara o la exposición se hizo demasiada larga y la imagen “se quemo” por la intensa luz de la Luna.
El primer tipo de Perseida era el trazo continuo que se apaga de golpe y el segundo tipo y el que mas me gusta, era el trazo que en un par de momentos durante su recorrido aparecen una o dos puntos de subida de brillo, posiblemente "son explosiones" durante la desintegración en la atmosfera para seguidamente apagarse.

Las estrellas ya no se observan con forma puntual como en la imagen anterior de la primera imagen de Perseida mostrada. Esto es a causa de realizar una exposición de 45 segundos que son suficientes para ver los efectos de la rotación terrestre. Las estrellas ya comienzan a “alargarse” a ser lineales. Quiero recordar que las fotografías la realizo sin motores de seguimiento de la bóveda celeste para compensar el movimiento rotatorio de nuestro planeta Tierra. Esto es astrofotografía de la manera mas sencilla existente, una cámara y un trípode fijo de fotografía.
Como se ha podido observar, podemos capturar objetos de cielo profundo brillantes, como la Galaxia de Andromeda, el doble cumulo abierto de Perseo y el planeta Júpiter..

En la imagen de arriba se puede observar la constelación de Perseo bastante alta en el cielo cercana al Zenit. Se observar el doble cúmulo abierto de estrellas centrado en la parte inferior de la fotografía, la Luna le sigue los pasos, se observa el resplandor abajo a la izquierda.

Al ser tapada la constelación de Perseo por las nubes, recogí el equipo fotográfico y me desplace hasta mi casa, al llegar observe que se había despejado momentáneamente, aunque al rato volvieron a llegar nubes..Esta vez desde el Suroeste.

Así que volví a montar el trípode, lo nivele y realicé varias imágenes, pero esta vez sin suerte. Eran ya las 4 de la madrugada, en teoría cerca de la hora en que se esperaba el máximo de Perseidas. Pero el tiempo atmosférico no acompañó, las nubes dieron el punto y final a la "caza" de Perseidas.

En la imagen de arriba se puede observar un cielo repleto de estrellas y la intensa luz de la Luna tapada parcialmente por las ramas de un Cerezo.

Con esta bonita imagen di por finalizada la sesión de captura de Perseidas de este año 2011. Fue una noche tranquila sin viento, como se puede observar esta imagen tiene una exposición cercana a 40 segundos y las ramas de los árboles aparecen inmóviles, e incluso se observa la sombra de estas en la pared de la casa y el brillo de la Luna reflejado en la esquina del tejado. Las cámaras réflex son una maravilla para la fotografía en general y eso que utilizo una óptica estándar con una calidad justita, la que viene de fabrica.

Para terminar este articulo, publico unas animaciones de el paso de las nubes, que como no, fueron protagonistas y se merecen mas presencia en estas “Perseidas 2011”…

Se tratan de dos animaciones a altas horas de la madrugada del pasado día 12 al 13 de agosto compuestas por varias fotografías.

"Cliquear en las imágenes para ver las animaciones"

Este año 2011 ha sido un poco mejor que el año pasado 2010, por lo menos he capturado tímidamente un par de Perseidas en una larga noche de agosto. Aunque sinceramente no se me hizo pesada la noche, disfrute mucho, e incluso con amenazantes "nubes negras"..

A finales de agosto, nuestro planeta Tierra abandonara por completo la zona "llena de recuerdos" del Cometa Swift-Tuttle..Dentro de aproximadamente un año, el planeta azul volverá a adentrarse en los "recuerdos" con forma de partículas Cometarias polvorientas dispuestas a adentrarse en un viaje suicida y sin retorno hasta las altas capas del la atmósfera terrestre..

Pantalla de protección Solar.

2011-08-20T03:49:00.011+02:00

A la hora de observar el Sol a través del telescopio, siempre me he encontrado con alguna molestia, si estamos un buen tiempo expuestos al Sol se hace molesto, por el calor y el reflejo que pasa mientras observamos por el ocular sobre todo en verano.
El tubo óptico se nos calienta en exceso pudiendo perturbar la calidad de la imagen a observar, si tenemos el telescopio expuesto apuntando hacia el Sol durante un buen rato.

En la imagen de arriba se puede observar una pantalla de protección Solar de construcción casera para proteger el tubo óptico del calor Sol (Irradiación) y a nosotros mismos para tener una observación cómoda y no “tostarnos” en exceso.

En la imagen de arriba se puede observar la pantalla fabricada por un servidor, solo se observa la tapa de color negra de abertura (1) del tubo óptico del telescopio que tomé como referencia a la hora de hacer el agujero a la tapa de Poliespan, y al Parasol de auto.
La tapa de abertura (1), tiene prácticamente el mismo diámetro que el tubo óptico.

Hace ya tiempo tenia pensado hacer una pantalla para producir sombra al tubo óptico y al porta ocular y así estar protegido de la irradiación Solar, ya que no solo es observar durante cinco minutos al Sol y terminar la sesión.
Entre la duración de la observación visual y luego pasar a las astrofotografía a foco primario con las cámara réflex y Webcam, puede pasar mas de una hora el telescopio apuntando hacia el astro rey, el Sol.

En la imagen de arriba se puede observar la Pantalla de protección Solar fabricada por mi, con una tapa de Poliespan (1) y un Parasol reflectante de coche (2).

La idea ya la tenia hace tiempo en mi cabeza, he visto montadas finas pantallas de madera, cartón, ect… Diferentes materiales para tener el mismo fin, protegernos de la irradiación Solar durante la observación de nuestro astro rey.

Tenia que encontrar los materiales mas ligeros que tuviese por casa, ya que la idea era fabricar una pantalla sin gastarme si fuese posible ni un solo euro. También buscar material de lo mas ligero posible para no tener problemas con el tubo óptico (3), y el posterior equilibrado de éste enganchado por las anillas a la montura.

Así que, encontré una tapa de Poliespan (1) de un embalaje y un Parasol publicitario (2), que me regalaron y no le hacia uso y posiblemente hubiese acabado en la basura.
Tal y como se ve en la imagen tenemos el tubo óptico (3), y el porta ocular (4), bajo sombra gracias a la pantalla que hace que no pase la luz Solar.

La pantalla protectora Solar entra ajustada al diámetro exterior del tubo óptico y se apoya en los tres tornillos (5) de enganche de la araña que sujeta al espejo secundario. Hacen de tope y evita que se deslice hacia abajo por el tubo óptico.

A la pantalla protectora Solar no le hice ningún agujero para el paso de luz del Buscador, ya que cuando observo el Sol no lo suelo utilizar. El Sol es un astro tan brillante que es fácil localizarlo sin utilizar el buscador, solo queda visible en la imagen el enganche del buscador (6).

En la imagen de arriba se puede observar el material sobrante de la construcción de la pantalla de protección Solar.

Cogí la tapa de abertura negra del tubo óptico y con un rotulador marqué todo el contorno de la tapa en la plancha de Poliespan y en el Parasol utilizado en los coches en el cristal delantero.

Acto seguido, con un Cutter o un cuchillo si es posible sin sierra y bien afilado, corté todo ese contorno dibujado en la plancha de Poliespan y en el Parasol, obteniendo un sobrante con el mismo diámetro que la tapa negra de abertura del telescopio, del Poliespan (1), y del Parasol reflectante (2).

Como el parasol para auto es muy largo, recorté un poco por ambos lados (3) hasta ajustarlo a la plancha de Poliespan.

En la imagen de arriba se puede observar el Parasol de Auto sobre la plancha de Poliespan, ambos coincidiendo con el agujero del mismo diámetro que el tubo óptico.

Una vez hecho los recortes, coloqué el Parasol de coche encima de la plancha de Poliespan. Eso si, anteriormente le puse pegamento en los bordes del Parasol y un poco en las zonas centrales, a cada lado del agujero. Con el pegamento ya aplicado, uní con cuidado el Parasol a la plancha de Poliespan, lo mas centrado y nivelado posible. Por supuesto los dos agujeros deben coincidir.

A continuación le puse peso encima para que la acción del pegamento fuese efectiva y terminarse por unir “ambos cuerpos”.

En la imagen de arriba se puede observar la pantalla de protección Solar ya terminada y actuando correctamente.

La pantalla va encajada al tubo óptico, ya que tiene ligeramente un diámetro superior al tubo óptico, entra bastante ajustada y se apoya en los pernos de sujeción de la araña del espejo secundario.

En la imagen se puede ver el filtro Solar (1) ya colocado y se puede apreciar las sombra (2), provocada por el efecto pantalla. El tubo óptico esta en sombra y parte de la montura.
También como no esta enganchada fijamente la pantalla protectora al tubo óptico, se puede girar a nuestro gusto, provocando mas o menos sombra.

Y por supuesto conseguimos una buena observación a través del ocular sin que nos moleste la luz Solar y así conseguir unas cómodas y buenas imágenes visuales.
En el siguiente Post o articulo mostrare las imágenes obtenidas mediante las cámaras acopladas al telescopio, hasta entonces..
Un hasta pronto…

Limpieza del espejo primario.

2011-08-17T01:29:00.011+02:00

Antes de empezar con el Post, quiero decir que hace mucho tiempo que no publico nada, el blog parece algo abandonado, todo es a causa de la falta tiempo para realizar observaciones y astro-fotografías, para así poder “plasmar” todo esto aquí..Orbitando en este pequeño trocito entre millones de blogs..
Poco a poco volverán nuevas publicaciones, que para mi es todo un placer realizarlas, el disfrutar con lo que me gusta es mi recompensa.
Mi fe son las estrellas y dicen que la fe mueve montañas..;)

Ahora sí, vamos a empezar:

El telescopio es un instrumento de precisión, y como tal debe ser cuidadosamente bien tratado, lejos de la humedad y el polvo. Pero es inevitable que con el paso del tiempo y durante los traslados al exterior para realizar las observaciones, el tubo óptico recopile algo de suciedad en sus lentes o espejos.

En este articulo voy a mostrar la limpieza de un espejo primario de un telescopio newton. En principio valdría también para los espejos ópticos y sistemas ópticos de lentes, como los telescopios refractores, ect..

El tubo óptico de sistema newton que poseo, nunca le había realizado una limpieza al espejo primario, que es el espejo que va montado al final del tubo y da el diámetro de abertura del telescopio, en este caso es un espejo de 150mm.
Mirando el espejo a la luz del día, ya se observaba que tenia bastante polvo e impurezas sobre la superficie del espejo. He leído que por un poco de suciedad en el espejo primario no altera la nitidez de la imagen observada, Pero al realizar astrofotografía podrían aparecer minúsculas manchas en las imágenes, sobre todo si usamos bastante aumento, como por ejemplo en Planetaria.

En la imagen de arriba se puede observar la zona inferior del tubo óptico donde va alojado el espejo primario.

Antes de separar el espejo primario del tubo óptico, realice unas marcas con forma de flecha con rotulador (1), para evitarme una mas que segura colimación del espejo primario. Así al acoplarlo de nuevo al tubo, se colocará en la misma posición en la que estaba. Es muy importante no golpear el espejo primario una vez este separado del tubo, para evitar cualquier pequeño movimiento de las pestañas o celdas de ajuste para la colimación del espejo óptico e incluso la rotura del espejo. Al desmontar el cuerpo del espejo primario, esta incluido las pestañas o celdas que con su correspondientes tornillos nos permite mover el espejo para un buen alineamiento del primario con el secundario y tubo de enfoque.

En la imagen de arriba se puede observar el cuerpo del espejo primario de color negro y el cuerpo del tubo del telescopio de color azul.

En la imagen se puede ver las flechas pintadas con rotulador (1) mas de cerca, para volver a montar el espejo primario en la misma posición previa a su desmontaje.
Para separar el cuerpo del espejo primario del cuerpo del tubo del telescopio, tan solo se ha de desatornillar cuatro tornillos de estrella (2), montados a 90 grados aproximadamente. En la imagen solo se puede ver dos de los cuatro. Se desatornillan y con mucho cuidado se retira el cuerpo del espejo primario. En este caso prácticamente todos los telescopios newton fabricados por Synta como el Sky Wacther que poseo llevan este mismo sistema.

A la hora de volver a montar, también hay que colocar los cuatro tornillos de estrella (2), con mucho cuidado, si se precisa ayuda mejor pedirla, para evitar golpear el espejo primario. acoplar el cuerpo del espejo primario con el cuerpo del tubo del telescopio, al pintar las marcas, solo hay que alinearlas y coincidirán los alojamientos de los tornillos de sujeción (2).

En la imagen de arriba se puede observar el cuerpo del tubo del telescopio sin el cuerpo del espejo primario, ya desmontado para proceder a su limpieza.

En la imagen se puede observar tres de los cuatro alojamientos de los tornillos de estrella de sujeción del cuerpo del espejo primario.

En la imagen de arriba se puede observar el cuerpo del espejo primario. En el espejo se observan numerosas motas de polvo e impurezas.

En la imagen se aprecia las tres pestañas o celdas con dos tornillos de estrella cada una a 120 grados, donde va anclado el espejo al cuerpo de éste. Los tornillos para efectuar el movimiento del espejo primario para la colimación están por detrás.

También se puede observar un punto central grabado en el espejo, este punto de referencia se hace justo en el centro para la colimación, este grabado viene realizado de fabrica.

El espejo refleja el cuerpo del tubo del telescopio donde va alojado el cuerpo del espejo primario. También se pueden observar tímidamente los agujeros de los tornillos de sujeción mecanizados en el tubo óptico del telescopio, para efectuar el agarre del cuerpo del espejo primario una vez lo volvamos a acoplar al cuerpo del tubo óptico del telescopio.

En la imagen de arriba se puede observar el espejo primario, ya listo para proceder a su limpieza.

En la imagen, visto desde la pantalla, a la izquierda utilizaré un cepillo soplador y a la derecha utilizaré aire comprimido especial para la limpieza de lentes de diferentes tipos, este aire comprimido no deja residuo de liquido alguno.

Como se ve no utilicé ningún tipo de liquido de limpieza que venden para limpiar lentes de cámaras, pantallas de ordenador, de TV, ect..
Al utilizar líquidos nos puede dejar manchas, puede mezclarse con las finísimas impurezas que queden y nos pueden “embarrar” el espejo.
No utilizar ningún tipo de líquidos, por mucho que digan que se evaporan enseguida, que no contienen alcohol, ect..
Seguro que nos quedara el espejo manchado. Este consejo vale para espejos ópticos y cualquier tipo de lente de cristal, sea telescopios o cámaras.

Pues bien, en primer lugar utilizo el cepillo soplador, hago un soplado por toda la superficie, para que se desprendan las impurezas de polvo, ect.. Y a continuación hago un suave barrido con el cepillo por donde vea que queda suciedad, sobre todo muy suave, sin excesiva presión. Estos cepillos son especiales para lentes, son muy suaves y no rallan.

Si aun así queda algo de impurezas, que en mi caso aun quedó, utilicé el aire comprimido, un buen barrido continuo por toda la superficie del espejo y listo.

Sobre todo tiene que ser un aire comprimido especial para lentes ópticas para ir seguros, o si no, como en mi caso, éste tipo de aire comprimido que utilice, ya lo conocía y sabia que no dejaría residuo líquido sobre el espejo..

En la imagen de arriba se puede observar el espejo primario totalmente libre de impurezas y motas de polvo.

En la fotografía ya vemos un espejo limpio, sin restos de impurezas acumuladas por el paso de los años expuesto a la intemperie o a la luz del día mientras se observa el Sol.

En las dos imágenes de arriba se pueden observar un antes y un después de la limpieza del espejo primario.

Una vez limpio el espejo primario, procedemos a acoplarlo al cuerpo del tubo óptico del telescopio, haciendo coincidir las flechas antes dibujadas y atornillando los tornillos de sujeción del cuerpo del espejo primario que ya hemos acoplado al cuerpo del tubo óptico del telescopio.
Apretaremos los tornillos a tope sin hacer demasiada fuerza, ya que son tornillos muy pequeños y no necesitan un par de apriete excesivo. Eso si, siempre colocar el espejo con mucho cuidado, sin golpearlo, es muy importante para evitar que se nos mueva las celdas o pestañas que sujeta el espejo al cuerpo de éste e incluso algo mas grave como la rotura del espejo...

Júpiter, un colosal mundo gaseoso..

2010-12-31T02:17:00.015+01:00

Estamos antes las puertas del final de la temporada para observar al planeta Júpiter. Prácticamente, al anochecer se pierde de vista a Júpiter por la línea del horizonte.

En plenas vacaciones de Verano, y en plena temporada de observación del planeta Júpiter, prepare una sesión de observación y fotografía de este colosal mundo gaseoso..

En la imagen de arriba se puede ver a un servidor junto al telescopio utilizado para la sesión de observación. Se trata de un telescopio refractor de la casa TAL de 100mm de abertura y una distancia focal de 1000mm, montado sobre una montura ecuatorial Meade motorizada.
La cámara utilizada no fue la mostrada en la imagen (Reflex), si no una Webcam con la técnica de foco primario.

En la imagen de arriba se observa al planeta Júpiter fotografiado con una Webcam acoplada a un telescopio refractor de 100mm de abertura con la técnica de foco primario.

El Júpiter de la imagen se asemeja bastante en tamaño al Júpiter observado a través del ocular del telescopio utilizando una lente Barlow de 3X, es decir, triplicando la distancia focal del telescopio refractor utilizado. Tiene una focal original de 1000mm, utilizando la lente Barlow de 3X, la distancia focal paso a ser de 3000mm.

En la imagen de arriba se puede observar otra fotografía obtenida del planeta Júpiter mediante la Webcam.

Bajo mi modesta opinión, este Júpiter captado el verano pasado ha sido el mejor obtenido hasta la fecha, lo mas curioso es que lo fotografíe con un telescopio de una abertura inferior a la que iba usando. Normalmente utilizo un telescopio reflector de 150mm de abertura y una distancia focal de 1200mm, en teoría es ideal para planetaria. En este caso el objetivo que apuntó hacia Júpiter fue un refractor con menor abertura y focal (100mm/1000mm). He quedado gratamente sorprendido por el contraste y color que ofreció este modesto telescopio Ruso. Se puede observar el Cinturón Ecuatorial Norte (1), la titánica tormenta que lleva siglos activa en Júpiter, la gran Mancha Roja (3). Por cierto, se puede observar la tonalidad rojiza que da a su nombre.
En resumen un extraordinario planeta Júpiter mucho mejor de lo esperado..
Pero este Júpiter tiene una apariencia extraña, le falta alguna cosa que le da su indiscutible identidad cuando lo observamos con instrumentos de pequeño tamaño que apenas nos muestran detalles de este planeta.
Pues claro!..Su Cinturón Ecuatorial Sur (2), no aparece en la imagen. En todas las fotografías que realicé, no apareció en ninguna de ellas. Las imágenes que llegaban de Júpiter hasta el Netbook era reales, no tenia un problema en el sensor de la Webcam.

En la imagen de arriba podemos observar a dos planetas Júpiter fotografiados con un casi un año de diferencia. El primero fue fotografiado en octubre del 2009 en Colombia y el segundo en agosto del 2010 en Barcelona.

En los diferentes planetas Júpiter observamos la región Polar Norte (1) (7), el Cinturón de nubes Ecuatorial Norte (3) (5), La región Polar Sur (2) (8), y la diferencia física del planeta esta en su Cinturón de nubes ecuatorial Sur, que en el primer Júpiter fotografiado en el año 2009, esta muy bien contrastado en el planeta (4). Mientras, en el segundo planeta fotografiado en el año 2010, esta desaparecido. Es como si se hubiese diluido en la atmosfera Joviana (6).

La titánica tormenta llamada la mancha roja, esta asociada a este desaparecido Cinturón Ecuatorial Sur, esta “incrustada” en este Cinturón de nubes. Ahora parece haberse quedado “huérfana”..

Pero..¿Que ha podido pasar en Júpiter durante este breve intervalo de Tiempo?..

En la imagen de arriba, se puede observar una fotografía obtenida por el astrónomo australiano Anthony Wesley del planeta Júpiter, antes y después de la misteriosa desaparición del Cinturón Ecuatorial Sur.

La primera vez que observé el planeta Júpiter, hace ya algunos años, con un pequeño telescopio refractor de 60mm de abertura, veía sin problemas el disco del planeta bien definido y sus dos Cinturones Ecuatoriales norte y Sur. Son sus principales señas de identidad que lo hacen inconfundible a la hora de observar a este planeta. Ahora resulta extraño al observarlo.

Hay una teoría que explicaría lo que ha podido suceder, además, existen varios precedentes con desapariciones y apariciones de nuevo del Cinturón Ecuatorial Sur.
Para mi, es la primera vez que observo este fenómeno y desconocía este extraño comportamiento de este Cinturón Ecuatorial Sur en Júpiter.

Según el científico planetario Glenn Orton en declaraciones en un articulo publicado en la Web de la NASA, Orton cree que realmente el Cinturón Ecuatorial Sur de Júpiter no ha desaparecido, sino que ha sido ocultado por cirros de amoniaco que se han formado por encima de este Cinturón ocultando éste.
En la Tierra también se forman cirros, pero no de amoniaco, sino de agua.

Según Orton, “posiblemente ha habido cambios en los patrones de los vientos globales y han traído hasta la zona del Cinturón Ecuatorial Sur material rico en amoniaco creando así en esta zona clara y fría de la atmosfera Joviana, nubes heladas de cristales de amoniaco.”
Fuente: http://ciencia.nasa.gov/

En la imagen de arriba, se puede observar al planeta Júpiter junto a dos de sus principales Lunas. Fotografiadas con una Webcam mas una lente Barlow 3X, acopladas al porta ocular del telescopio, con la técnica de foco primario.
Como es de costumbre por mi parte, también aproveché la ocasión de fotografiar las principales Lunas del planeta Júpiter, en la noche de la observación eran visibles las cuatro grandes Lunas Jovianas.

En la imagen de arriba se observan dos de ellas. La Luna Calisto(1), con una magnitud visible de 6,5, es la mas alejada de Júpiter, y la Luna Io(2), con una magnitud visible de 4,9 es la mas cercana al gigante gaseoso.

A la derecha de las dos Lunas vemos al planeta Júpiter con su gigantesca tormenta huracanada rojiza activa desde hace siglos.

Para que las Lunas aparezcan en la pantalla del Netbook, he de configurar el controlador de la Webcam y aumentar la exposición. Con esta configuración, quemamos el planeta, aparece una esfera blanquecina brillante, como si se tratase de una estrella. Así aparecen las Lunas visibles cercanas al planeta, una vez fotografiadas, se recorta un planeta Júpiter bien enfocado, sin quemar y se sustituye por el Júpiter quemado a propósito para fotografiar a sus principales Lunas.

Así queda una imagen de lo mas real y curiosa, porque al final las distancias y tamaño del planeta son los mismos.

En la imagen de arriba, se puede ver a Júpiter (1), con sus cuatro grandes Lunas fotografiadas con una Webcam acoplada al porta ocular del telescopio con la técnica de foco primario.

En la fotografía de arriba aparece el Planeta Júpiter(1), con sus cuatro grandes Lunas. La Luna Io(2), Calisto(2), Europa(4), y la mayor Luna del sistema de Júpiter, Ganímedes(5). Todas ellas son mundos helados, menos Io(2),que es la Luna con mas volcanes activos de todo el Sistema Solar, causado por el efecto marea provocada por la enorme atracción gravitacional del planeta Júpiter. La Luna Europa(4), se sospecha que bajo su corteza helada existe un inmenso océano de agua liquida.
Realizar este tipo de fotografías, que son posibles de obtenerlas con telescopios modestos en planetas como Júpiter y Saturno por sus peculiares sistemas de satélites, son muy bonitas e impactantes. Personalmente, me encantan y disfruto mucho elaborándolas para que se puedan ver tal y como aparecen al observarlas a través del telescopio.

En la imagen de arriba, se puede observar un planeta Júpiter con una tonalidad de color marrón.

Estas tonalidades marrones, aparecen cuando fotografiamos al planeta Júpiter con pequeños telescopios, por carencia de abertura, aunque debo decir que este modesto refractor Ruso, me sorprendió, ya que no esperaba tener una tonalidad rojiza, sobre todo en la gran Mancha Roja, porque estas tonalidades rojizas, a mi entender, aparecen superando los 100mm de abertura, y este refractor TAL, no pasa de 100mm. Aunque superó con excelentemente mis expectativas sobre lo que esperaba de este tubo óptico, esperaba en realidad un Júpiter con tonalidades mas marrones que rojizas, tal y como aparece en la imagen anterior.
Esta tonalidad marrón la provoqué mediante el controlador de la Webcam.

En el video de arriba, aparece el disco del planeta Júpiter durante 36 segundos, grabado con una Webcam mas una lente Barlow de 3X, y todo acoplado al porta ocular del telescopio con la técnica de foco primario

En este video utilizo muchísimo aumento, por lo tanto perdemos nitidez, ya que de abertura de objetivo andamos algo escasos, por lo tanto no vamos compensados y si la atmosfera esta muy turbulenta se nos dificulta muchísimo tener un buen resultado final.
Por eso procesamos los videos para obtener una sola imagen final con un buen resultado, necesitamos una montura bien alineada y motorizada que compense el giro de nuestro planeta Tierra, ya que usando grandes aumentos, se nota muchísimo el giro, va rapidísima y el planeta desaparece enseguida del encuadre de visión de la Webcam o del ocular si observamos al planeta de modo visual. También necesitaremos una atmosfera lo mas calmada posible y por supuesto un buen enfoque. Y todo esto con el tubo óptico bien aclimatado a temperatura ambiente, porque si no, nunca conseguiremos buenos resultados…

Los videos realizados con telescopios un poco mas potentes que el usado por mi, es decir, con mas abertura o con un objetivo mayor, aunque no demasiado mayor, también decirlo, nos dan a veces unas gratas sorpresas como la que ocurrió en junio de este presente año apunto de terminar…

En el video de arriba se puede observar el impacto de un cuerpo celeste, seguramente un asteroide contra la atmosfera de Júpiter.

El astrónomo aficionado Christopher Go, grabó este video del planeta Júpiter desde Cebú (Filipinas), donde casualmente capto la desintegración de un cuerpo celeste, seguramente un pequeño asteroide en la atmosfera de Júpiter.

El planeta Júpiter tiene una enorme atracción gravitacional y el cuerpo celeste que pase por su zona de influencia gravitacional queda atrapado por este colosal gigante gaseoso, o bien queda en orbita alrededor de Júpiter o queda condenado a ser desintegrado en su atmosfera por un choque contra ella.

Christopher Go tuvo la fortuna de captar uno de estas “bolas de fuego” y en cambio yo, con el video anterior no tuve tanta, también ando muy justo de abertura. Auque si el impacto hubiese generado una “bola de fuego” bastante brillante, seguramente hubiese grabado también, eso si, seguramente con menos claridad…

En la imagen de arriba, se observa una animación realizada por un servidor, a partir del video del astrónomo Christopher Go.
"Pincha" en la animación para verla completa.

Ahora intentare explicar un poco paso a paso, bajo mi punto de vista del impacto del cuerpo rocoso contra la atmosfera de Júpiter.

He realizado una animación con diez tomas del video, he marcado con una flecha la zona del impacto y he numerado del uno al diez cada toma.
En la toma 1 todo esta tranquilo, en la toma 2 se produce el impacto y con ella una enorme explosión del cuerpo celeste, se ve como una mancha brillante hasta la toma numero 5, ocupa una extensa área en un punto situado en el desaparecido o escondido Cinturón ecuatorial Sur.

A partir de la toma 6 hasta la 8, se visualiza en donde estaba antes la “extensa mancha”, un pequeño punto brillante, esto es lo que queda del cuerpo rocoso que ha sobrevivido a la explosión y ahora esta deslizándose entre los gases atmosféricos de Júpiter en pleno rozamiento con ellos y todo ello a una velocidad vertiginosa, el cuerpo celeste se esta desintegrando por la fricción con los gases atmosféricos de Júpiter, se esta vaporizando y ahora se ha convertido en una autentica “bola de fuego”, por eso se ve bastante puntual y luminoso.
En la toma 9 apenas ya se le ve, su viaje kamikaze entre los gases atmosféricos hacia el interior de Júpiter, seguramente ha terminado y ya forma parte de la atmosfera Joviana.

En la toma 10, todo vuelve de nuevo a la normalidad.

En la imagen de arriba se puede apreciar otra “bola de fuego” fotografiada por el astrónomo Aoki Kazuo desde Tokio (Japón)

Júpiter es una enorme aspiradora gravitacional y muchos cuerpos celestes que viajan desde mas allá de la orbita de Plutón en dirección al Sol, son retenidos o desintegrados por la gran “aspiradora Júpiter”…
En la imagen de arriba el impacto se produce ligeramente por encima del Cinturón Ecuatorial Norte. Como se puede ver es imprevisible el lugar de impacto de un pequeño cuerpo celeste contra la atmosfera de Júpiter.

Fuente: http://ciencia.nasa.gov/

En la imagen de arriba , se puede observar al planeta Júpiter, fotografiado con una Webcam acoplada a una lente Barlow 3X y todo este conjunto al porta ocular del telescopio, con la técnica de foco primario.

Con esta imagen de Júpiter doy por finalizado este articulo y casi también finaliza este año 2010, en el que desapareció su característico Cinturón de nubes Ecuatorial Sur. Habrá que esperar hasta la temporada 2011 para volver a visitar a este espectacular y colosal mundo gaseoso y comprobar si ha vuelto a resurgir su cinturón nuboso desaparecido, hasta entonces nos queda un duro invierno por delante, pero nada que ver con la dureza, caótica y cambiante atmosfera Joviana..
Feliz año nuevo 2011...

Un Paseo por la Luna..

2010-11-07T02:41:00.033+01:00

El pasado 22 de agosto de este presente año, tuve la fortuna de realizar otro de mis “viajes” a la Luna.
Una vez mas, la ventana con vistas a la Luna fue el telescopio y el testigo de todas las maravillas que tuve la suerte de observar fue una webcam, que inmortalizo en fantásticas imágenes la fría, desolada y mágica superficie lunar...

Esta vez el telescopio empleado para la observación y fotografía de la Luna, es un refractor TAL de fabricación rusa, con una abertura de 100mm y una distancia focal de 1000mm, acoplado a una montura Meade LXD75 motorizada.
El “testigo” de mi nuevo “viaje” a la Luna es una webcam Philips acoplada a foco primario al telescopio. También utilice un par de lentes Barlow por separado de 2X y 3X de amplificación.

En la imagen de arriba se puede observar un trozo del disco lunar iluminado totalmente por la luz solar.

En la imagen anterior es posible observar el mar de la crisis (1), el Mar de la Tranquilidad (3) y el Mar de la Fecundidad (4) perfectamente definidos, aunque las demás estructuras lunares de la zona son visibles pero sin detalles, todo parece estar totalmente plano, esto es a causa de la acción de la luz solar directa sobre esta zona Lunar.

El cráter llamado Proclus (2), me llama mucho la atención por su material altamente reflectante, se observa sin problemas los rayos extendidos alrededor de Proclus creados tras el impacto que produzco la formación de este cráter, es espectacular observarlo en visual a través del ocular del telescopio, siempre que sea visible durante una determinada noche lo seguiré visitando.
Así que, aunque no era la mejor ocasión para poder observarlo, decidí acercarme mas...

En la imagen de arriba se puede observar al cráter Ploclus (2), el Mar de la Crisis (1) y el Mar de la Tranquilidad (3), mas de cerca gracias a una lente Barlow de 3X acoplada a la webcam y esta al telescopio con la técnica de foco primario.

Proclus destaca muchísimo gracias a su material tan reflectante que esta esparcido en forma de abanico sobre la superficie, y por supuesto también sus paredes reflectan muchísimo la luz del Sol. Esto nos da una pista de que este cráter es relativamente joven comparado con los demás cráteres de la zona, porque su material es mas “fresco” o mas reciente del que todos los demás cráteres de los alrededores “desgastados” y castigados seguramente por la implacable y mortífera radiación solar que bombardea sin descanso la superficie Lunar.
Curiosamente es posible observar como sus brillantes rayos llegan hasta el mar de la crisis, situado éste, a cientos de kilómetros del cráter Proclus.

En la imagen de arriba se puede observar al cráter Tycho (1), y sus espectaculares rayos (3) o material eyectado tras el impacto que formo a este cráter.

En esta ocasión me desplazo hacia el sur de la imagen anterior. Mas escorado hacia la izquierda, me encuentro con Tycho, “un viejo conocido” por un servidor, que he fotografiado y comentado ya en otra ocasión en el blog.
Esta situado lejos del terminador y por eso lo observo bastante plano y sin prácticamente detalles. Aun así me muestra su brillo que nos da una pista de que se trata de un cráter relativamente joven y nos muestra sus impresionantes rayos de material eyectado que se esparcen a cientos de kilómetros de Tycho. Estos rayos son visibles con unos simples prismáticos e incluso una persona con una buena vista puede intuirlos sobre todo en Luna llena, cuando son mas visibles.
A la derecha de tycho puedo observar al cráter Clavius (2), que en alguna ocasión ya he publicado alguna fotografía de este magnifico cráter en este Blog.

En la imagen de arriba aparece el esplendido cráter Clavius (1). Esta imagen ha sido realizada con una Webcams acoplada a una lente Barlow de 3X y todo este conjunto acoplado al porta ocular del telescopio con la técnica de foco primario.

El peculiar cráter Clavius con sus 225 kilómetros de diámetro y sus cráteres internos en su llanura mas dos cráteres mas grandes uno pegado a la muralla y otro en medio de ella.

Es curioso en esta imagen lo bien que se observa su sistema de dobles murallas de Clavius, sobre todo en la parte de superior del cráter, ya que esta región ya se encuentra bastante iluminada por el Sol y todo empieza a verse plano, casi sin relieves.
Las paredes de Clavius pueden llegar hasta 4500 metros de altura.

También puedo observar a el cráter Moretus (2), otro gran cráter de esta zona, con 114 kilómetros de diámetro y su enorme pared (3), que emerge de la superficie exterior, si se observa bien la imagen, en la zona inferior del cráter se observa como emergen estas murallas, es simplemente espectacular.
En su llanura, en la parte central alberga un pico montañoso, que por cierto observo la base de este pico difuminado, son sus laderas que apenas están inclinadas.

En la imagen anterior a la imagen donde aparece Clavius, se observa un enorme cráter cuyo nombre es Schickard, si no recuerdo mal también lo visite en el articulo titulado “Crónica Lunar” y fue fotografiado con una webcam acoplada a un telescopio refractor de 70mm de abertura.
Schickard esta situado en esta ocasión justo en el terminador y seguro que se puede observar detalles de este peculiar gigantesco cráter.

Así que a continuación gracias a las lentes Barlow, voy a acercarme mas a este interesante cráter...

En la imagen de arriba se puede observar el cráter Schickard (1), el cráter Nasmyth (2) y el cráter Phocylides (3). La fotografía ha sido tomada con una webcam acoplada a una lente Barlow de amplificación 2X.

En la imagen de arriba se puede observar otra fotografía que se puede ver parte del cráter Schickard (1), el cráter Nasmyth (2) y el cráter Phocylides (3). La fotografía ha sido tomada con una webcam acoplada a una lente Barlow de amplificación 2X.

En primer lugar, el cráter Schiller (4), con unos 180 kilómetros de diámetro, se trata de un peculiar cráter alargado, parece ser la suma de varios cráteres alineados y ha sido todos inundados por la lava , seguramente surgida por un tremendo impacto.

Mas abajo y escorado, se encuentra el cráter Schickard, al acercarnos mas a él, ya nos muestra que se trata de una enorme llanura rodeada de altas paredes.

El cráter Nasmyth junto al cráter Phocylides están en parte ocultos a nuestra mirada y solo nos muestran sus altas paredes que reflejan la luz de Sol.

A continuación decidí acercarme mas utilizando una lente Barlow de amplificación de 3X.
Las siguientes imágenes no aparecen con una excelente resolución a causa de la turbulencias atmosféricas presentes en atmósfera y se notan mucho mas cuando hay un exceso de amplificación empleado...

En la imagen de arriba se puede observar otra fotografía que se puede el cráter Schickard (1), el cráter Nasmyth (2) y el cráter Phocylides (3).

En la imagen de arriba se puede observar una segunda fotografía con una amplificación de focal del telescopio de 3000mm, que se puede ver el cráter Schickard (1), el cráter Nasmyth (2) y el cráter Phocylides (3).

Schickard es una inmensa llanura de 230 kilómetros de diámetro, esta rodeado por unas murallas de 1500 metros de media, superando los 2000 metros en algunos puntos de sus murallas o paredes.

En el interior del cráter se puede apreciar sin problemas un cratercillo, aunque posee mas pequeños que el telescopio no es capaz de detectar, también se puede apreciar una serie de formaciones montañosas en especial a la derecha de la imagen de Schickard.
Quiero señalar que la superficie de Schickard tiene tonalides mas claras y otras mas oscuras, esto es según los científicos causado por procesos volcánicos.

Puedo observar sin problemas las sombras que siempre se producen en todas las formaciones lunares cuando están situadas al lado del terminador. Es esta ocasión se pueden ver la forma que tienen las cimas de las murallas de Schickard, gracias a las sombras de estas murallas proyectadas en el interior del cráter, este fenómeno nos da una pista muy valiosa para imaginarnos que forman tienen las paredes o murallas de los cráteres en la Luna.

En el caso de Nasmyth y Phocylides, se puede ver las paredes en su parte externa como se elevan del plano superficial de esta zona de la Luna y su paredes internas, en especial las cimas iluminadas por el Sol a causa de la gran altura que tienen. En cambio, en el interior de los dos cráteres, sobre todo en Phocylides, la oscuridad es total y la noche lunar sigue muy presente.
Phocylides tiene un diámetro aproximado de 115 kilómetros.

En la imagen de arriba se puede observar el Mare Humorum (1), el cráter Gassendi (2) y el cráter Mersenius (3). A la izquierda del Mare Humorum, se observa el Oceanus Procellarum (4).

El Mare Humorum o Mar de los Humores me recuerda bastante al Mare crisium o mar de la crisis, pero hay una diferencia, el Mare crisium es un mar lunar aislado, en cambio el mare Humorum no lo esta. El Mare Nubium (5) o Mar de las Nubes esta prácticamente junto al Mare Humorum.

También visitaré a continuación al cráter Gassendi que particularmente me gusta mucho, y el cráter Mersenius que es bastante interesante y se aprecia bastante bien, ya que se encontraba muy cercano al Terminador, en contra, Gassendi estaba algo alejado del Terminador y no era posible apreciar algunos detalles situados en el interior de Gassendi.

En la imagen de arriba se puede observar parte del Mare Humorum (1), esta zona esta situada entre el Mare Humorum y el cráter Schickard (2), se aprecia parte de este inmenso cráter también en la imagen.

En la imagen se puede observar varios cráteres “fantasmas”(3), que desaparecieron engullidos por la lava del Mar de los Humores. Es posible visualizar que sus paredes de estos cráteres “fantasmas” emergen tímidamente del Mare Humorum, e incluso el pico o montaña central del cráter Doppelmayer (4), que se estima que tiene una altitud alrededor de 2000 metros.
Señalar que las paredes mas altas de estos cráteres no superan los 450 metros de altitud.

Los minúsculos puntitos blancos que se aprecian en el interior del Mar de los Humores, son pequeñitos cráteres que el telescopio no consigue resolver por falta de resolución ya que son muy diminutos, solo consigo apreciar uno de manera clara en la imagen, porque es de mayor tamaño. También el Terminador esta alejado de la zona y vemos estas formaciones en condiciones poco favorables para las formaciones lunares mas pequeñas.

En la imagen de arriba se puede observar a gran parte del Mare Humorum (1), el cráter Gassendí (2), el cráter Mersenius (3), el cráter De Gasparis (4), y el cráter Doppelmayer (5), entre otras formaciones lunares.

En el Mar de los Humores se pueden apreciar tímidamente unas Dorsas lunares (6), en cierta apariencia circular, una posible definición de estas curiosas formaciones, podría ser la olas congeladas de lava dentro de este mar Lunar.
Es posible observar dos curiosas grietas paralelas, la que se sitúa mas la interior del Mare Humorum esta prácticamente pegada a Rupes Liebig (7), que es una falla de aproximadamente 80 kilómetros de longitud.

La grieta (8), situada en el borde del Mar de los Humores, se prolonga pasando por debajo de Gassendi. Estas grietas están asociadas al cráter Mersenius.

También es posible ver a Doppelmayer, prácticamente desaparecido a causa de que fue inundado por la lava del Mare Humorum, quedando su montaña central perfectamente visible y también destacar a otro interesante cráter llamado Cavendish con dos impactos visibles en sus paredes, uno mas pequeño que el otro, se observan muy bien gracias a que Cavendish esta situado justo en el Terminador lunar.

El Cráter De Gasparis también posee una grieta asociada a este cráter que se observa tímidamente por debajo de De Gasparisen en diagonal.

El cráter Vieta (9), con sus 87 kilómetros de diámetro , esta totalmente “sumergido” en la oscura noche Lunar, solo se aprecia parte de los bordes de sus murallas. Mas adelante mostrare un ejemplo del “juego” que da el Terminador Lunar con las formaciones situadas entre el día y la noche Lunar.

En la imagen de arriba se puede observar una pequeña zona del Mare Humorum (1), el cráter Gassendi(2) , el cráter Mersenius (3) y un semicráter fantasma, Letronne (4), inundado por la lava del Mare Procellarum, con un diámetro de 119 kilómetros.

En la imagen de arriba se puede observar al cráter Gassendi (1), mas centrado en la fotografía.

En la imagen de arriba se puede observar al cráter Gassendí (1), fotografiado con una lente Barlow de 3X, tuve como resultado una distancia focal de 3000mm.

El cráter Gassendi se asemeja a otros cráteres existentes en la cara visible de la Luna, como por ejemplo Plató. Aunque es mas pequeño Gassendi, se trata de una llanura rodeada de paredes o murallas, con un diámetro aproximado de 90 kilómetros, sus paredes no superan los 2000 metros de altura. Un lado de sus paredes esta hundido a consecuencia del cráter Gassendi A (3). En el interior de Gassendi, en la llanura existen varias montañas en su zona central, es un triple sistema montañoso (2), y no supera los 1200 metros de altitud. También posee varias grietas que no son visibles en el instante que realice la foto. El terminador Lunar estaba ya alejado y se observaba la zona prácticamente “plana” sin relieves.
A parte del triple sistema montañoso, existen varias colinas en la llanura del cráter.

También comentar que se observan perfectamente la sombras de las paredes situadas arriba de Gassendi.

En la imagen de arriba se puede observar al cráter Mersenius (1), fotografiado con una lente Barlow de 3X, tuve como resultado una distancia focal de 3000mm.

Bajo el Mare Humorum (2), ya a las afueras de este mar lunar, nos encontramos a Mersenius, un cráter con un diámetro aproximado de 80 kilómetros acompañado o mas bien dicho, rodeado de unas altísimas murallas de hasta 2500 metros de altura. Se puede apreciar las sombras de las murallas de arriba del cráter y las formas de estas. Mersenius tiene un fondo curioso, con semblanza de ahuevado o como si estuviese hinchado desde el centro, no se trata de una llanura plana.

También se puede apreciar mejor al cráter Cavendish (3), da una sensación que se trata de un cráter bastante profundo o con unas murallas relativamente altas.

De nuevo me dirijo al cráter Vieta (4), a la izquierda de la imagen hay otro cráter (5), seguramente de mas antigüedad que Vieta, se encuentra pegado a la derecha de Vieta.
Pues bien, esta formación Lunar se encuentra sumergida en plena noche lugar, no llega la luz solar aun a iluminar su fondo, pero si que se ilumina seguramente una especie de cresta o una colina alargada (6), en la que esta su cima tímidamente iluminada por el Sol. A continuación busqué un mapa lunar de la zona para saber que si lo que me mostraba la Luz solar, dentro de este cráter con nombre que desconozco era lo yo pensaba…

En la imagen de arriba obtenida de http://www.lunarrepublic.com , pude comprobar que esta elevación en el terreno de esta formación lunar existe y parece ser una especie de cresta (1). Las luces y sombras en la Luna son muy importantes en la observación de formaciones lunares y nos regalan unas imágenes con espectaculares relieves.
En la imagen también aparecen Mersenius (2) y Cavendish (3).

En la imagen de arriba se puede observar parte del cráter Gassendí (1), el Oceanus Procellarum (2) y los cráteres Kepler (3), Copernicus (4) y Aristarcos (5). La fotografía esta realizada con una webcam acoplada directamente al telescopio sin el uso de una lente Barlow.

Dejamos atrás al Mar de los Humores y nos adentramos en el Oceanus Procellarum o Océano de las Tempestades, en este océano lunar de lava solidificada nos encontramos a dos viejos conocidos, el cráter Copernicus y el cráter Kepler . Estos dos cráteres no presenta su relieve visible, en especial Copernicus, al estar alejados del Terminador lunar, pero su sistema de rayos son perfectamente visibles porque son muy brillantes cuando son iluminados intensamente por el Sol.

Así que esta zona no la visite al no ser una noche propicia para poder ver mas detalles de esta región lunar, en cambio la zona situada entre el cráter Marius (6) y el cráter Aristachus si que era una buena noche para visitarla, y tenia muchas ganas de visitar esta zona porque era la primera vez que iba a fotografiar los famosos Domos Lunares, que ya había visto en visual pero no había tenido ocasión de fotografiarlos, también tenia la posibilidad de visitar una inmensa grieta lunar, que es posible observarla con pequeños telescopios ya que si no me equivoco es la grieta lunar de mas fácil observar.

Así que decidí acercarme un poquito mas y no desaprovechar la oportunidad...

En la imagen de arriba se puede observar en pleno Oceanus Procellarum (1), un enorme y espectacular campo de Domos lunares (2), junto al cráter Marius (3). Esta imagen la obtuve mediante una webcam acoplada a una lente Barlow de 2X y todo este conjunto acoplado al porta ocular del telescopio, con la técnica de foco primario.

El cráter Kepler (4), aparece totalmente quemado en la imagen, el Sol lo ilumina intensamente, pero a pesar de ello es posible observar su sistema de rayos o eyecciones de material que se expandieron tras el impacto que creo a este cráter.

Hacia el Sur mas abajo de Kepler, aparece el cráter Marius con un diámetro de unos 40 kilómetros y sus murallas no superan los 1600 metros de altitud, a partir de Marius aparece un terreno granulado junto a una grieta (5), que se observa un poco difuminada. Estos granos lunares son Domos y estos Domos son “chimeneas lunares” de origen volcánico .

En la imagen de arriba se puede observar las misma imagen anterior , pero esta vez girada donde se puede apreciar el campo de Domos (1), situados junto al cráter Marius (2).

Esta zona Lunar es increíble y misteriosa, en esta región Lunar se han detectado muchos fenómenos transitorios , los famosos TLP “Trasient Lunar Phenomen”, son resplandores y oscurecimientos de la superficie de un lugar concreto de la Luna, producidos por pequeñas perturbaciones y “lunamotos” terremotos lunares que liberan gases desde el interior de la Luna hasta la superficie. Es un lugar idóneo para estos TLP por su historia geológica del terreno de origen volcánico.

Algunos de estos Domos presentan una chimeneas en la cima pero no son visibles con mi TAL de 100mm de abertura, es necesario “una ventana a las estrellas” de mayor abertura.

También presenta esta región Lunar en pleno Océano de las Tempestades (3), unas inmensas Dorsas Lunares (4) o “olas congeladas de lava” claramente visibles, con formas serpenteantes.

¿Podrían también tratarse de túneles huecos de lava solidificada algunas de estas formaciones Lunares?...
La sonda Lunar Japonesa “Kaguya” detectó en esta región del Oceano de las Tempestades una “claraboya”..Un gran agujero en la superficie de la Luna que parece conducir a un gran túnel subterráneo, el agujero tiene un diámetro de 65 metros y se estima que tenga una profundidad de 80 metros. Si existiesen túneles de lava solidificada suficientemente ancho para albergar algún tipo de base Lunar para la exploración humana de la Luna, seria una bendición contra la peligrosísima radiación solar que “machaca” continuamente la superficie Lunar...

En la imagen de arriba se puede observar al cráter Aristarcos (1), situado en el Oceanus Procellarum (2), junto a él, el cráter Herodotus (3) y la mas espectacular grieta Lunar Vallis Schröteri (4), entre otras formaciones lunares. Esta fotografía ha sido realizada con una webcam acoplada a una lente Barlow de 3X y todo este conjunto acoplado al porta ocular del telescopio, a foco primario.

El cráter Aristarcos o Aristarco es extremadamente brillante, gracias a su material altamente reflectante, incluso se prolonga en forma de “lengua” (5), hasta su vecino el cráter Herodotus, se observa en la imagen una raya o línea muy brillante, esta línea es material de Aristarchus eyectado tras el impacto que lo creo en la superficie Lunar hasta Herodotus.

La región de Aristarchus también se encuentra en la zona donde mas “T.L.P” se han avistado por observadores del todo el mundo. Se encuentra en el mismo Oceanus Procellarum y esta región es de origen volcánico y pueda que exista hoy en día aun algún tipo de pequeña actividad volcánica con pequeños terremotos o mas bien dicho “luna motos”. Seguramente te trate de la zona con mayor posibilidad de existencia de dicha actividad.

Aristarchus tiene un diámetro de tan solo 40 kilómetros para su inmenso brillo, sus paredes o murallas se alzan unos 3000 metros de altura.

El cráter Herodotus en cambio es anterior a la formación del Oceanus Procellarum, y eso se sabe porque su interior esta inundado por lava del Océano de las Tempestades, no llega a ser un cráter “fantasma” pero casi. La tonalidad de color de la llanura de Herodotus es la misma que la del Oceanus Procellarum. Su diámetro es de unos 35 kilómetros de diámetro y sus murallas tienen una altura alrededor de 1500 metros.

Los Montes Agrícolas (6), visibles en la imagen pegados al Terminador Lunar. Se trata de una cadena montañosa de unos 160 kilómetros de longitud, y una altitud máxima de unos 1500 metros.

Vallis Schöteri es una grieta espectacular, pienso que es la grieta Lunar mas fácil de observar para los aficionados con pequeños telescopios, tiene una longitud de 160 kilómetros y su anchura varia de 10 a 6 kilómetros. Vallis Schöteri comienza en el cráter Heredotus, se observar una zona oscura pegada a Heredotus y podría ser una chimenea volcánica y acaba después de su forma semicircular, se desvanece a la resolución de mi telescopio, ya que al final se cree que su anchura mengua hasta los 500 metros.

En la parte inferior derecha de la imagen se observan un par de Domos lunares (7), ya que esta zona se encuentra pegada al campo de Domos situado junto al cráter Marius.

También mencionar la observación de tres formaciones lunares que realmente no se si se tratan de colinas o Domos (8), situados junto a los Montes Agrícolas. Tienen una altura considerable ya que están mas iluminados que el terreno Lunar en donde se encuentran.

En la imagen de arriba se puede observar una panorámica Lunar en la que aparecen el cráter Copernicus (1), el cráter Kepler (2), el cráter Aristarcos (3), y la región del Mare Ibrium (4), en donde decido acercarme a continuación a esta espectacular región lunar.

En la imagen de arriba se puede observar otra panorámica Lunar en la que aparece el cráter Copernicus (1), totalmente “quemada” la imagen por la acción de la luz Solar, aunque su espectacular sistema de rayos o eyecciones son visibles sin problemas. Esta la he girado 90 grados en dirección a las agujas del reloj y se observa también el cráter Plató (2) y la región entre el Mare Frigoris (3) y el Mare Imbrium (4) que a continuación visitare mas de cerca.
La imagen anterior y la imagen de arriba esta realizadas con una webcam acoplada al porta ocular del telescopio a foco primario.

A pesar que el Terminador se situaba lejos de las formaciones lunares que deseaba visitar, la visibilidad de detalles era bastante buena y decidí que mi “ventana a las estrellas” me acercara lo máximo posible sin perder demasiada resolución por abusar de magnificación o de aumentos en la zona.

En la imagen de arriba se puede observar una de las zonas mas bonitas de la Luna a las orillas del Mare Imbrium (1)..El mar de las lluvias.

Un ejemplo de Bahía Lunar sin dudas es Sinus Iridium (2), o Bahía de los iris. Es una de las imágenes mas alucinantes que una persona pueda ver a través de un telescopio..Nuestra “ventana a las estrellas”

Sinus Iridum en realidad es un cráter, o mejor dicho un semi cráter ya que su mitad no visible esta bajo el Mare Imbrium, fue inundado por la lava de este mar Lunar. Sinus Iridium se creo antes de la existencia de Mare Imbrium o el Mar de las Lluvias.

La zona visible, que emerge de la lava solidificada del Mar de las Lluvias son unas murallas altísimas y en una parte ellas están situados los Montes Jura (3), con una altitud máxima de 4000 metros y una anchura de 30 kilómetros. Tras esta cordillera Lunar esta situada “la cara de la Luna”...

El cráter Bianchi (4), esta pegado a las murallas de Sinus Iridium, este cráter tiene un diámetro de 40 kilómetros y sus murallas alcanzan una altura de 3000 metros, se puede observar las sombras de parte de sus murallas proyectadas en su plana superficie.

En uno de los extremos de los Montes Jura, en el centro de la imagen, se puede observar un gran acantilado (5), que “cae” bruscamente sobre el Mar de las Lluvias, tiene una altitud de 2500 metros, se puede observar su sombra proyectada sobre el Mare Imbrium o Mar de las Lluvias. Incluso se observa la sombra tímidamente en la imágenes panorámicas tomadas con menos aumentos como un punto negro bien definido.

Al otro lado de Sinus Iridium se puede ver una “gran isla” en el Mar de las Lluvias, se trata de un macizo montañoso llamado Montes Recti (6), que tienen alrededor de 100 kilómetros de longitud por unos 20 Kilómetros de anchura con una altitud máxima de 1800 metros. Montes Recti me da una sensación de un gran islote cercano a las Bahias de Mare Imbrium. Los Montes Recti albergan un pequeño cráter de unos 5 kilómetros de diámetro y es un buena prueba de poder de resolución para un telescopio de 100mm de abertura, como el utilizado por un servidor para fotografiar estas regiones Lunares, en este caso se observa, aunque tímidamente posiblemente por la lejanía del Terminador Lunar junto con la intensa luz solar dominante ya en la zona, que dificulta observar formaciones lunares y sus relieves, pero aun así estoy satisfecho con las imágenes obtenidas con este modesto refractor.

En las dos imágenes consecutivas de arriba, se puede apreciar “la cara de la Luna”.

Muy cercano a los Montes Jura se encuentra esta formación Lunar que me recuerda a una cara, con tres cráteres, que son los dos ojos y la boca, y una curiosa formación mas elevada de la superficie de “la cara” que tiene una semejanza a una nariz.
Parece que “la cara de la Luna” me esta observando con un gesto mas bien sorpresivo y mirándome de reojo...Seguramente estará viendo con asombro un planeta azul llamado Tierra, sobre el negro cielo Lunar...

Mas allá de Sinus iridum, atravesando sus altas tierra con grandes desniveles y varios cráteres, nos encontramos con otro Mare, el Mare Frigoris o el Mar del Frio..

En la imagen de arriba se puede observar parte del Mare Frigoris (1), en castellano, el Mar del Frío.

El Mare Frigoris es un Mar alargado de unos 1000 kilómetros de longitud.
A la orilla del Mar del Frío se encuentra un enorme cráter, se trata de J.Herschel (2), tiene un diámetro de 156 kilómetros, su interior es una inmensa llanura con colinas, cratercillos visibles tímidamente en la imagen y varias grietas. Las murallas de J.Herschel están en bastante mal estado, casi derruidas. En la parte inferior del cráter visto en la fotografía, tiene un cráter de unos 24 kilómetros de diámetro, se trata del cráter Horrebow (3) y se creo mas tarde en el tiempo que J.Herschel, ya que Horrebow esta sobreexpuesto y destruyó parte de sus murallas en el “sur” de J.Herschel.

Muy cercano al limbo Lunar Norte, casi tocando a la cara oculta, me encuentro con una sorpresa en el perfecto relieve observable de una parte de las murallas del cráter Anaximander (4), con un diámetro aproximado de 68 kilómetros. Puedo observar perfectamente el borde de sus murallas serpenteantes por el lado menos iluminado y observo claramente como sobresalen del terreno lunar exterior al cráter. Al otro lado de Anaximander observo una superficie oscura y aparentemente llana y por supuesto sus altas paredes iluminadas por el Sol. Ahora puedo ver que son unas autenticas “murallas defensivas” (5) y por supuesto son mas altas que la superficie exterior a las que estas murallas hacen evitar la llegada de la luz solar mas allá de Anaximander.

En la frontera entre la cara visible y la cara oculta puedo observar las murallas tímidamente iluminadas en su lado interior del cráter J.Herschel B (6). Seguramente este cráter fue creado por parte del material rebotado por la formación del cráter J.Herschel.

En la imagen de arriba se puede observar otra imagen parte de la región Mare Frigoris (1), en Español, el Mar del Frío.

En pleno centro del Mare Frigoris, en medio de tanta calma en forma de lava solidificada, nos encontramos con el cráter Harpalus (2), con unos 39 kilómetros de diámetro

Mas arriba, a la orilla del Mar del Frio aparece en la imagen el cráter South (3), con unos 108 kilómetros de diámetro, puedo apreciar sus paredes bastante derruidas muy parecidas a las del cráter J.Herschel. Puedo apreciar su interior que parece ser muy “granulada” repleta de colinas.

Junto a los Montes Jura (4), de nuevo observo al cráter Bianchi (5), en esta ocasión observo que en sus murallas iluminadas se dibujan en forma de terrazas.

Promontorium Laplace (6), el acantilado que mas atrás mencione, puedo observar la sombra con forma redondeada proyectada sobre Sinus Iridium.

En la imagen de arriba se puede observar el Mare Frigoris (1), el cráter Plató (2), Vallis Alpes (3), el Montes Alpes (4) y los Montes Tenerife (5).

En esta imagen aparece el cráter Plató, es sin duda uno de mis cráteres favoritos que ya he “visitado” en artículos anteriores de la Luna.

Plató es un inmenso cráter con unos 100 kilómetros de diámetro y con unas murallas que en algunas zonas llegan a tener una altura de unos 2000 metros.

Es una zona en la Luna muy interesante, aunque en esta ocasión todo este lugar esta iluminado intensamente por la luz solar y no se aprecian relieves, por lo tanto todo queda bastante plano, como ocurre cuando observamos la Luna con un telescopio en su fase llena.

Esta ultima imagen pone fin a este “paseo por la Luna”, el Astro mas cercano nuestro planeta.

La Luna es un desierto sin aire, frío y desolado. Pero a pesar de ello esta llena de posibilidades para establecer una colonia Humana en un futuro no demasiado lejano, gracias a los últimos descubrimientos que confirma que el agua en estado de hielo en la Luna es mas abundante de lo que se creía y es clave para establecer una Base en la Luna..
Y por supuesto gracias a nuestras “ventanas a las estrellas” podemos disfrutar de un Astro con multitud de distintas zonas y formaciones Lunares para poder disfrutarlas mientras realizamos de nuevo.. “Un paseo por la Luna”…

Un paseo por la Luna...

2010-08-29T18:38:00.003+02:00

El pasado día 22 de agosto del 2010, alrededor de la 1:30 de la madrugada, realice una sesión de captura por webcam del disco lunar visible en aquella noche. Un paseo por la Luna...
El equipo utilizado para la captura de los videos es un telescopio refractor de la casa rusa TAL, con un diámetro de abertura de 100mm y una distancia focal de 1000mm, la montura es una Meade LXD75 motorizada y la webcan es una Philips SPC 900NC. También utilice dos lentes Barlow de 2X y 3X.
Hizo una buena noche prácticamente despejada de nubes y con una ligera brisa.

Este es el primer video capturado con webcan a foco primario, en esta ocasión utilicé una lente Barlow de 2X, así consigo duplicar la distancia focal del tubo óptico.

Los siguientes videos han sido capturados utilizando una lente Barlow de 3X, es decir, triplico la distancia focal del tubo óptico.

Estos videos son un avance del próximo artículo que publicare mas adelante, serán fotografías de las zonas lunares visitadas que se nos muestran en los videos y así, se podrá observar y comentar las interesantísimas zonas, algunas de ellas jamás fotografiadas por un servidor. Con multitud de detalles y distintas formaciones geológicas de la Luna...
Hasta entonces, desear que disfrutéis de los videos y observéis las asombrosas formaciones lunares, entre ellos los impresionantes cráteres que aparecen en las imágenes...
Gracias y hasta pronto.

Perseidas 2010, Una misión imposible...

2010-08-15T02:50:00.010+02:00

El pasado día 12 de agosto, planifiqué una sesión de observación y fotografía de las perseidas de este año 2010. La predicción era que el máximo de perseidas posibles de observar ocurriría entrada ya la madrugada del 12 al 13 de agosto.

Pero tenia un problema, un gran inconveniente que era, la mas que posible presencia de nubes e incluso tormentas a esas horas. El cielo nublado es el enemigo numero uno del astrónomo, o personas que quieren disfrutar de una agradable noche de observación de los astros, o en mi caso de las perseidas o conocidas de una manera mas romántica como estrellas fugaces.

En la imagen de arriba podemos observar una instantánea de una Luna prácticamente llena acompañadas por nubes teñidas por el Sol durante un atardecer.

No siempre la presencia de nubes arruinan una sesión de observación astronómica, en el caso de la fotografía de arriba podemos observar sin problemas a la Luna, ya que las nubes se encuentran mas bajas, mas cerca del horizonte que la Luna. Así que por el momento tenemos una ventana con acceso a los astros entre las nubes.

Hice un seguimiento del parte meteorológico para decidir si me desplazaba hasta Pontons, que es mi lugar de observación o por lo contrario cancelaba la sesión de observación.
Al final decidí irme ya que había una pequeña posibilidad de que aparecieran ciertos claros o ventanas entre las nubes, ya que el frente tormentoso se desplazaría hacia el sur, hacia la costa, la posibilidad era muy pequeña pero había que intentarlo, ya que este fenómeno solo ocurre una vez al año.

Así que metí en la mochila la cámara réflex y el trípode y me desplace hasta el punto de observación. Por el camino me cayo “encima el cielo”, una tormenta eléctrica intensísima tal y como estaba anunciada. Al llegar a Pontons, el cielo estaba totalmente nublado, así que me dispuse a esperar a que anocheciera y que las molestas nubes me “abrieran” alguna ventana para poder ver las estrellas.
Sobre todo al noroeste, entre Perseo y Casiopea.

En la imagen de arriba se puede observar un cielo totalmente cubierto por nubes. Esta imagen ha sido fotografiada con una cámara réflex en manual, con enfoque manual y una exposición de 112 segundos a ISO 800.

En la imagen de arriba representa el estado que presento el cielo hacia el sur, durante las horas que estuve intentando capturar alguna Perseida. Mi esperanza de avistar algún claro o ventana entre nubes se situaban hacia el noroeste, que era la zona clave para la observación.
La luz amarillenta que se observa en el cielo es el resultado de la contaminación lumínica de poblaciones situadas mas allá del horizonte. Gracias a las nubes que reflectan esta luz, el sensor de la cámara la puede captar.

En la imagen de arriba es posible observar una parte del cielo estrellado situado al noroeste. La imagen ha sido fotografiada con una cámara réflex en modo manual, con enfoque manual y 248 segundos de exposición a ISO 100.

Durante las horas que estuve observando, hubo un par de ocasiones que aparecieron unos claros o ventanas entre las nubes, si miramos hacia el horizonte aparecen rasgos nubosos por encima del tejado de la casa, eras nubes finas que permitían fotografiar estrellas a través de ellas, mas abajo en el horizonte, eran mucho mas espesas, pude observar unas cinco perseidas, pero no tuve suerte, aunque apuntaba hacia la constelación de Perseo, estas perseidas aparecieron mas arriba y mas hacia la derecha de la imagen. Poco después las nubes volvieron a tapar toda la zona.

En la imagen de arriba se observa un cielo estrellado acechado por nubes que parecen subir desde el horizonte. La imagen ha sido fotografiada con una cámara réflex en modo manual con enfoque manual y una exposición 265 segundos a ISO 800.

Mas tarde tuve otra oportunidad para intentar capturar a alguna Perseida, las nubes estaba mas altas en el horizonte, pero aun se podía observar la constelación del Perseo. Las nubes acechaban el noroeste, cada vez se tapaba mas. El sur estaba desde primera hora totalmente tapado por las nubes que estaban descargando su furia tormentosa mas hacia el sur, en la costa.

Pero desgraciadamente, como anteriormente paso, no pude capturar ninguna Perseida, en tan malas condiciones solo podría fotografiar a las mas brillantes, y aun faltaban casi dos horas para su máximo, cosa que no pude contemplar, esta fue la ultima fotografía que realice al noroeste, en la zona de la constelación de Perseo. Las nubes taparon todo el este y noroeste, solo quedaba el norte con alguna ventana entre nubes.

En la imagen de arriba se observa un pequeño claro o ventana entre nubes, pero con una pequeña sorpresa llamada M81. La imagen ha sido fotografiada con una cámara réflex en modo manual con enfoque manual y una exposición de 167 segundos a ISO 800.

Ya solo quedaba el norte con una pequeña ventana o tregua ofrecida por las nubes a las estrellas, así que gire la cámara montada sobre el trípode y apunte hacia aquel claro o ventana para probar suerte y a ver si alguna Perseida brillante pasaba por casualidad por la zona, pero de nuevo no tuve suerte…
Se volvió a tapar aquella pequeña tregua ofrecida por las nubes y di por terminada la sesión de observación, visualmente tuve la suerte de ver alguna, pero no pude retratarlo en una imagen.
Pero afortunadamente como despedida apareció en la imagen una galaxia denominada M81 y situada en la constelación de la osa mayor, es una galaxia “brillante” con una magnitud de 6,90 y se estima que se encuentra a una distancia de nosotros de 12 millones de años luz…
Se puede observar su núcleo mas luminoso y su disco con una apariencia de neblina a ambos lados del núcleo central.

Durante los meses de Julio y agosto es posible observar alguna Perseida de forma esporádica, pero siendo fuera del día previsto como su máximo de 80 Perseidas a la hora, que este año ocurrió el pasado día 12, son muy difíciles de fotografiar. Así que habrá que esperar al próximo año, hasta entonces me quedo con las ultimas que pude fotografiar…
http://www.orbitaenmimundo.blogspot.com/2008/08/capturando-estrellas-fugaces-perseidas.html

La nebulosa de Orión; cuna de las estrellas..

2010-05-10T02:40:00.019+02:00

La constelación de Orión es conocida desde la antigüedad, diferentes civilizaciones que tenían interés por los astros que iluminan el firmamento, conocían a estar peculiar y hermosa constelación.

En el año 3000 A.c., los egipcios conocían a la constelación de Orión con el nombre de Osiris, el dios de la muerte. Una teoría explica que las tres pirámides fueron levantadas por los egipcios para representar las tres estrellas que forman el cinturón de Orión. Coinciden en la posición exacta que tenían las estrellas del cinturón de Orión en aquella época. Sin duda es una teoría fascinante.

En la imagen de arriba se observa gran parte de la constelación de Orión. El cinturón de Orión y la nebulosa de Orión conocida como M42.

Esta fotografía la hice empleando una cámara réflex montada sobre un trípode con un objetivo estándar.

He querido simular como se observaría la constelación de Orión a simple vista en una noche oscura sin Luna. Evidentemente la noche en que realice la imagen no era oscura, pero aumentando el tiempo de exposición pude realizar una simulación lo mas fiable posible. Las estrellas se ven redondeadas y eso indica que no emplee mas de 20 segundos de exposición ya que no hice seguimiento.

Como es posible ver en la imagen, la nebulosa de Orión (M42) se observaría a simple vista en una noche oscura como una estrella o pequeña mancha difusa de color blanco.

La constelación de Orión se observa cerca del Horizonte, para mi es la mas espectacular del firmamento y es posible verla en ambos hemisferios. En mi estancia en Colombia pude observar la nebulosa de Orión con el pequeño Maksutov de 102mm.
No es de extrañar que varias civilizaciones hayan quedado contemplando a esta constelación y la hayan asociado a dioses, el cinturón de Orión es espectacular la hace fácilmente reconocible, junto a la “espada” de Orión, en donde se encuentra la nebulosa y una de las zonas mas activas de la Vía Láctea..

Después de observar la constelación y la nebulosa de Orión a simple vista, ahora nos asomaremos a la “ventana” de nuestra nave espacial en un "viaje" imaginario para ver las estrellas de mas cerca, emplearemos un telescopio junto a una cámara réflex que será nuestra "ventana" y testigo, gracias a las astrofotografías que tomaremos de una de las mas grandes maravillas de todo el firmamento, la gran nebulosa de Orión, (M42) es una autentica fabrica de estrellas...

En la imagen de arriba se observa la nebulosa de Orión, una sola imagen sin procesar tomada con una cámara réflex acoplada al porta ocular del habitual telescopio que suelo utilizar, una newton de 150mm.

M42 es una bella nebulosa situada a 1500 años luz de nuestro planeta Tierra, se trata de una de las regiones mas activas de formaciones estelares de la vía Láctea, que es nuestra galaxia.
La nebulosa de Orión tiene un diámetro aproximado de 20 a 30 años luz, pero es posible que sea mucho mas grande ya que parece ser que solo es visible una parte de esta espectacular nube de gas.

La imagen es muy similar a la vista a través de un ocular que nos de una potencia de 37 o 48 aumentos, es posible que en la fotografía resulte mas grande, pero la forma es muy similar, vemos el núcleo llamado el Trapecio y tres estrella lineales que forman un sistema triple estelar. El trapecio también es un sistema que consta de 6 estrellas, visibles solo 4, mas adelante les haremos una visita mas de cerca.

La forma de ave que nos muestra la nube de gas es una imagen muy fiel a la que nos muestra un ocular de poco aumento y un telescopio con una abertura de 150mm. Eso si, visualmente la veremos en blanco y negro, sin colores. Solo con telescopios de gran abertura, a partir de 200mm, es posible observar tonalidades verdosas.

En la imagen de arriba la misma imagen que la anterior pero esta vez he procesado los histogramas.

Ahora vemos una nube de gas mas definida y aparecen mas estrellas entelarañadas en esta inmensa nebulosa.

La nebulosa de Orión es una gran nube formada por gas y polvo, y posee todos los componentes para formar estrellas en su interior.
Es una nebulosa de emisión, porque en su interior al formarse las estrellas, estas empiezan a brillar y emitir energía, y esta energía interactúa ionizando el gas de los alrededores de la estrella, emitiendo luz como resultado final, por eso la nebulosa es tan luminosa, esta “encendida” por las estrellas que se han formado en su interior.

Cuanto mas masivas sean las estrellas, mas interactúa en el medio de gas y polvo en donde se sitúan y mas luminosa será la nebulosa.

Los colores de la nebulosa de Orión mas frecuentes son el rojizo que nos indica la presencia de hidrógeno y el verdoso azulado que si no estoy equivocado nos indica la presencia de carbono.

M42 fotografiada con un potente telescopio, aparece de un color mas rojizo que en la imagen, porque hay mucha presencia de hidrógeno.

En la imagen de arriba es posible ver a una espectacular nebulosa de Orión. En esta imagen realice una exposición de 3 minutos con 30 segundos a ISO 1600.

En esta imagen podemos observar la impresionante nube de gas y polvo en todo su esplendor, es inmensa. La imagen tiene mucho ruido, ya que no esta procesada, es una fotografía en “bruto” .
También podemos ver a M43, otra pequeña nebulosa que la asociamos como parte de M42, pero realmente es nebulosa independiente a M42, aunque estén aparentemente unidas.

También capte en la imagen dos trazas lineales (1 y 2) seguramente provocadas por el paso de dos satélites en orbita alrededor de la tierra, pero no lo puedo asegurar al 100%.

En la imagen de arriba se observa a la nebulosa de Orión procesada. He intentado eliminar el excesivo ruido.

Realmente no se mucho aun de procesado, apenas estoy empezando con esto de la astrofotografía con réflex, y en realidad es bastante interesante, y voy dejando de lado la astronomía visual mirando a través del ocular y anotando lo que observo. Ahora las pocas veces que tengo la oportunidad de disfrutar del telescopio es para acoplarle rápidamente la cámara e intentar fotografiar las formaciones de objetos de cielo profundo que pueda observar en una determinada noche, como en este caso, le ha tocado a la nebulosa de Orión, Un viejo reto hecho hoy realidad.

En la imagen de arriba se observa la nebulosa de Orión con otro diferente procesado para eliminar ruido.

Pienso que utilizar largas exposiciones para fotografiar a M42, no es lo mas acertado, ya que el núcleo de la nebulosa resulta “quemado” y tapamos a varias estrellas, a cambio vemos mas nube de gas y polvo periférico, pero aumenta el ruido considerablemente.

Si nos fijamos en los trazos de gas y polvo, sobre todo el izquierdo que es el mas ancho y definido, resultan muy llamativos en la imagen e incluso da cierta sensación contornos con relieves y fondo como una especie de imagen en 3D, no resulta una imagen plana.
Es impresionante esta nebulosa, que gran satisfacción da a los aficionados a la astronomía con equipos modestos como el que yo poseo.

Seguimos observando el color rojizo de M42, sobre todo en las periferias de la nebulosa, todo lo que este cerca del núcleo resulta “quemado” por la exposición.

En la imagen de arriba podemos observar a la nebulosa de Orión con menor aumento, divisamos un mayor campo estelar.

Se cree que todas las estrellas que están situadas en los alrededores de M42 y fuera de la nebulosa, se han formado en el interior de la nebulosa de Orión. Es decir una autentica cuna de estrellas.
Fotografiar a M42 con mas campo, por lo tanto con menor aumento, resulta mas bonita aunque mas pequeña en tamaño, pero sale algo mas nítida, sobre todo M43 y siempre cuando utilizamos equipos modestos y de calidad de imagen justita.

En la imagen de arriba podemos observar a M42 con mayor aumento.

El trapecio (1) es el verdadero “motor” de M42, hace años capte con webcam a este grupo de 4 estrellas masivas de color azuladas, la iluminación que da a la nebulosa es impresionante, observarlas a través de un telescopio también los es.
La webcam no era capaz de mostrarme la nube de gas y polvo usando el mismo telescopio newton , con el que he obtenido todas las fotografías publicadas en este articulo.

Las inmensas nubes de hidrógeno la nebulosa de Orión aun son capaces de generar muchas mas estrellas de las que ya ha formado.

Si se observa la imagen, se aprecian muchas estrellas entelarañadas en la nube de gas y polvo, solo con la réflex es posible observar gran cantidad de estrellas en el interior de la nebulosa con telescopios de pequeña abertura. Transmiten una sensación de salir disparadas desde la nube de gas de la nebulosa.

En la imagen de arriba se observa a M42 con menor aumento y un mayor campo estelar visible.

Esta imagen de la nebulosa de Orión procesada con histogramas y saturación, puede ser similar a las imágenes realizadas por los astrofotógrafos con equipos profesionales, que nos muestran una M42 con un color rojizo mas intenso, con uno de los trazos o banda mas definido y amplio con una tonalidad azulada.

Esta imagen tiene un buen contraste y me gusta mucho, pienso que es la mas bonita que he mostrado hasta el momento. Se muestra muy definida la estrella que “enciende” los de la nebulosa M43.

El observatorio espacial Herschel de la agencia espacia europea (ESA), a través del espectro de la nebulosa de Orión ha descubierto multitud de moléculas orgánicas. Se han identificado agua, monóxido de carbono, metanol, oxido de azufre, formaldehído, entre otras. El instrumento utilizado ha sido el IFI y estudia los picos espectrales en la nebulosa de Orión.
Estas moléculas son los elementos básicos para la aparición de la vida, y la nebulosa de Orión es una de las mayores “fabricas” de estas moléculas.
También se han podido observar discos protoplanetarios alrededor de cientos de estrellas en M42, son estrellas jóvenes con planetas en formación orbitando alrededor de estas estrellas.

Con estos descubrimientos se demuestra que no estamos solos en el universo y que en otros lugares de nuestra galaxia también es posible la aparición de la vida.

En la imagen de arriba se observa al “Trapecio” (1) motor de M42 (3) y M43(2)con un mayor aumento y un campo estelar mucho mas reducido que en la imagen anterior.

Esta nebulosa de Orión es la misma que la anterior, pero con un mayor aumento perdemos contraste, aumenta el ruido y disminuye el brillo.
Creo y no me equivoco con decir, que las imágenes de la nebulosa de Orión con equipos modestos quedan mejor con un menor aumento y mayor campo estelar visible, si aumentamos la magnificación perdemos luz y contraste en las fotografías obtenidas.

En la imagen de arriba se observa una pequeña parte de M42, el famoso Trapecio estelar (1).

No podía acabar este “viaje” a la nebulosa de Orión situada a unos 1500 años luz de distancia, sin visitar al Trapecio. Se trata de un sistema cuádruple formado por 4 estrellas gigantes visibles, pero en realidad son 6 estrellas y se le llaman así porque el conjunto de estas estrellas se asemejan a un Trapecio.

Para poder fotografiar al Trapecio tuve que disminuir la exposición a 10 segundos y el ISO a 400 de la cámara réflex.
La nube de gas desaparece casi por completo y solo nos muestra el corazón de la nebulosa de Orión “encendido” por el trapecio y al sistema triple estelar lineal de estrellas de un poco mas abajo a la izquierda, también con un gran tamaño.

En la imagen de arriba se observa una pequeña parte de M42, el famoso Trapecio estelar (1), a mayor aumento y con un poco mas de 10 segundos de exposición. Podemos observar “la cabeza del ave” con la que se asemeja la nebulosa de Orión, un ave que parece volar hacia nosotros. El trapecio ya es visible, pero aun aparece algo “quemado” por la exposición.

En la imagen de arriba se observa una pequeña parte de M42, el famoso Trapecio estelar (1). Ampliado y con 10 segundos de exposición a ISO 400.

El Trapecio esta formado por las estrellas A,B,C y D. En esta fotografía ya aparecen perfectamente visibles y mas definidas que en la imagen anterior.
La estrella mas brillante es la C de magnitud 5,6 cerca de esta estrella C, están las otras dos estrellas que formarían un sistema estelar de 6 estrellas en total, pero son menos luminosas y por lo tanto invisibles para mi sistema telescopio-cámara réflex, son de magnitudes 11 y 12.

El Trapecio es visible con un ocular en el telescopio e incluso podemos observar a estas 4 estrellas, que son las responsables del “ impresionante encendido” del corazón de la nebulosa de Orión.

En la imagen de arriba, M42 en todo su esplendor, fotografiada a través de un telescopio Newton
De 150mm y 1200mm de distancia focal, usando una cámara reflex acoplada al porta ocular del telescopio, con la técnica de foco primario.

Con esta ultima imagen finalizo este "viaje" a la nebulosa de Orión, y he cumplido un sueño en poder fotografiarla con todo su esplendor, su grandeza que la certifica como el objeto de cielo profundo mas bello del firmamento, seguro que la persona que lea este articulo, estará de acuerdo conmigo.

De pequeño siempre observaba a esta constelación aunque fuese por un instante, su cinturón formado por 3 estrellas en línea es muy impactante y se te queda en la retina, es una constelación diferente a las demás, parece llamarte para que la mires, no es una coincidencia que en la antigüedad fuera asociada a Dioses y que al dejar la vida física en la tierra, el espíritu deseara viajar entre las estrellas hasta llegar a ella.

La astrofotografía me ha mostrado a una nebulosa de Orión mas espectacular, mas impresionante, aun así utilizando un telescopio pensado mas para planetaria que para cielo profundo, por su focal (F8).

Cuando compre mi primer telescopio y al observar esta nebulosa que me costo bastante localizar, me quede impresionado, nunca podía imaginarla así, yo mismo pensé que como se vería con un potente instrumento luminoso, cuanto mas abertura, mas estrellas aparecen en la nube de gas y mas grande es esta. Tiene una belleza sin precedentes, da igual lo veterano que seas en esto de la astronomía, nunca te cansaras de visitar a esta “cuna de estrellas”...

Marte..El regreso al planeta rojo.

2010-03-07T02:20:00.017+01:00

La madrugada del pasado día 6 al 7 de febrero del 2010, desde Pontons (Barcelona), con un viento racheado con algunas pausas y a una temperatura ambiental de 4 grados centígrados, tenia como objetivo de regresar de nuevo al planeta rojo, a este pequeño “mundo de las maravillas” como decía Carl Sagan, que en paz descanse y que seguro que lo estará haciendo en Marte.
El planeta Marte es mi planeta preferido, es un mundo increíble, lleno de sorpresas que nos muestran las sondas automáticas enviadas allí y que son nuestros “reporteros cósmicos” estudiando el planeta, tanto en la superficie como en orbita alrededor del planeta rojo intentando desvelar los secretos ocultos de Marte.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte con forma estelar, esta imagen esta realizada con una cámara réflex acoplada al telescopio a foco primario.

Así tal como muestra la imagen observaríamos a Marte sin telescopio, aunque la imagen aparece “quemada” típico color blanco, pero aun es posible apreciar el espectro de este “Marte estelar” una tonalidad rojiza en las puntas de la típica cruz que aparece siempre que fotografiamos cuerpos celestes brillantes y es causada por la presencia de la araña que sujeta el espejo secundario en un telescopio tipo Newton.
Si la imagen no estuviese “quemada” tendría un color rojizo, el color visible de Marte.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte, fotografiado con un telescopio Newton de 150mm de abertura y 1200mm de distancia focal. Utilizando para la captura una lente Barlow de 3X acoplada a una webcam con la técnica de foco primario.

El planeta Marte se encuentra actualmente en oposición, es decir, el Sol, la Tierra y Marte se encuentran alineados. Este es el mejor momento para observar y fotografiar a este planeta, durante sus oposiciones. Aunque también comentar que no todas las oposiciones son buenas, la de este año del 2010 no es de las mejores, ya que Marte esta a unos 97 millones de kilómetros de nosotros y cuanto mas alejado este Marte de nosotros, mas pequeño vemos el disco del planeta y menos detalles superficiales podremos observar.
En el año 2003 fue una buena oposición ya que Marte solo se encontraba a 56 millones de kilómetros de la Tierra, por lo tanto el disco del planeta es mayor y es posible ver mas detalles superficiales del planeta.

Las oposiciones de Marte se producen cada 26 meses y las distancias entre la Tierra y Marte varían en cada oposición porque Marte tiene una orbita elíptica.

También comentar que cuanto mas cerca del Sol se encuentra el planeta Marte, y por lo tanto mas cerca de nosotros estará, es mas complicado apreciar rasgos superficiales de Marte a causa de la mayor frecuencia de tormentas de arena que se forman a nivel global, y a causa de estas tempestades no es posible observar detalles superficiales marcianos porque son tapados por estas tormentas.

En la oposición de este año 2010 al encontrarse mas alejado del Sol, el planeta esta mas frío y hay menos actividad de tormentas de arena a mayor escala, pero claro, Marte se nos pone muy difícil de fotografiar y observar detalles para telescopios menores de 200mm de abertura.

En la imagen de arriba se observar varias imágenes que nos ofrecen información del planeta Marte del pasado día 27 de febrero del 2010.

El planeta Marte que aparece en la imagen tiene unos rasgos superficiales muy similares al planeta Marte fotografiado por mi de la imagen anterior a la del arriba.

Pero aun hay más coincidencias...

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte fotografiado por el telescopio espacial Hubble que esta en orbita terrestre.

La imagen que nos muestra el Hubble es excepcional, y nos muestra diferentes zonas que a continuación nombrare y también podremos observarlas en el planeta Marte que pude fotografiar a principios del pasado mes de febrero.

El polo norte marciano (1) esta muy extendido ya que es invierno en la latitud norte marciano y esta formado principalmente por hielo de agua.
Syrtis Major (2) se trata de una de las mayores zonas oscuras visibles en Marte y parece ser un poco escarpada, seria una meseta en la Tierra.

Hellas Planitia (3) , es una gran cuenca de impacto de 3 kilómetros de profundidad y unos 1800 kilómetros de diámetro.

Terra Meridiam (4), es otra zona oscura destacable en la superficie marciana, concretamente se le llama Mare Sirenum y forma parte de Terra Meridiam.

Aerea Arabia (5), se trata de una gran extensión de terreno en Marte muy similar a los valles desérticos terrestres de Arabia saudí, de ahí viene el nombre y en sus antípodas se encuentran los grandes volcanes marcianos de la región de Tharsys.

Cydonia (6), se trata de la región donde se encuentra la famosa cara de Marte y sus ciudad piramidal, a día de hoy se ha comprobado que son formaciones “naturaleza caprichosa”.

También percibimos en la imagen una neblina a nivel global, se trata de la tenue atmósfera marciana que esta principalmente compuesta por dióxido de carbono.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte, esta vez fotografiado por un servidor, se nota que no se trata del Hubble, sino más bien de un telescopio de bajo coste chino.

Pues bien, también es posible observar las mismas zonas que con el costoso telescopio espacial Hubble nos muestra a todo detalle y si la turbulenta atmósfera por medio al estar fuera de ella.
Podemos apreciar al polo norte (1), Syrtis Major (2), Hellas Planitia (3), y Terra Meridiam (4), son las más destacables en la imagen obtenida por mi.
El polo sur o casquete polar sur no es visible, la causa es que es verano y los casquetes polares se reducen muchísimo de tamaño durante los veranos marcianos.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte, procesando la imagen, también es posible apreciar “la neblina” atmosférica del planeta un poco mas pronunciada.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte, esta vez se trata de una simulación por un programa informático.

Esta simulación del planeta Marte del mismo día que realice la sesión de captación de las imágenes del planeta rojo. También aparecen muy similar, los rasgos superficiales que aparecen en las imágenes que obtuve.

El polo norte marciano (1), en el que aparece mas pequeño que el fotografiado por mí y por el Hubble, da una sensación de que sea verano mas que invierno en la latitud norte marciana, según la simulación.
Syrtis Major (2), Hellas Planitia (3), Terra Meridiam (4), y sus satélites-asteroides Fobos (5) y Deimos (6), estos satélites marcianos son demasiados oscuros para ser detectados por mi telescopio reflector de 150mm, ya que tienen una magnitud visual de 12 en el caso de Fobos y 13,1 en el caso de Deimos. Mi telescopio solo llega a resolver objetos celestes alrededor de la magnitud 11, por lo tanto invisibles para astrofotografía y en observación visual.
Como dato de magnitudes, el planeta Marte presentaba aquella noche una magnitud visual de aproximadamente –2,4.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte (1), este seria el tamaño real, visto a grandes aumentos, aproximadamente a unos 240 aumentos. Abajo seguido de una ampliación de Marte a tamaño real (2).

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte ampliado del original (1) y el planeta Marte (2), se observa girado a 180º.

Por el sistema de lentes del telescopio, Marte aparece con su polo norte como si fuese el sur, pero así aparece a través del ocular. Por la webs se pueden encontrar planetas Marte así, pero esto es a causa del sistema de lentes del telescopio que te invierten las imágenes finales.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte, procesado de dos formas diferentes y ampliadas.

El Marte de la izquierda, se observan los rasgos superficiales ya nombradas anteriormente y mas ampliado, aunque la perdida de resolución es evidente.
Polo norte (1), Syrtis Major (2), Hellas Planitia (3), Terra Meridiam (4), Aerea Arabia (5).

El planeta Marte de la derecha ha sido retocado lo niveles para apreciar las zonas mas claras y poder observar el reflejo de las nubes de cristales de hielo (6), en aquellos días Marte estaba bastante revuelto de nubes, toma la misma tonalidad blanca y brillante que el casquete polar norte marciano formado en su gran mayoría por hielo de agua.
En cambio al otro lado del disco planetario (7), estos reflejos no aparecen y me dan pie a pensar con más firmeza que se trataba ciertamente de nubes de cristales de hielo (6).

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte, con dos de sus rasgos superficiales, Syrtis Major (1) y Hellas Platinia (2), representados artísticamente en dos dibujos tal y como seria vistos desde la superficie en aquellos dos lugares.
Por cierto, En Hellas Platinia (2), esta representada la presencia en el horizonte de la imagen de una tormenta de arena marciana. Y también podemos ver la zona escarpada de Syrtis Major (1), durante un atardecer marciano.

En la imagen de arriba se observa un mapa superficial marciano con las zonas más interesantes nombradas en este mapa cartográfico.

En la imagen de arriba se observan diferentes tomas del planeta Marte realizadas la pasada madrugada del día 6 al 7 de febrero.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte con una tonalidad mas clara.

Tengo que admitir que Marte es un planeta difícil de fotografiar con equipos medianos-pequeños, en alguna ocasión que he presenciado alguna ponencia sobre astrofotografía planetaria, al hablar de Marte, siempre comentaban que un telescopio inferior a 200mm de abertura era bastante complicado sacar buenas tomas del planeta rojo. Yo pienso que si, es razonable lo escuchado, veo en mis imágenes una falta de resolución, aunque casi todas las imágenes son ampliaciones de la originales. Anteriormente he mostrado una imagen en tamaño original y el disco del planeta resultante es pequeño, pero se reconocen los principales grandes rasgos superficiales como Syrtis Major. Al realizar ampliaciones de la imagen real, pierdo resolución.
Mi 150mm de abertura es bastante justita, pedro también la atmósfera juega un papel importante, como tengamos una pronunciada turbulencia, no habrá manera de sacar buenas tomas ni con equipos mas profesionales, y seguramente haya personas que saquen mejores imágenes que yo incluso con algún equipo inferior en abertura, no me sorprendería, mis imágenes no son muy buenas, pero comentar que en las imágenes anteriores que obtuve de Marte y publicadas en un articulo anterior en este blog, no fueron del todo satisfactorias para mi, eso si, mi objetivo era intentar captar los casquetes polares y lo conseguí, esa imagen de casquetes polares recubiertos de hielo, te recuerdan a nuestro planeta la tierra...
Pero debo decir que este Marte publicado en este artículo me gusta mucho más, aunque este algo difuminado o falto de enfoque, pero se parece mas al planeta que desde niño he visto en los libros.

En la imagen de arriba se observa al planeta Marte procesado para apreciar esta “neblina” atmosférica que a mi personalmente tanto me gusta.

La próxima oposición del planeta rojo será en el año 2012 y será aun menos favorable para equipos medianos-pequeños que esta del año 2010.

Marte estará un poco mas lejos aun de la Tierra, a poco mas de 100 millones de kilómetros y por lo tanto el disco planetario será menor, pero si la salud me respeta lo a intentare de nuevo, regresare al planeta rojo, volveré a viajar a Marte a través de mi ventana a las estrellas que es mi telescopio y mientras lo este observando o fotografiando, soñare si alguna vez, en el pasado, cuando Marte era mas húmedo y cálido, e incluso en el presente los marcianos estarán haciendo lo mismo que nosotros, observando un planeta azul desde un fantástico y asombroso planeta rojo...

Sesión de planetaria en Colombia...Jupiter, el gigante gaseoso.

2010-02-21T02:51:00.020+01:00

Durante mi agradable estancia en Colombia, todos los días al anochecer, aparecía un luminoso punto con forma estelar que brillaba mucho mas que cualquier estrella situada en el firmamento Guacariceño.

Sin ninguna duda no se trataba de una estrella, si no de un planeta, su gran brillo y luz fija lo delataba. Los demás puntos menos luminosos titilaban, es decir, eran estrellas.

En la imagen de arriba, el planeta Júpiter fotografiado con Webcam la noche del 20 de octubre del 2009. El telescopio empleado fue un Maksutov de 102 mm y una distancia focal total de 2600mm usando una lente Barlow de 2X..

Todas las noches, teníamos sobre nosotros, en la constelación de capricornio al planeta Júpiter, un gigante gaseoso, una estrella fallida como ya escribí un articulo anteriormente en el blog.

En la imagen de arriba podemos ver al planeta Júpiter a tamaño real tal como se veía por el monitor del ordenador portátil.

El planeta Júpiter es el planeta que mas satisfacciones da a la persona aficionada a la astronomía, porque con telescopios pequeños es posible observar detalles atmosféricos del planeta, ningún otro planeta del sistema solar nos da tanto juego al observador con equipos modestos como en este caso que utilizo el pequeño Maksutov de 102mm esta sesión. Ningún otro planeta da “tanto juego” como Júpiter y sus principales lunas.

La mayoría de imágenes que publicare serán ampliaciones de las originales para poder lograr ver un poco mejor los detalles observables en la atmósfera del planeta, eso si, sin abusar de la magnificación porque se perdería mucha resolución de la imagen real.

También comentar que observar Júpiter a través del ocular, no mostraba tantos detalles como en las fotografías, la razón es muy simple. Las personas necesitamos unos 15 a 30 minutos para que nuestros ojos se adapten a la oscuridad y asir poder ver todos los detalles posibles del la superficie nubosa de Júpiter que nos pueda mostrar el telescopio. Pero al estar en una zona urbana, en este caso en Guacari, la adaptación visual es imposible, porque estábamos rodeados de luces por todas partes, las de las calles y casas particulares, aunque estuviésemos en el terrado prácticamente sin luces, al levantar la vista veíamos la iluminación exterior, por lo tanto, no las pupilas volvían a contraerse y solo podíamos ver en el planeta Júpiter como un disco esférico achatado e iluminado con dos bandas oscuras ecuatoriales y sus lunas mas brillantes. Ver las protuberancias era misión imposible con una visión si aclimatarla a la oscuridad junto con un telescopio pequeño...pero con una Webcam, la cosa cambia, aunque estemos situados en el centro urbano de Guacari...

En la imagen de arriba, podemos observar al planeta Júpiter con sus característicos rasgos principales.

Los principales rasgos atmosféricos observables de Júpiter son, la zona polar norte (1), el cinturón o banda nubosa ecuatorial norte (3), la banda nubosa ecuatorial sur (4) y la zona polar sur (2).
Las zonas polares son mas oscuras que las zonas ecuatoriales del planeta y la banda o cinturón nuboso norte es mas oscuro y turbulento que el cinturón o banda nubosa ecuatorial sur.

Estos son las principales formaciones visibles del planeta Júpiter, son posibles observarlas con un pequeño telescopio de 60mm de abertura, eso si con menos resolución que el telescopio que yo utilicé, pero insisto que con el telescopio mas pequeño para el astrónomo aficionado, son visibles.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter, un poco mas ampliado que en la imagen anterior.

En la fotografía ya podemos apreciar algo mas de detalle de la turbulenta atmósfera de Júpiter, la abertura de 102mm nos permite observar una protuberancia (1), formada en el cinturón templado norte del planeta. En el cinturón nuboso ecuatorial norte podemos aprecias otra protuberancia (2), que aparecen en esta zona, también podría ser un festón que son “hilos” o penachos con forma curva, aunque sinceramente, no puedo afirmarlo con total seguridad, noté la falta de abertura del telescopio para poder confirmarlo.

En el cinturón o banda nubosa ecuatorial es posible apreciar tímidamente un par de óvalos (3), son formaciones mas bien tormentosas redondeadas y muy brillantes. Si observamos el planeta en su totalidad, da una sensación de atmósfera turbulenta y gaseosa, sin rasgos superficiales sólidos, como pasa en los planetas rocosos, sin rasgos como he dicho antes, porque no los tiene. Júpiter es una bola de gas gigante.

En la imagen de arriba se puede observar tres imágenes distintas del planeta Júpiter.

En la imagen anterior se puede apreciar la rápida rotación del planeta, Júpiter culmina su rotación en unas 10 horas, es decir, rota muy rápido, y la velocidad de rotación es mas elevada en el ecuador que en las zonas polares, por eso se ve una esfera achatada, es mas, mientras realizaba los videos con la Webcam, de un primer momento lo observaba mas achatado en Colombia, que las veces que lo he observado en España.

La conclusión de que el planeta rota o su atmósfera esta en continuo movimiento es gracias al cambio de posición de la protuberancia (1) y del posible penacho o festón (2). Tal como se observan en las tres imágenes de Júpiter.

Lo mas sorprendente es que de la primera imagen de Júpiter a la tercera imagen, solo paso una hora, es decir, el primer Júpiter fue fotografiado a las 22:27 horas en Colombia, y el tercer Júpiter fue fotografiado a las 23:30 horas. El movimiento es evidente, si se miran las imágenes...

Ahora nos centraremos en observar sus lunas visibles de aquella noche de octubre en Guacari.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter y dos de sus Lunas mas grandes visibles.

Con un sencillo telescopio de a partir de 60mm de abertura, las cuatro principales Lunas de Júpiter ya son visibles.

Con el Maksutov de 102mm, pude fotografiarlas. Para ello aumente la exposición de la Webcam, con lo que el planeta quedaba totalmente “quemado”, pero a cambio las Lunas de Júpiter aparecían en escena.

Luego en casa, con un poco de tiempo se procesan las imágenes, se retira el planeta quemado y se coloca un recorte del planeta enfocado encima del quemado, quedando una imagen de lo mas real como si estuviéramos viendo al planeta y sus lunas, por el ocular del telescopio con bastante aumento.

En la imagen se aprecia dos de sus cuatro lunas mas brillantes, Ganímedes e Io. Solo es posible observar a las lunas de Júpiter con telescopio y nos muestran una forma estelar, pequeños puntitos iluminados, es imposible observar detalles de esta Lunas por la gran distancia que nos separan de ellas y su pequeño tamaño.

Tuve que tomar dos imágenes por separado para poder captar las lunas visibles en aquel momento, en el campo de visión de la Webcam no entraban todas las lunas juntas en una misma imagen. Así pues, comentare la primera.

La luna Io con una magnitud visual de 5,1, es la mas cercana a Júpiter, orbita a una distancia a Júpiter de 422.000 kilómetros. Es un pequeño mundo caótico por la gran actividad volcánica existente sobre su superficie.

La luna Ganímedes, es la mas grande de las cuatro lunas visibles que orbitan alrededor de Júpiter, con una magnitud visual de 4,7, orbita a una distancia de Júpiter de 1 millón de kilómetros, es un mundo helado, y contiene hielo de agua y posiblemente también contenga agua liquida bajo su superficie.

En la imagen de arriba podemos observar otra fotografía donde aparece Io la luna mas cercana a Júpiter, un pequeño mundo caótico por la intensa actividad volcánica provocada por la inmensa atracción gravitatoria del gigantesco planeta gaseoso.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter y a la luna Calisto.

Si en las anteriores imágenes hemos visto las lunas que aparecían visibles a la izquierda de Júpiter, ahora vemos la luna visible que estaba situada a la derecha del planeta. Se trata de la luna Calisto, con una magnitud visual de 5,8. es un pequeño mundo helado repleto de cráteres de impacto y orbita a una distancia de Júpiter de 1,88 millones de kilómetros. Calisto es la segunda luna en tamaño de Júpiter después Ganímedes que es la de mayor tamaño.
Pero tiene un menor brillo que Io, que es la luna mas pequeña de las cuatro grandes lunas visibles de Júpiter. Este brillo mas débil de Calisto en comparación con Io, es debido a que Calisto se encuentra mas alejada en el plano Orbital de Júpiter, es decir, su orbita va de camino a pasar por detrás de Júpiter y al ser la mas alejada al planeta es por eso que su brillo es menor, a pesar de ser mas grande que Io.
La única luna no visible en aquel momento era Europa que estaba oculta detrás del planeta.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter y a tres de sus cuatro grandes lunas visibles con pequeños telescopios. Así tal como se ve en la imagen, Júpiter y sus lunas el día 20 de octubre del 2009 sobre las 22:30 horas en Colombia.

Las lunas y el planeta nos transmite un aspecto lineal, parecen que se encuentran todos los cuerpos celestes en línea, pero en realidad no es así, es el efecto óptico que se produce al observar objetos tan lejanos como el sistema de Júpiter que se encuentran a 628 millones de kilómetros de nuestro planeta Tierra o mas concretamente de Guacari, desde donde realizamos la sesión de observación y fotografía de este fascinante gigante gaseoso.

Todo esta muy agrupado, no son las distancias reales entre planeta y sus lunas tal como se observaba a través del ocular de 7,5mm que nos daba unos 173 aumentos. La webcam no tenia el mismo campo de visión que el ocular, pero en la siguiente imagen es fiel a las distancias reales ofrecidas en directo a través del ocular, esta compuesta por dos imágenes unidas, un humilde mosaico, así conseguía ver todo el campo real de visión.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter y sus lunas, tal como nos mostraba al observar a través del ocular.

Cuando una persona observa al planeta Júpiter a través de un pequeño telescopio, esta es la imagen que se te queda grabada. Júpiter y sus lunas.
Aquí se puede apreciar mejor la gran lejanía de Calisto (a la derecha del planeta) y la cercanía de Io (a la izquierda) que sufre el gran efecto marea que Júpiter ejerce sobre la superficie de esta pequeña luna.

Por cierto, en la impresionante película Avatar de James Cameron, toda la historia se produce en una luna llamada Pandora que orbita alrededor de un gran planeta Gaseoso, por cierto muy parecido al aspecto que tiene el actual Júpiter, aunque le cambiaron el color.
Pues bien, Pandora podría ser Ganímedes. Hay lunas que por su tamaño podrían ser mini planetas, como Titán en saturno o el mismo Ganímedes en Júpiter. Eso si, necesitarían orbitar mas cerca del Sol. Pero esta idea de Cameron no es descartable, aunque se trate de vida mucho menos evolucionada, que puedan existir en otros sistemas planetarios de otras estrellas.
Tiempo al tiempo...Aunque seguramente yo no lo vea...

Las lunas en Júpiter, durante sus orbitas alrededor del planeta, en ocasiones transitan por delate de Júpiter y proyectan su sombra sobre la superficie nubosa del planeta. A esto se le llama eclipses...
El día 15 de octubre del 2009, intente fotografiar un eclipse sobre la superficie de Júpiter producido por la luna Ganímedes.
Desafortunadamente no tuve suerte por el mal tiempo, se nublo totalmente y tuve que dar por finalizada la sesión. Pero algo pude obtener, aunque de muy mala calidad, pero es posible apreciarlo.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter con varias ampliaciones.

El planeta Júpiter (1), este es el tamaño real del planeta fotografiado, utilizando la Webcam a foco primario, pero sin usar la lente Barlow es igual a usar menos aumentos, por esta razón el tamaño del planeta es tan pequeño.
Ampliando la imagen es posible apreciar la sombra de Ganímedes (2) sobre la banda nubosa ecuatorial sur.

Simulación del transito de Ganímedes por delante del planeta Júpiter.
La simulación prevista para la noche del 15 de octubre del eclipse de Ganímedes sobre la superficie nubosa de Júpiter, no deja lugar a dudas, esa manchita oscura circular que aparece en las imágenes es la sombra de Ganímedes.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter y la sombra proyectada por Ganímedes.

Esta es otra fotografía diferente a la anterior, se observa al planeta Júpiter (1) con el tamaño real sin usar la lente Barlow y una ampliación del planeta donde se aprecia la sombra de Ganímedes (2) sobre la banda nubosa ecuatorial sur.
El mal tiempo no permitía obtener imágenes como las anteriores, por las nubes y la turbulencia atmosférica existente en aquella noche.

Al intentar captar imágenes de mas aumentos utilizando la lente Barlow de 2X, el cielo Guacariceño se nublo por completo, pero a pesar de eso, algo de ciencia se pudo hacer.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter en color.

El día 22 de octubre del 2009, sobre las 20:00 horas en Colombia, obtuve una de las imágenes mas bonitas del planeta Júpiter, en color y con su gran sistema tormentoso conocido como la gran mancha roja.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter y a una de sus lunas, Ganímedes.

A pesar de tener finas nubes y algo de turbulencia atmosférica por eso se aprecia el planeta algo granulado y borroso, decidí a usar la Barlow y así dar mas aumento sabiendo que no era una noche ideal, pero deseaba fotografiar aquel gran sistema tormentoso, que vemos en los libros antiguos y modernos, conocida como la gran Mancha Roja. Tiene unas enormes dimensiones, sobre unos 40.000 kilómetros de altura y unos 13.000 kilómetros de anchura.
Esta situada en el cinturón o banda nubosa ecuatorial sur. Fue observada por los primeros telescopios, hace varios siglos, mas concretamente, fue observada por primera vez por Robert Hooke en el año 1664.

Añadir también que la gran Mancha Roja, pude variar de color, en ocasiones puede mostrar un intenso color rojo y en otros momentos palidece y es de difícil observación.

También aparece tímidamente en imagen la luna Ganímedes, esta vez no hizo falta “quemar” al planeta Júpiter para fotografiarla.

En la imagen de arriba podemos observar una simulación del planeta Júpiter aproximadamente a la misma hora que realice las fotografías. Podemos ver la gran Mancha Roja y a la luna Ganímedes a la izquierda.

La gran Mancha Roja esta situada al sur del banda nubosa ecuatorial sur, se desplaza a gran velocidad a causa de las fuertes corrientes existentes en la zona ecuatorial del planeta y va engullendo a pequeños sistemas tormentosos que se encuentran en su camino.

Para finalizar este articulo he realizado una animación para mostrar la rápida rotación del planeta Júpiter, que en 10 horas rota por completo sobre si mismo. En esta animación desde la primera imagen hasta la ultima solo transcurre una hora y es apreciable el movimiento de sus cinturones nubosos y las protuberancias mas grandes visibles en la fotografías...

Quiero dar las gracias en especial a German por acompañarme en todas las sesiones, facilitarme el lugar de observación y tener la suficiente paciencia que la astronomía nos exige, y a Mario que a pesar de tener que madrugar al día siguiente, estuvo hasta la madrugada del día que realizamos la sesión del intento de fotografiar el eclipse de Ganímedes sobre Júpiter.
Y por supuesto a toda la familia que asistió en algún momento de las diferentes sesiones que realizamos en Guacari y tan bien se han portado conmigo y tan grato recuerdo me han dejado.
Muchas gracias de todo corazón a todos, y hasta otro año... Espero que volvamos a viajar a las estrellas desde Colombia...

La Luna de Colombia...

2009-12-23T00:59:00.021+01:00

El pasado día 26 de octubre, sobre las 22:30 horas de la noche, subí con el telescopio al terrado, y prepare todo el equipo para comenzar una sesión visual y captura de imágenes de la Luna por primera vez en otro lugar, muy lejos de Barcelona, en otro lugar de un maravilloso país, llamado Colombia...
Para mi era sin duda, tal como titulo con un toque algo romántico a este articulo, “La Luna de Colombia”...

Hacia una buena noche en Guacari, aunque había algo de nubes altas, eso si, finas capas de nubes que me permitían ver las estrellas mas brillantes para poder alinear el telescopio. La zona del cielo donde estaba situada la Luna en aquellos momentos estaba despejada, tenía una buena “ventana” entre las finas nubes. Comencé a montar el telescopio, dándome un tiempo a que se aclimatara el tubo, por la buena temperatura que hacia aquella noche, como casi todas las noches en Guacari, el tiempo de aclimatación del tubo óptico es mucho más reducido que en Barcelona durante la misma fecha. En Barcelona tenemos estaciones y las temperaturas varían mucho, sobre todo se dificulta en la estación invernal.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía de la Luna, obtenida días mas tarde. Se trato de una sesión solo visual en principio, pero al final utilice una cámara digital compacta sujetada a pulso (por no disponer del adaptador que sujeta la cámara junto al ocular) y encarada al ocular del telescopio, la técnica se denomina “fotografía por proyección de ocular” pero la realice de una forma chapucera, desgraciadamente no tengo un buen pulso.

Una vez todo montado, puse en marcha el telescopio y lo alineé con dos estrellas, Deneb (constelación del cisne) y Altair (constelación del águila). Eran las estrellas que mejor observaba, estaban situadas al noroeste, ya que por escoger alguna otra al noreste las nubes estaban ya presentes. Con esto conseguía que el telescopio reconociera el cielo en Guacari y así poder tener un seguimiento lo más preciso de la Luna para poder realizar los videos con la WebCam, que después de procesarlos me darían una imagen final de la determinada zona de la Luna.
Desgraciadamente se levantó un poco de viento y tuve problemas de nitidez en los videos y muchos fueron desechados por las rachas de viento que “hacían vibrar” a todo el equipo y con ello producía temblores continuos en las imágenes...

He planteado esta articulo de la siguiente forma, en primer lugar publicare una imagen de una determinada zona con un tamaño y resolución similar a la que se podía observar a través del ocular que nos daba una imagen de unos 173 aumentos, y a continuación una imagen mas ampliada, describiendo un poco las zonas o formaciones mas interesantes bajo mi punto de vista.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía de la primera zona observada, se trata del cráter Plato, montes Alpes y los montes Apeninos.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía ampliada en la que podemos ver al cráter Plato (1), con unos 100 kilómetros de diámetro, se trata sin duda de unos de mis cráteres lunares favoritos. Tiene un fondo llano y compuesto de lava solidificada y con un color oscuro. Esta rodeado de unas murallas altísimas que ya veremos más adelante como proyectan su sombras sobre la lisa superficie de Plato.
El cráter plato esta situado entre el Mare Frigoris (A), el Mare Imbrium (B), también podemos observar a la derecha de la imagen un pequeña parte del Mare Serenitatis (C).
A la izquierda de la imagen (D) la intensa oscuridad de la noche lunar.

A la derecha de Plato, están situados los montes Alpes (2) un macizo montañoso, y entre este gran macizo montañoso esta el mons Blanc, que esta situado en la punta de la flecha dibujada en la imagen y tiene una altura de unos 4000 metros con una anchura o base de 25 kilómetros.
En estos montes también podemos encontrar una fosa tectónica que parece una brecha que separa los montes Alpes, se trata de Vallis Alpes (3) tiene unos 130 kilómetros de longitud por 11 kilómetros de anchura y unas murallas de 1000 metros de altitud que nos recuerdan a una formación parecida a un cañón en la Tierra.

El cráter Cassini (4) es un cráter diferente a los demás, con unos 56 Kilómetros de diámetro, una superficie llana con dos pequeños cráteres de 12 y 8 Kilómetros. Observando a Cassini me da la sensación que tiene unas “vertientes hinchadas” que lo hacen diferentes a los demás cráteres lunares. Un cráter diferente e interesante.

El Mons Piton (5) es un pico aislado en el Mare Imbrium, tiene una base de 25 kilómetros y una altitud de 2200 metros. Es bastante curioso encontrar una montaña tan grande aislada en la Luna.
Imagínense ir viajando en un vehículo sobre la superficie del Mare Imbrium, relativamente llano y de golpe encontrarte con este pico aislado, seria una imagen única y sorprendente, seguramente quedaríamos impresionados, en medio de la nada aparezca este gran pico Lunar.

El cráter Aristillus (6) es un típico cráter lunar, con un diámetro de 55 kilómetros, unas paredes de hasta 3700 metros de altitud y un macizo central formado por tres picos.

Otro gran cráter lunar en esta zona es Arquímedes (7) con 95 Kilómetros de diámetro, es un cráter similar a Plato.

El cráter Autolycus (8) es parecido a Aristillus, pero tiene un menor tamaño, unos 40 kilómetros de diámetro. Aunque el típico macizo central que se forman en los cráteres creados con impactos brutales, es más pequeño en Autolycus que en Aristillus, no se aprecia ni siquiera en la imagen.

Cerca de los montes Apeninos, existe una grieta de las numerosas que hay en la Luna, muchas de ellas visibles, se le llama Rima Hadley (9), tiene una longitud de 120 kilómetros por unos 2 kilómetros de anchura. Como dato curioso, esta grieta fue visitada por los astronautas del Apolo 15 el 30 de Julio de 1971.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía prácticamente es casi la misma toma que la anterior, pero un poco más desplazada hacia la derecha.

En esta imagen mas ampliada podemos observar dos nuevos cráteres grandes, que estan situados en el Mare Frigoris (C), se trata del cráter Aristóteles (1) con unos 87 kilómetros de diámetro y con unas paredes en forma de terrazas que culminan a 3700 metros de altitud.

Un poco más abajo nos encontramos con el cráter Eudoxus (2) con unos 67 Kilómetros de diámetro. Posee una forma más irregular que Aristóteles y esta mas degradado.

También podemos observar de nuevo al Mare Imbrium (A) y al Mare de Serenitatis (B).

En los montes Apeninos (D) podemos observar un pequeño cráter llamado Conon (5), de unos 22 kilómetros de diámetro. Se ha formado por un impacto de un meteorito sobre estos impresionantes montes Apeninos, uno de los más bonitos y espectaculares de la cara visible de la Luna.

Mas abajo, en el Mare vaporum (D), nos encontramos con el cráter Manilius (3) de unos 39 kilómetros de diámetro. Bastante cerca de Manilius nos encontramos con otra gran grieta lunar, se trata de Rima Hyginus (6), tiene una longitud de 220 Kilómetros y una anchura de 4 kilómetros.
Con un telescopio de mayor abertura, por lo tanto tendríamos teóricamente mas resolución, estas grietas Lunares son impresionantes al observarlas a través del ocular.

Por supuesto podemos seguir observando al cráter Plato (4), entre la noche y el día Lunar.

En la fotografía de arriba podemos observar una imagen mas ampliada de los montes Apeninos.

En la fotografía de arriba, he ampliado y he rotado la imagen 180º para poder observar los montes Apeninos (A), con mayor detalle e incluso poder ver al cráter Eratosthenes (1), en sombra. Solo esta iluminado por los rayos del sol todo su borde superior y parte de la pared interna izquierda.
Justo al llegar hasta el cráter Eratosthenes, los montes Apeninos se estrechan de una manera muy notoria.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía del cráter Plato (1) y gran parte de los montes Alpes (2). Esta fotografía esta realizada con una Webcams acoplada a una lente Barlow de 2X, utilizando la técnica de foco primario.

En la imagen podemos ver al cráter Plato (1) con las sombras proyectadas sobre su superficie por los impresionantes picos que albergan en lo mas alto de sus murallas. Siempre son visibles a la salida del Sol, cuando este no esta demasiado por encima del horizonte lunar. También podemos observar el pico más alto de los Montes Alpes, el Mons Blanc (2).

Ahora pasamos a los picos aislados que emergen en el Mare Imbrium, el Mons Pico (3), con unos 25 kilómetros de anchura y unos 2400 metros de altitud. El Mons “Pico Beta” (4), que se encuentra a 60 kilómetros al sur del Mons Pico y es más pequeño en altitud y anchura que el Mons Pico (3).

También podemos observar un par de cratercillos de pequeñas dimensiones, son otro tipo de cráter lunar, de los diferentes tipos que hay en la superficie de la Luna.
Se tratan del cráter Piazzi Smyth (5) de unos 13 kilómetros de diámetro y del cráter Kircher (6) de 12 kilómetros de diámetro. Estos tipos de cráteres en forma de cuenco se forman cuando no superan los 20 kilómetros de diámetro después del impacto del meteorito que los produce. No son demasiados profundos y no poseen picos centrales por causa de que la colisión del cuerpo que los creo no fue tan violenta seguramente porque el asteroide era de pequeño tamaño.

También podemos observar el Mons Piton (7) y su sombra que proyecta sobre el suelo del Mare Imbrium, gracias a su sombra nos da una idea de la forma que tiene la cresta de este fantástico pico Lunar.

Por ultimo podemos observar los Montes Spitzbergen (8), se trata de una cadena montañosa que tiene una longitud de 60 kilómetros y una anchura de 15 kilómetros, los picos más altos que tiene esta cadena montañosa oscilan sobre los 1300 metros.
También seria muy interesante visitar en un vehículo Lunar a esta cadena montañosa aislada en pleno Mare Ibrium.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía del cráter Plato (2) y de los Montes Alpes casi en su totalidad.

En esta imagen podemos ver un cráter Plato (2), en pleno amanecer, si nos fijamos bien, podemos ver como sus murallas a la izquierda están iluminadas por el Sol. Y la superficie tanto dentro y fuera del cráter en su lado izquierdo aun esta a oscuras. Esto se debe la gran altitud que tienen las crestas de las murallas de Plato y llegan los primeros rayos Solares del amanecer. Las murallas o paredes de Plato parecen ser mas altas en su lado izquierdo que en su lado derecho.

También podemos observar tímidamente a los Montes Teneriffe (1) que anteriormente aun no había comentado nada sobre ellos. Se trata de un grupo de montañas aisladas que también sobresalen del Mare Imbrium, tienen una altitud de 1500 metros y ocupan un terreno de 110 por 56 kilómetros. Aunque desde los Montes Tenerife se podría observar las murallas que dan hasta hacia los Montes Tenerife, ya que no están demasiados alejados a Plato.

En la fotografía de arriba podemos observar otra imagen del cráter Plato (1), también es posible observar otras formaciones interesantes.

De nuevo podemos ver al cráter plato y las impresionantes sombras proyectadas sobre su superficie oscura. La superficie de plato es más oscura que la superficie del Mare Imbrium. Si el Sol estuviese mas alto en el horizonte Lunar a la hora que realice esta fotografía, se observaría mucho mejor la diferencia de tonalidad entre ambas superficies, la de Plato y la de Mare Ibrium.

La gran brecha Vallis Alpes (2) que secciona en dos mitades a los Montes Alpes, en esta imagen podemos observarla con mayor claridad, en ambos lados posee unas enormes gargantas de mas de 1000 metros de altitud. Y por supuesto vuelvo a señalizar el pico más alto de Montes Alpes, el Mons Blanc (4).

El cráter Cassini (3), desgraciadamente solo podemos ver una parte de este cráter, por descuido de un servidor, que olvide fotografiar más campo derecho a mayor resolución. Pero aun así, se observar perfectamente sus característicos bordes “hinchados”. Tiene una superficie llana con dos cráteres que se pueden ver muy bien en la imagen. En una futura ocasión que pueda volver a fotografiar esta misma zona, intentare fotografiar con más detalle a este diferente y curioso cráter lunar.

Por ultimo al norte de plato y de los Montes Alpes, en pleno Mare Frigoris podemos observar al cráter Archytas con unos 32 kilómetros de diámetro.

En la imagen de arriba podemos observar una superficie repleta de cráteres lunares.

Más abajo hacia el sur de los montes Apeninos, nos encontramos toda una batalla campal en la Luna, la superficie en esta región del sur, esta repleta de diferentes tipos de cráteres.

En la imagen de arriba podemos observar una superficie repleta de cráteres lunares mas ampliada.

Ya hemos dejado atrás las zonas llanas y menos pobladas de cráteres que se encuentran al norte de la Luna donde se encuentran los grandes mares lunares. Si nos dirigimos hacia el sur la cosa cambia, no encontramos toda una batalla campal producida por numerosos impactos sobre la superficie lunar.

En la imagen de arriba aparece un famoso trío de cráteres, en los cuales solo podemos observar los íntegramente dos primeros y el tercero de forma parcial.

Marcado con el número 1, podemos observar al cráter Arzachel de unos 100 kilómetros de diámetro. A la derecha podemos ver la sombra que producen sus paredes, que tienen un desnivel de unos 3500 metros, también es visible su pico central que alcanza una altitud de unos 1500 metros. A la derecha de su pico central también es visible un pequeño cratercillo de unos 11 kilómetros de diámetro.

El cráter Alphonsus (2) tiene un diámetro de 120 kilómetros y posee un pico central tímidamente visible de unos 1000 metros de altitud.
A pesar de no tener demasiada resolución, es posible observar tres manchas negras situadas en los bordes de las paredes del cráter, se cree que son de origen volcánico, en el borde central izquierdo del cráter es posible ver una mancha oscura y las otras dos manchas están situadas en el borde superior e inferior derecho, a pesar de la sombra de la pared derecha, son visibles, sobre todo la mancha del borde superior.
En el interior del cráter Alphonsus se ha observado en alguna ocasión “fenómenos transitorios lunares”. Estos fenómenos son nubes de gas que emiten algunos cráteres lunares de forma transitoria y que son a causa de una posible actividad volcánica en el pasado. También decir que estos fenómenos son de muy difícil observación.

El crater Ptolemaeus (6) podemos observarlo parcialmente, casi la mitad del cráter, es el mas grande de los tres cráteres que parecen estar unidos, tiene unos 150 kilómetros de diámetro y posee una paredes muy desgastadas.

Cercana a la orilla del Mare Nubium (A), es posible observar una falla llamada Rupes Recta (3), podemos observarla a pesar de estar poco iluminada, ya que los rayos solares iluminan tímidamente esta zona del Mare Nubium.
La espada de la Luna como es conocida esta falla, tiene unos 120 Kilómetros de longitud y una anchura de alrededor de 1500 metros.

También es posible observar al pequeño cráter Birt (5) de unos 18 Kilómetros de diámetro. Más allá del crater Birt es invisible a causa de la oscuridad total de la noche lunar.

El crater Tycho (4), es un “cráter joven” formado en la Luna por un impacto de un gran meteorito que ocurrió hace unos 100 millones de años. En aquellos tiempos, en la Tierra habitaban los dinosaurios.
Tycho tiene un diámetro de 85 Kilómetros de diámetro, posee sistema central montañoso de 10 kilómetros de diámetro con una altitud máxima de 1500 metros.
La altitud máxima de las paredes del cráter alcanzan hasta los 4800 metros de altitud.

Sabemos que el cráter Tycho es un “crater joven” gracias a su brillo sobre la superficie Lunar. En la fase de Luna llena es posible observar a Tycho con unos sencillos prismáticos, podemos ver a un brillante Tycho rodeado de una especie de brillantes rayos, parecidos a unas zanjas y que fueron ocasionadas por material eyectados durante el brutal impacto que formo el cráter Tycho.

En la imagen son visibles parte de estos rayos (7), son como unas líneas trazadas en la superficie lunar, en realidad es material sobreexpuesto sobre la superficie mas oscura y antigua que este material eyectado desde Tycho, mas joven y por eso es mas brillante.

Pero insisto que para observar este sistema de rayos que parten desde Tycho y se extienden por una importante parte de la cara visible de la Luna, se utilice bajos aumentos. La gran longitud de estos rayos lunares es posible gracias a la baja gravedad que existe en la Luna y pudo llegar este material eyectado a gran parte de la cara visible Lunar.

En la imagen de arriba se puede observar al cráter Tycho (1), junto a su sistema de rayos (2), de material eyectado del propio Tycho tras la formación del cráter.

Véase la primera imagen de una Luna casi en fase de Luna llena que publico en este articulo, a la derecha de la imagen es perfectamente visible el cráter tycho y su sistema de rayos recorren gran parte de la superficie Lunar visible.
La imagen de arriba es un recorte en el que se muestra que este sistema de rayos son más visibles y muestran mas brillo con bajos aumentos que utilizando grandes aumentos.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía tomada desde un poco mas arriba del cráter Tycho hasta el limbo sus lunar. Así tal cual, pudimos ver esta imagen a través del ocular del telescopio.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía tomada desde un poco mas arriba del cráter Tycho hasta el limbo sur Lunar. Obtenida con la webcam con la técnica de foco primario.

En la imagen de arriba, seguimos observando una superficie Lunar repleta de cráteres, el sur lunar es un campo de batalla con numerosos impactos, formando una superficie bombardeada. Hay impactos sobrepuestos a otros, esta zona de la Luna seria muy difícil transitar por ella con un futuro vehículo Lunar por su relieve tan escarpado y deformado por los numerosísimos cráteres que conviven sobre la superficie. No hay tregua y no tiene nada que ver con los “lisos” y aparentemente transitables mares lunares que dejamos atrás, hacia el norte lunar.

De nuevo podemos observar al cráter Tycho (1) junto con su sistema de rayos de material eyectado, a la izquierda en la zona mas iluminada de la imagen.

Otro famosísimo cráter es Clavius (2), aunque solo es visible los bordes de este gigantesco e irregular cráter, gracias a la altura de sus paredes que son iluminadas tímidamente por los rayos del Sol, esta apenas amaneciendo en Clavius.

Clavius (2), tiene un diámetro de 225 Kilómetros y las paredes mas altas en Clavius alcanzan unos 4500 kilómetros de altitud. También posee varios cráteres mas pequeños en el interior de Clavius, en la imagen son visibles varios de ellos.

En artículos o post anteriores dedicados a la Luna publicados por un servidor, comentaba también que estos dos importantes cráteres llamados Tycho y Clavius son famosos gracias al cine, ya que en la película titulada; 2001: La odisea del espacio del director Stanley Kubrick, sitúan en el crater Clavius una base humana y en el cráter Tycho encuentran el monolito “AMT1” enterrado hace miles de años por seres extraterrestres.

Como ultimo, también destacar al cráter Moretus (3), se trata de un gran cráter menos irregular y mas circular, tiene un diámetro de 115 Kilómetros y la altura máxima que tienen sus paredes llegan hasta los 5000 metros. Como curiosidad sus paredes por la parte exterior en alguna zona se eleva alrededor de 2000 metros sobre el terreno, en la imagen si nos fijamos bien se observa esta elevación, arriba a la izquierda de la pared, al lado opuesto de donde he dibujado la flecha en la imagen. Si estuviéramos allí deberíamos trepar su gran muralla para entrar en el interior del cráter, toda una gran pared defensiva.
También es posible observar que en el interior del cráter asoma iluminada por los rayos del sol una montaña central, que tiene una altitud de 2700 metros.

En la imagen de arriba podemos observar un recorte de la fotografía anterior.

He recortado la imagen y la he girado 180º, para verla con otra perspectiva. Además de observar de nuevo al cráter Tycho (2), Clavius (1), podemos ver de nuevo al cráter Moretus (5), arriba a la izquierda, y justo a la esquina derecha vemos por encima de Moretus una “gran zanja” (4), que tiene el interior oscuro a causa de las sombras de sus paredes ya que no llega la luz solar. Parece ser que esta alargada formación ha sido causada por varios impactos de meteoritos en cadena.
Y es mas, también podemos observar las altísimas paredes del cráter Newton (3), prácticamente situado en la curvatura de la Luna, en el limbo sur Lunar. Es muy difícil observar a este misterioso y profundo cráter a causa de la ubicación de Newton. Sus paredes alcanzan una altitud máxima desde el interior de 8000 metros. En el cráter Newton casi nuca llega la luz solar, es iluminado tímidamente por los rayos del Sol en ocasiones como muestra la imagen y casi siempre es de noche en su interior, su noche es perpetua prácticamente.
¿Newton albergara hielo de agua en su interior?...
Como ha confirmado la Nasa que en algunos cráteres lunares que están en perpetua oscuridad contienen en su interior hielo de agua...

Pues bien, con esta ultima imagen acabo la sesión de observación Lunar en Colombia, hemos observado algunas zonas interesantes de norte a sur visibles del pasado día 26 de octubre del 2009.
Y la verdad de que a pesar del viento y la nubes fue una noche interesante y provechosa en los momentos que hubo una ventana entre nube y nube para “viajar” con ayuda del telescopio, hasta la Luna..“La Luna de Colombia”...

Sesión de astronomía en Colombia.

2009-11-09T02:41:00.011+01:00

El pasado mes de octubre viaje de vacaciones a Colombia, mas concretamente al departamento del Valle del Cauca, y compartí con mi familia colombiana que reside en Guacari. La verdad es quedé maravillado de todo aquel lugar, claro que era algo nuevo para mi, otro ambiente, otro clima, otras costumbres.

La gente en su totalidad, con la que pude compartir algunas palabras, fuese en la calle, en algún comercio, e incluso en el aeropuerto fue en todo momento muy educada, amable y servicial.

Mientras preparaba el viaje a Colombia desde Barcelona, surgió la oportunidad de adquirir un pequeño telescopio Maksutov de 102 mm o 4 Pulgadas de abertura, con una distancia focal de 1300mm, aunque por su sistema de fabricación de lentes y espejos, hacen que el tubo sea corto y transportable a pesar de tener una distancia focal relativamente grande.

La montura es mono brazo, acimutal y lo mejor es que llevaba GOTO, un “ordenador” que permitía con una alineación de dos estrellas brillantes conocidas, a partir de ahí el telescopio te llevaba a cualquier objeto visible durante la noche. El GOTO es una gran herramienta para tener una buena sesión de observación.

Pues bien, en una maleta de mano llevé el tubo, la montura y el mando del GOTO. El cableado y el trípode viajaron en una maleta más grande por bodega.

En la imagen de arriba podemos ver el telescopio que pude llevar hasta Colombia.

El telescopio Maksutov 102mm esta mas bien diseñado para visual, no es demasiado estable para astrofotografía por la montura y el trípode que trae de fabrica, pero daba unas excelentes imágenes de la Luna, Júpiter y de algunos objetos de cielo profundo como la nebulosa de Orión (M42) o el cúmulo de las Pléyades (M45).

Pero aun así pude hacer alguna sesión de observación visual y fotográfica de la Luna y Júpiter. Para fotografiar objetos más lejanos, como la nebulosa de Orión, habría que hacerlo con una cámara réflex y no una webcam convencional. Mas adelante tengo pensado probarlo a ver que tal se comporta con objetos de cielo profundo.

En la imagen de arriba podéis ver a un servidor, en plena capturas con webcam, en este caso estábamos observando y fotografiando a la Luna.
La webcam esta acoplada al porta ocular del telescopio, y a la vez esta conectada a un mini portátil, que también viajo hasta Colombia.

En la imagen de arriba se observa el tubo óptico, el buscador, la Webcam acoplada al porta ocular del telescopio y la montura acimutal mono brazo en la que salen dos cables conectados a ella, uno es del mando del GOTO para manejar la montura y el otro es el cable de la fuente de alimentación de la montura que va con pilas.

En la imagen de arriba podéis ver otra toma del telescopio, en la que se puede observar el mando GOTO enganchado al trípode con su soporte, y a mi cuñado Germán observando a través del buscador, ya que por donde tendríamos el ocular, esta la webcam acoplada y el buscador acodado que puse a parte, ya que de serie este telescopio lleva uno mas pequeño, lo utilizo como “telescopio guía” para comprobar que el objeto a fotografiar este siempre lo mejor centrado posible.

En la imagen de arriba podéis ver un recorte de la imagen anterior donde se puede apreciar mejor el conjunto, tubo óptico-montura-trípode.

En la imagen de arriba me podéis observar contemplando un paisaje Lunar que en ese momento la webcam transmitía hasta el portátil.

Aquella noche pude realizar una buena alineación del telescopio, y me permitía que la montura del telescopio hiciese un seguimiento bastante correcto del disco Lunar, con lo que me permitió acoplarle una lente barlow e utilizar mas aumentos, e intentar conseguir mas detalles de la superficie Lunar visible aquella noche.

En la imagen de arriba podéis ver una imagen mas ampliada del mini portátil con el programa de captura en funcionamiento. Suelo usar un programa llamado Selene.

Aunque no se capta bien en la fotografía los rasgos lunares de la superficie de la Luna que en ese momento aparecían en imagen, se puede intuir la típica superficie Lunar grisácea e incluso algún gran cráter.

En la imagen de arriba podéis ver una imagen tomada del cielo durante una tarde en Guacari.

Durante todo el mes de octubre, hizo un tiempo “revuelto”, sol con nubes, tal como se aprecia en la imagen, había algunas ventanas de claros y alrededor nubes y mas nubes.

Realmente no tuve demasiada suerte en encontrar cielos despejados, octubre no fue un buen mes para la astronomía en Guacari. Muchas veces durante el día estaba bastante despejado, pero al llegar el atardecer se nublaba, no pude hacer demasiadas sesiones por mal tiempo, solo tuve una noche muy buena que pude estar varias horas observando al planeta Júpiter, pero todas las demás al final acabo por nublarse del todo. Las nubes aparecían de norte a sur acompañadas con brisa, este aire por rachas hacia temblar todo el equipo provocando vibraciones en las imágenes.

También estaba presente la contaminación lumínica, en guacari era más o menos soportable, para observar la Luna, Júpiter, y por citar a un objeto de cielo profundo brillante como la nebulosa de Orión (M42) era aceptable, sobre todo en el cenit.

Pero la cosa cambiaba si miraba hacia el norte, la contaminación Lumínica hacia el norte era mas acentuada, allí se encontraba Buga, una población mas grande que Guacari, ya hablamos de una ciudad.
El horizonte norte fue imposible de observar por las luces bugeñas.
Pero al sur la cosa tampoco mejoraba mucho, ya que tenia grandes montañas “escondiendo el horizonte sur” y otro tipo de contaminación también era palpable al sur, la quema de caña de azúcar que levantaba columnas de humo que en la oscuridad parecían nubes y tapaban a las estrellas y objetos celestes del sur.

Solo me quedaba el este, el oeste y el cenit siempre y cuando las nubes me permitieran observar, por no estar presentes o gracias a algunas ventanas despejadas entre las nubes que venían del norte viajando hacia el sur.

Pero a pesar del mal tiempo astronómicamente hablando, obtuve algunas imágenes de Júpiter muy buenas incluso con finas nubes, eso me demostró que el cielo en Colombia es excelente para mirar y fotografiar a los asombrosos y fantásticos objetos celestes que tímidamente nos iluminan.

La mayor hazaña espacial de todos los tiempos, Apolo XI... (2ª parte).

2009-11-09T01:21:00.019+01:00

El 16 de Julio de 1969 tuvo lugar el lanzamiento desde el centro espacial Kennedy en Florida del Apolo XI con destino a la Luna.

En la imagen de arriba se puede observar el despegue del cohete Saturno V, con los astronautas Neil Armstrong, Michael Collins, y Edwin "Buzz" Aldrin Jr. Con destino a la Luna.

En la imagen de arriba se puede observar, una fotografía obtenida por una cámara montada en un avión CE-135N de la Fuerza Aérea de EE.UU. Estas aeronaves fotografiaron este evento en los primeros momentos del lanzamiento del Apolo 11. Las etapas acopladas al cohete Saturno V, segunda y tercera etapa se alejan de la primera etapa. La separación se produjo alrededor de 61 kilómetros de altitud.

En la imagen de arriba se puede observar a un técnico situado sobre “la habitación blanca”, a través de este recinto los astronautas entraron en el interior de la nave. Mientras que otros técnicos miran desde la torre de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Florida el 11 de julio de 1969.

El Apolo 11 estaba situado en la cima del cohete Saturno V. Este fue el primer riesgo para la Nasa, que el Saturno V fuera capaz de sacar al conjunto Modulo de mando y Modulo Lunar de la atmosfera terrestre para llegar hasta la Luna.

El Saturno V fue construido especialmente para esa misión, era y es el cohete más grande construido por la Nasa, todo un gigante, con 110 metros de altura. El peso del Apolo 11 que estaba formado por el modulo de mando y el modulo Lunar tenia un peso en total 48 toneladas y se necesitaba un cohete con un empuje necesario para llevar a estos pesados módulos fuera de la atmosfera terrestre, este cohete llevaba 3.039.000 kilos de combustible “bajo los pies” de los astronautas, sin duda un gran riesgo que tubo que correr la Nasa.

En la imagen de arriba se puede observar la sala del Centro de Vuelo Espacial Kennedy (KSC) durante la cuenta atrás para el lanzamiento del Apolo 11.

Afortunadamente el despegue se produjo con éxito y el Apolo 11 se dirigió sin problemas destacables hacia la Luna...

Meses antes de este exitoso despegue con destino a la Luna, los hombres elegidos para esta gran hazaña de conquista espacial, los astronautas Neil Armstrong, Michael Collins, y Edwin "Buzz" Aldrin Jr . Tenían una gran experiencia en el programa espacial en otro tipo de misiones espaciales anteriores, aunque nunca fueron mas allá de la orbita terrestre. Pero no tenían experiencia sobre un “alunizaje” en la Luna y fueron entrenados a toda prisa sobre geología y reconocimientos de terrenos desde una gran altura emulando un sobrevuelo de la superficie lunar, ect...

Neil Armstrong (izquierda), esta mirando a Buzz Aldrin como toma una foto documental de una muestra de suelo y rocas con una de las cámaras que llevarían hasta la superficie de la Luna durante una sesión de entrenamiento el 24 de febrero de 1969.

Estos dos hombres fueron los elegidos para el alunizaje en la superficie lunar, eran los mejores hombres que la Nasa disponia en aquel momento y necesitaron una cierta preparación y entrenamiento en geología para aplicarla una vez que llegasen hasta la Luna.

En la imagen de arriba se puede observar a Michael Collins trabajando en un simulador de módulo de mando (con un asistente a su lado).

Michael Collins fue el hombre “sacrificado” de los tres que iban en la misión, Collins es el que se quedaría en el modulo de mando esperando el regreso desde la superficie lunar de Armstrong y Aldrin. Collins no pisaría la Luna, aunque su trabajo era también clave para el regreso a la Tierra.

En la imagen de arriba se puede observar una sesión de entrenamiento en una superficie que simulaba a la superficie Lunar, Antes de partir tuvieron formación de todos los equipos de comunicaciones y experimentos que realizarían en la superficie lunar.

En la imagen de arriba se puede observar a la tripulación del Apolo 11 y Donald K. "Deke" Slayton, mirando por encima unos gráficos durante el desayuno tradicional del día de lanzamiento del 16 de julio 1969...

El viaje con destino a la superficie de la Luna iba con total normalidad y los astronautas tomaron varias fotos de la Tierra durante el trayecto.

En la imagen de arriba se puede observar una fotografía tomada por un astronauta del Apolo en la que se puede ver a la Tierra y algunas toberas propulsoras del módulo lunar también son visibles en primer plano.

En la imagen de arriba se puede observar una imagen obtenida desde el Módulo de Servicio, se observa el Módulo Lunar (LM), en su camino hacia la superficie de la Luna. El cráter gigantesco que se aprecia es el cráter de Schmidt. Esta es la última foto tomada del módulo Lunar antes de la bajada inminente, y, finalmente, el alunizaje se produjo una órbita más tarde.

El 20 de julio de 1969 se produjo el descenso sobre la superficie Lunar, pero este descenso tuvo algunas características de un vuelo de prueba ya que nunca se había probado antes, solo se hizo con un simulador en la Tierra.

De pronto durante la maniobra de alunizaje el ordenador de guiado se saturó, ya que recibía demasiados datos de todos los sensores montados en el modulo Lunar, no podía procesarlo y no dejaba de emitir señales de alarma.
Armstrong tuvo que desconectar el ordenador y continuar semi-manual con la ayuda de Aldrin leyendo los datos de altitud y velocidad. Armstrong era tipo frío y bien entrenado acostumbrado a situaciones limites, pero en esta ocasión sus pulsaciones subieron a cotas preocupantes por la situación limite que estaba viviendo, no encontraba un lugar seguro para alunizar, estaba todo lleno de cráteres, de todos los tamaños, hasta que avisto una zona aparentemente llana.

Cuando el Modulo Lunar alunizó sobre la superficie lunar solo le quedaron 20 segundos de combustible, se gastó demasiado a causa del retraso en el alunizaje y también por la gravedad lunar que era mas intensa de la esperada. Si estos 20 segundos de combustible se hubiesen consumido, se hubieran estrellado sobre la superficie de la Luna. En este aspecto tuvieron mucha suerte.

En la imagen de arriba se puede observar a Buzz Aldrin descendiendo por las escalerillas del Módulo Lunar.

En la imagen de arriba podemos observar El astronauta Buzz Aldrin, fotografiado por Neil Armstrong (visible en la reflexión).

Buzz Aldrin dijo: "mientras me alejaba del Módulo Lunar Eagle, Neil Armstrong me dijo" ¡Alto, Buzz,!...
“Así que me detuve y me di la vuelta, y luego se tomó lo que se conoce como la foto del 'Visor'. Me gusta esta foto porque Captura el momento de una figura humana solitaria en el horizonte de la Luna, junto con una reflexión en la visera de mi casco de nuestro hogar la Tierra, el águila (Módulo Lunar), y la de Neil”.

Aldrin también comento lo siguiente durante el paseo por la superficie lunar:
“Aquí estamos nosotros, más lejos del resto de la humanidad...Mas lejos que cualquiera de los dos seres humanos que se han aventurado. Sin embargo, en otro sentido, nos convertimos en indisolublemente ligado a los cientos de millones de personas que nos miran a más de 240.000 kilómetros de distancia. En el momento presente, el mundo se reunieron en paz para toda la humanidad”

En la imagen de arriba podemos observar una de las imágenes de televisión de los pasos humanos por primera vez en suelo lunar, el 20 de julio de 1969. El astronauta Neil Armstrong tomó estos primeros pasos, seguido por Buzz Aldrin. Esta es una reproducción de la imagen de televisión que se transmitió a nivel mundial el 20 de julio de 1969.

Aldrin y Armstrong estuvieron paseando por la superficie lunar algo más de dos horas. Desde el centro de control en la Tierra se le pregunto a Armstrong que le parecía la superficie de la Luna, Armstrong contesto que le parecía una “magnifica desolación”.
También comentaron al centro de control de la misión en la Tierra que les costaba tomar referencias de distancias, al no haber atmosfera el horizonte lunar se veía mas de cerca, también se dieron cuenta que el polvo lunar podría acarrear problemas ya que se pegaba en los trajes espaciales y se metía por todos lados, era también bastante resbaladizo y tenia un olor parecido a la pólvora.
Otra cosa interesante que también pudieron comprobar es que era más fácil desplazarse sobre la superficie lunar dando saltitos que caminando sobre ella.

La misión Apolo 11 duró 8 días en total, permanecieron sobre la superficie lunar, 21 horas en total, entre paseos y estancia en el módulo Lunar y recogieron unos 21 kilos de rocas lunares. Otro dato curioso era que los trajes espaciales pesaban en la Tierra unos 86 kilos y sobre la superficie lunar tan solo pesaban 14 kilos.

En la imagen de arriba podemos observar una imagen del Eagle (Módulo Lunar) acercándose al módulo de mando para proceder al acoplamiento.

El astronauta Michael Collins, que permaneció a bordo del módulo de mando durante todo el viaje, dijo al tomar esta fotografía:

“Poco a poco, se acercaba el Módulo Lunar, firme, como si fueses sobre raíles, y pensé: ¡Qué hermoso espectáculo, tenia que fotografiarlo. Al coger mi cámara, de pronto apareció la Tierra sobre el horizonte, justo detrás de Eagle. No podría haber mejor escena, pero la alineación no era mía, sólo una feliz coincidencia. Sospecho que una gran cantidad de buenas fotografías son realizadas así. Pero al hacer clic, me di cuenta de que por primera vez, en un marco, aparecieron millones de terrícolas, dos exploradores, y la Luna. El fotógrafo, por supuesto, que he sido yo, esta discretamente fuera de la imagen.”

También el despegue de la superficie Lunar tuvo un riesgo de que fracasara, ya que Aldrin y Armstrong solo tenían un solo motor para dar el empuje necesario para abandonar la superficie lunar y vencer la gravedad de esta, afortunadamente el motor funcionó a la perfección.

El regreso a la Tierra fue el 24 de Julio de 1969 y los astronautas estuvieron 3 semanas en cuarentena...

Para terminar este articulo, he decidido no publicar imágenes de celebraciones, y de todo lo que sucedió después de la llegada de Armstrong, Aldrin y Collins de pisar por primera vez la superficie lunar por seres humanos. He decidido publicar una última imagen que me gusto muchísimo, una imagen que se tomo después del primero de los paseos por la superficie lunar.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía que realizó Buzz Aldrin, En la imagen esta Neil Armstrong en la cabina, después de la finalización del primer paseo por la superficie lunar. Esta es la cara del primer hombre en pisar la Luna, el 20 de julio de 1969.

“Todas las imágenes publicadas en este artículo son extraídas de la agencia espacial norteamericana (NASA).”

La mayor hazaña espacial de todos los tiempos, Apolo XI... (1ª parte).

2009-09-27T03:29:00.019+02:00

El 12 de septiembre de 1959, unos jóvenes ingenieros soviéticos preparaban el lanzamiento de la sonda Lunik 2 con destino a la Luna, si conseguían su objetivo seria la primera vez que el hombre lograba llegar a otro mundo.

Para ello necesitaron contar con la antena más potente del mundo, la Jodrell Bank situada en el reino unido, para así mostrar al mundo entero que los rusos eran capaces por si solos de llegar a la Luna.

En la imagen de arriba podemos observar la Antena de seguimiento “Jodrell Bank”, más potente del mundo, en aquella época esta antena era ideal para seguir a las Sondas robóticas mas allá de la orbita terrestre.

La Lunik 2 llego a Luna y se estrello sobre su superficie y el mundo entero quedo asombrado de la tecnología adquirida por la unión soviética, de ser capaces de llegar hasta la Luna.

Después su siguiente sonda la Lunik 3 consiguió llegar hasta la orbita lunar y obtener imágenes de la superficie de la cara oculta de la Luna, la parte de la Luna, que nunca es visible desde la Tierra.

En la imagen de arriba podemos observar la imagen obtenida de la cara oculta de la Luna por la sonda soviética Lunik 3.

El 12 de abril de 1961 la supremacía espacial soviética se convirtió en algo indudable, Yuri Gagarin fue el primer hombre que voló al espacio y orbitó alrededor de la Tierra.

Yuri Gagarin fue el primer ser humano en viajar al espacio y orbitar alredor de la Tierra.

Este evento fue la gota que colmo al vaso, ya era suficiente para el nuevo presidente de los estados unidos, John F. Kennedy necesitaba su propia hazaña, quería demostrar que Estados Unidos era también una gran potencia en el ámbito espacial... Kennedy se dirigió a la nación Americana con estas palabras:

John F. Kennedy durante el transcurso de un discurso...

"Ahora que la mirada del mundo se dirige hacia el espacio...A la Luna y a toros planetas mas lejanos..Nos hemos comprometido a que jamás ondee sobre ella una bandera de conquista hostil,..Sino un estandarte de paz y libertad..Hemos decidido ir a la Luna.. Hemos decidido ir a la Luna..Hemos decidido ir a la Luna en esta década, y como todo lo que hacemos,.. No lo hacemos porque es fácil, sino porque es difícil”...

Nikita Khrushchev reunido con John F.Kennedy.

El líder soviético Khrushchev tenía que decidir si iba a competir con los Estados Unidos, en la carrera espacial hacia la Luna. Convoco una reunión con sus generales en un lugar secreto en Georgia. Khrushchev no estaba dispuesta a gastar demasiado dinero en desarrollar un programa espacial para un viaje tripulado a la Luna, pero después de una larga discusión con sus generales y miembros del gobierno soviético, Khrushchev decidió competir con los Estados unidos.

Gracias a las hostilidades de la guerra fría, se pudo realizar esta “competición tecnológica” espacial hacia otro mundo.
La carrera espacial hacia la conquista de la Luna había comenzado...

Tanto los norteamericanos como los soviéticos “reclutaron” a sus mejores hombres para intentar tirar adelante y con éxito esta gran hazaña. Desde los astronautas candidatos a viajar a la Luna, hasta los mejores ingenieros, geólogos, ect...

Hace tan solo 40 años se sabía muy poco de la Luna...
-Había vida?...
-Cual era su composición y origen?...
-La superficie era lo suficiente firme para soportar el peso de un astronauta o cosmonauta, y es mas, el peso de un modulo Lunar de aterrizaje?

Para dar respuestas a estas preguntas, ambas naciones lanzaron Sondas robóticas no tripuladas hacia la Luna, como avanzadilla, antes de un viaje tripulado.

En la imagen de arriba podemos observar el esquema de una de las Sondas norteamericanas “Rangers” enviadas como “camicaces” a la Luna para fotografiar su superficie.

Las sondas Rangers se lanzaron como camicaces hacia la superficie lunar enviando primeros planos de su superficie antes de estrellarse sobre ella...La Luna aparecía llena de cráteres, por todos los lados.

Imagen de la superficie de la Luna obtenida por una Sonda Ranger, instantes antes de estrellarse contra la superficie Lunar.

Pero de nuevo se dio a conocer otro triunfo soviético. La Sonda Luna 9 se posó sobre la superficie Lunar, era una superficie firme y envió fotografías de la superficie. Las fotografías mostraban una superficie rocosa muy erosionada, un mundo desolado y muerto.

Imagen de la superficie de la Luna obtenida por la Sonda soviética Luna 9 tras su “alunizaje” con éxito sobre la superficie Lunar.

Después vino otro éxito mas del programa espacial soviético, la Sonda Luna 10, la primera sonda que se mantuvo en la orbita de la Luna.

Los norteamericanos temían que la siguiente nave soviética en viajar a la Luna fuese tripulada, pero no sabían que los soviéticos eran más precavidos de lo que parecían.
Los Soviéticos en realidad solo enviarían hombres a la Luna, solo y cuando estuviesen seguros, completamente seguros de que esos hombres iban a regresar vivos, y los rusos no creían que los norteamericanos fueran ha hacerlo sin tener también una altísima probabilidad de éxito.

Creyendo que los soviéticos estaban muy próximos a un inminente viaje tripulado a la Luna, los americanos cancelaron todos los vuelos de pruebas y decidieron arriesgarse a volar con tripulación.
El día 24 de diciembre de 1968, el Apolo 8 llevaba los primeros hombres hasta la orbita lunar...

Representación artística del Apolo 8 en orbita y saliendo de la cara oculta de la Luna. La Tierra es visible sobre el horizonte lunar.

Estas fueros las palabras entre los tripulantes del Apolo 8 y la sala de control de la misión en Houston:

“Todos los sistemas listos Apolo 8...
Ok! Apolo8 listo...
Lleváis el mejor pájaro que hemos construido hasta la fecha...
Nos veremos en el otro lado...”

Cuando el Apolo 8 desapareció tras la cara oculta de la Luna, siguiendo la orbita lunar, los tripulantes perdieron todo contacto con la Tierra, jamás ningún ser humano había estado antes tan aislado...

Imagen real obtenida por la tripulación del Apolo 8 tras salir exitosamente de la cara oculta de la Luna, de nuevo la Tierra es visible y las comunicaciones con la sala de control de restablecen con normalidad.

Al salir de la cara oculta de la Luna, volvió de nuevo el contacto por radio sin problemas a la Tierra. Un alunizaje a la Luna por parte Norteamericana se contemplaba ya de forma inminente.
Por primera vez los Norteamericano tomaron la iniciativa o mas bien dicho, la delantera en la carrera espacial, hacia la conquista de la Luna.

Por la otra parte, los soviéticos se sentían humillados por no poder haber enviado ningún hombre hacia la orbita lunar como hicieron los Norteamericanos, tenían varias naves diseñadas para dos posibles Cosmonautas, pero prácticamente todas estas naves o módulos lunares fracasaron en los ensayos sin tripulación.

John F. Kennedy reunido junto a Khrushchev, en una de estas reuniones, elaboraron un preacuerdo de colaboración en la carrera espacial hacia la conquista de la Luna.

El hijo de Khrushchev revelo que la carrera espacial entre ambas potencias pudo ser menos hostil. El presidente Kennedy habló dos veces con Khrushchev con idea de unir esfuerzos de ambas potencia.
La primera vez fue en Junio de 1961 en Viena, pero Khrushchev dijo que NO porque pensó que podría perjudicar a la seguridad nacional de la Unión Soviética.
La segunda vez fue en otoño de 1963. Khrushchev esta vez, estaba dispuesto a aceptar la invitación ya que pensaban que supondrían un gran ahorro económico, así que de esa forma, el primero en pisar la Luna, podría ser un astronauta Norteamericano y el segundo un cosmonauta Soviético...

Pero desgraciadamente Kennedy fue asesinado poco después... y el nuevo presidente Norteamericano no reitero la invitación de colaboración entre ambas potencias para volar juntos a la Luna. Además, el líder Soviético Nikita Khrushchev fue depuesto de su cargo poco tiempo después...
Los dos mandatarios, Norteamericano y Ruso, que iniciaron la carrera espacial, no participarían en el sprint final hacia la conquista de la Luna...

Los soviéticos tenían una última oportunidad “un as en la manga” para superar a los Norteamericanos, su esperanza era la Sonda robótica Luna 15, era un robot que podría descender sobre la Luna, recoger muestras de la superficie lunar y hacer regresar de nuevo parte de la Sonda con las muestras extraídas de la superficie lunar hasta la Tierra.

Imagen de la Sonda robótica Soviética no tripulada "Luna 15" con destino a alunizar sobre la superficie lunar.

Quizás con esta sonda podrían desvelar los secretos de la Luna sin arriesgar vidas humanas. Si los Norteamericanos hubiesen perdido vidas humanas en el intento por alunizar en la superficie lunar, hubiera tenido una increíble repercusión mundial muy negativa.
En cambio los Rusos hubieran conseguido fotografiar y traer muestra de la superficie lunar sin poner en peligro vidas humanas...

En Julio de 1969 ambos países estaban preparados para el despegue, la sonda Soviética Luna 15 despego la primera en dirección a la Luna, tres días después despegó el Apolo XI.
La sonda Luna 15 se estrello contra la superficie lunar, según el informe del incidente, el altímetro fallo. Dando cotas erróneas de la altura real de la Sonda Soviética antes de intentar alunizar sobre la superficie de la Luna...

En cambio, el Apolo XI estaba de camino hacia la Luna, sin problemas y tal como estaba previsto...

La desaparición de los anillos de Saturno...

2009-07-27T04:32:00.013+02:00

El planeta Saturno es la joya del nuestro sistema solar para casi todos los aficionados a la astronomía. Saturno esta situado mas allá de la orbita del planeta Júpiter, a una distancia del Sol de alrededor de 1429 millones de kilómetros.

Este planeta es muy conocido y observado gracias al espectáculo que ofrecen sus magníficos y bellos anillos al aficionado y al publico en general.
Siempre que he observado a Saturno y alguna vez he mostrado a personas no habituadas a observar con telescopios, la reacción es siempre la misma de asombro y admiración. Yo mismo reconozco que cada vez que observo a esta joya del cosmos me quedo impresionado y eso que son varios años los que llevo observando a Saturno. Esta reacción es siempre inevitable.

En la imagen de arriba podemos observar la planeta Saturno, fotografiado con webcam utilizando la técnica de foco primario con diferentes aumentos (sin y con lente barlow 2X).

Siempre que observamos o fotografiamos al planeta Saturno, vemos una bola anillada de gas anaranjada.
Seguramente en el procesado de las imágenes halla forzado un poco, pero el color anaranjado es típico de este planeta.

En la imagen de arriba podemos observar la planeta Saturno, fotografiado con webcam utilizando la técnica de foco primario con diferentes aumentos (Lente barlow de 2X y de 3X respectivamente).

En la imagen de arriba, al hacer el procesado he corregido mejor el color y nos muestra algún que otro detalle, para un telescopio inferior a 150mm de diámetro es complicado mostrar detalles atmosféricos de Saturno, pero no es imposible. Podemos observar la banda nubosa ecuatorial con su característico color anaranjado y la región polar Sur, típicamente mas oscurecida que el resto del disco planetario.
También es posible observar en el anillo la división Cassini algo difuminada.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Saturno, fotografiado con webcam utilizando la técnica de foco primario con el máximo aumento posible rozando la obtención de un objeto difuminado o borroso por la falta de luminosidad (diámetro de objetivo insuficiente), seria equivalente a unir las dos lentes barlows 2X mas la de 3X.

En la imagen podemos ver los mismos detalles que los de la fotografía anterior, pero esta vez, en el hemisferio norte del planeta podemos intuir una delgada banda nubosa “ecuatorial”, aunque menciono la palabra ecuatorial entre comillas porque me da una sensación de que esta banda nubosa esta a una latitud algo alejada al ecuador del planeta.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Saturno fotografiado con un reflector de 150mm. El Saturno anaranjado de mas abajo fotografiado con un telescopio refractor de 100mm.
Durante todo el año Saturno ha ido inclinado sus anillos hacia la tierra y ahora se encuentran prácticamente horizontales visto desde nuestro planeta. Los anillos de Saturno son bastante anchos vistos de lado, pero si los observamos de perfil son sorprendentemente estrechos.
Si a día de hoy observáramos por primera vez al planeta Saturno, veríamos una bola de gas anaranjada con una línea que divide los dos hemisferios del planeta, tal como nos muestra el telescopio refractor de 100mm en la imagen. Ni rastros de anillos, aunque si observáramos el planeta con un telescopio de mayor diámetro de abertura (mayor poder de resolución), aun podríamos ver perfectamente que este planeta posee un sistema de anillos, es mas, con mi modesto telescopio de aficionado puedo aun intuir este sistema, pero el día 4 de septiembre del 2009 los anillos estarán perfectamente alineados con el plano orbital de la Tierra y para mi telescopio serán invisibles.
Aunque, el planeta Saturno en septiembre del 2009 estará tan cerca del Sol, visto desde la Tierra, que no podremos observar la total desaparición de los anillos. El planeta Saturno será invisible a nuestros telescopios.

En la imagen de arriba podemos observar otra imagen del planeta Saturno fotografiado con un reflector de 150mm. El Saturno anaranjado de mas abajo fotografiado con un telescopio refractor de 100mm.

Esta desaparición de los anillos, es conocida por los científicos como “cruce de planos anulares”. Este fenómeno ocurre durante la orbita del planeta alrededor del Sol, una vez cada 14 o 15 años y es bastante curioso e interesante observarlo e intentar fotografiarlo.
Dicen los expertos que es la mejor época para descubrir nuevas lunas con telescopios desde la Tierra y observar también un sorprendente polo norte con un cielo de color azul celeste, muy parecido al de la Tierra.

En la imagen de arriba podemos observar otra imagen del planeta Saturno con diferentes aumentos, fotografiado con un telescopio refractor de 100mm.

En la imagen he aumentado el brillo del planeta para poder mostrar los anillos vistos de perfil, aunque hasta septiembre no estarán totalmente encarados a la Tierra y serán invisibles salvo una línea oscura que cruza el planeta y que la podríamos confundir con una banda nubosa.

El planeta Saturno en el momento de realizar las fotografías, a finales de mayo de este presente año, estaba posicionado al oeste y a baja altura, dificultando obtener una buena calidad de imagen del planeta, por excesivas turbulencias de los gases atmosféricos terrestres, pero para explicar este fenómeno llamado “cruce de planos” pienso que son imágenes aceptables, pero he de insistir que se pueden obtener algo mas nítidas con los dos tubos ópticos que he empleado para fotografiar a Saturno.

En la imagen de arriba podemos observar una imagen compuesta por varios Saturnos fotografiados con diferentes inclinaciones de los anillos.

Esta imagen ha sido creada por el astrónomo aficionado Efrain Morales Rivera desde Aguadilla en Puerto Rico, obteniendo unas imágenes de Saturno con una calidad excelente.
El planeta Saturno durante su orbita alrededor del Sol va variando su geometría respecto a su plano orbital. Efrain Morales ha efectuado un gran trabajo donde nos muestra las diferentes inclinaciones de los anillos de Saturno.

En la imagen de arriba podemos observar una representación artística de galileo con su sencillo telescopio, que hoy en día el mas sencillo telescopio lo supera.

Pero este fenómeno de “metamorfosis Saturnina” no es nuevo, hace 400 años, en 1610, Galileo descubrió los anillos de Saturno y escribió a los Medici que eran sus mecenas: “He hallado otra muy extraña maravilla, la cual me gustaría mostrar a sus altezas”. Pero un año mas tarde los anillos de Saturno desaparecieron, al encararse de perfil hacia la Tierra. Galileo se quedó estupefacto al no observar los anillos de Saturno, y no entendía el motivo de dicha desaparición.

Ante la desaparición de los anillos, Galileo decidió abandonar el estudio del planeta Saturno, por un tiempo.

En la imagen de arriba podemos observar un retrato de Christiaan Huygens.

En el año 1659, Christiaan Huygens explico de manera correcta la causa de la desaparición de los anillos de Saturno, se debía a los cruces del plano de los anillos, visto desde la Tierra.

En la imagen de arriba podemos un fotomontaje del planeta Saturno orbitando alrededor de una estrella de color anaranjada similar al Sol.

Para acabar este articulo he elegido esta imagen de Saturno orbitando alrededor de la estrella Albireo situada en la constelación del Cisne.
Para darle mayor realismo debería haber oscurecido el disco de Saturno ya que esta iluminado de manera opuesta a la estrella, pero no es mas que un modesto montaje del planeta Saturno orbitando alrededor de una estrella con un color y tamaño similar vista desde el planeta anillado y con un efecto de estar hecha esta fotografía por debajo del plano orbital de Saturno.

El planeta Saturno con o sin anillos visibles siempre será la joya de nuestro sistema solar y uno de los astros mas impresionantes y gratificantes de observar con un telescopio de aficionado...

Apolo XI, 40 años despues....

2009-07-20T07:47:00.006+02:00

Hoy día 20 de Julio del 2009 se cumplen 40 años del primer ser humano en pisar la Luna...

La vista desde el módulo del Apolo XI de Mando y Servicio (CSM) "Columbia", muestra nuestro planeta Tierra situado por encima del horizonte de la Luna el 20 de julio de 1969. (NASA)

Fué la mayor conquista del ser humano en toda su historia, una misión llena de riesgos que apunto estuvo del fracaso, los Norteamericanos se arriesgaron con todas las consecuencias de poner al primer ser humano sobre la superficie lunar, antes que los soviéticos, que eran mas cautelosos para garantizar el éxito de la misión “obsesionados” con tener un bajísimo porcentaje de posibles perdidas humanas en el intento de ser los primeros en pisar la Luna.

“Buzz” Aldrin fotografiado por un funcionario de la Nasa. (Nasa)

Los norteamericanos se arriesgaron muchísimo y llegaron antes a la superficie Lunar que la describieron como una “magnifica desolación”...

Próximamente en el blog "Orbita en mi mundo", toda la historia con fantásticas imágenes del hito histórico del Apolo XI...

M13... Un impresionante enjambre de estrellas...

2009-06-14T02:35:00.014+02:00

La pasada noche del día 30 de junio, se presentaba tranquila climatológicamente hablando, apenas había nubes y la Luna iba ocultándose lentamente, bajando hacia el oeste, hasta perderla de vista tras unos árboles. En ese momento había terminado de montar el telescopio y estaba aclimatándose para comenzar una sesión de observación y astrofotografía de uno de los objetos más impresionantes y bellos que podemos ver en el firmamento, se trata del cúmulo globular de estrellas denominado M (Messier) 13, situado en la constelación Hércules.

En la imagen de arriba podemos observar la constelación de Hércules. El cúmulo globular denominado M13 esta situado entre la estrella 44 eta Her y la estrella 40 Zet Her.

La constelación de Hércules estaba situada sobre mí, en el zenit, y creo que es el mejor lugar para ser observada. Era ya casi las 12 de la noche y alineé el telescopio lo mejor que pude para tener un seguimiento aceptable, partiendo de la estrella Polar y posicionando el telescopio en dos estrellas que conozco, la estrella Vega de la constelación de Lira y la estrella Antares de la constelación del Escorpión, para así compensar el posible error de posicionamiento del telescopio respecto a la estrella Polar.

Estaba ya apunto para “visitar”, observar y fotografiar a este fantástico enjambre estelar, pero antes un poco de mitología griega, mientras acaba de aclimatarse el tubo óptico del telescopio para evitar turbulencias de aire en el interior del tubo...

En la imagen de arriba podemos ver una representación artística del semi Dios Hércules, hijo del Dios Zeus y la mortal Alcmena. Intentando acabar con Hidra.

Según la mitología Griega, Hércules era un guerrero que utilizaba su gran fuerza para acabar con sus enemigos, era un semi-Dios, es decir, era el hijo fruto de un dios, en este caso, Zeus con una mujer mortal, Alcmena.

Hércules para poder conseguir la inmortalidad tubo que superar las 12 pruebas épicas que le propusieron realizar para tener un lugar entre las estrellas. Tres de estas pruebas están también dibujadas en forma de constelaciones en el firmamento, La muerte de Hidra de Lerna, la muerte del león de Nemea (se pueden observar en marzo) y la muerte del dragón (se puede observar en el cielo de mayo).
Las pruebas restantes fueron:
La captura del jabalí de Erimanto y de la cierva de Cerinea, la muerte de los pájaros de Estinfano, la muerte de Hipólita que era la reina del amazonas, y tuvo también que capturar el toro de Creta, las yeguas de Diomedes, los bueyes de Gerión y el perro de Cerbero.

Después de realizar las doce pruebas épicas, Hércules obtuvo la inmortalidad y su lugar entre las estrellas. Podemos observar a Hércules uniendo líneas imaginarias entre las estrellas de la constelación, arrodillado sobre su pierna derecha y su pie izquierdo descansando sobre la cabeza del dragón, que esta constelación del draco esta adyacente a la de Hércules

Una vez ya mas o menos igualada la temperatura ambiente exterior con la temperatura interior del tubo óptico, procedemos a la “visita” de este maravilloso “secreto de las constelaciones” que están ocultos a nuestra visión.

En la imagen de arriba podemos observar el cúmulo globular denominado M13, miles y miles de estrellas agrupadas.

Mirando a través del buscador detecte un objeto parecido a una estrella difuminada, era una pequeña nube de forma circular, me recordaba la primer cúmulo globular que vi hace años con un pequeño telescopio refractor de 70mm, en aquella ocasión se trató de M5, era una especie de nube borrosa, una mancha circular brillante.

Pero con el reflector de 150mm, la cosa cambió, centre esa pequeña nube circular borrosa a través de mi buscador acodado de 50mm, que es sin duda una de las mejoras que hice a este tubo óptico, y al mirar por el ocular, solo decir, que me quede sin palabras, la gran definición que me ofrecía mi reflector de 150mm, era estupenda, y eso que tiene una focal larga 1200mm (f8), hasta ahora había observado cúmulos abiertos como el de Perseo, pero los globulares son otra historia, miles de estrellas apelotonadas, unidas por la gravedad, vestigios de la formación de las galaxias y del universo, parecía una imagen en 3D.
Mi observación de M13, no se puede explicar con palabras, hay que verlo, es una imagen increíble, colosal, un enjambre de miles de estrellas, pienso que hasta el mas frió de los observadores, nunca se cansaría de observar. A continuación decidí intentar fotografíar a esta obra de arte que nos ofrece el firmamento, sabia que no podía hacer demasiada exposición con la reflex por el peligro de quemar el núcleo del cúmulo, ya que me falta abertura, para que salga todo el tamaño real que tiene este cúmulo globular. Así que saque el ocular y coloque el cuerpo de la cámara acoplado al porta ocular del telescopio (foco primario). Comencé la sesión de astrofotografía y le hice muchísimas fotos, alguna seguro que saldrá más o menos bien, siempre hay que hacer muchas fotos, e ir cambiando el ISO y el tiempo de exposición. Quería inmortalizar a esta maravilla del Cosmos, aunque el seguimiento de la montura ni el equipo sean los mas apropiados para realizar fotografías a objetos tan lejanos como M13. Siempre hay que intentarlo.

En la imagen de arriba podemos observar al cúmulo globular M13, mas ampliado.

¿Pero que es realmente un cúmulo globular de estrellas?...

Los cúmulos globulares son sistemas estelares mas o menos simétricos, con una forma circular que pueden contener miles o millones de estrellas “apretujadas” entre si a causa de su fuerte campo gravitatorio. La densidad de estos cúmulos es altísima, hacia el núcleo.
Estos cúmulos están muy lejos, en el caso de M13, esta a una distancia de nosotros de 25.000 años luz (unos 200 millones de billones de kilómetros) y un diámetro de 1000 años luz y con una magnitud visual de 5,9 y es el mas brillante del hemisferio norte, en el caso de M13, en una noche oscura podría intuirse por personas con una excelente vista , como una pequeña mancha difuminada, pero los demás cúmulos del hemisferio norte se necesita telescopio o prismáticos para localizarlo, a partir de ahí, dependerá del poder de resolución de cada instrumento óptico (diámetro objetivo) para poder resolver (distinguir estrellas por separado del centro del cúmulo globular).

En la imagen de arriba podemos observar el cúmulo globular M13 y arriba a la izquierda con unos interrogantes puedo observar una especie de estrella con una pequeña nebulosidad.

Muchas veces nos empeñamos en intentar dejar unas imágenes con un “cielo” lo mas oscuro posible, ya que queda mas bonita y real la fotografía. Pero sinceramente pienso que es un error, y más en las personas que utilizamos instrumentos ópticos modestos. Si oscurecemos el cielo podemos perder multitud de información adicional que nos pueda revelar la fotografía.
En la imagen de arriba, he señalado con unos interrogantes un posible objeto muy lejano y débil que por el ocular no lo observaba, pero el sensible sensor de la cámara reflex me ha mostrado, sin oscurecer la imagen demasiado. Y este objeto con esta forma de débil estrella con una sensible nebulosidad me resulta “muy familiar” y sospecho lo que es, pero tengo dudas de que sea una simple estrella algo movida y quiero buscar una imagen con el cúmulo globular mas desplazado hacia abajo que el de la imagen anterior, para ver si aparece de nuevo este posible objeto celeste.

En la imagen de arriba podemos observar el cúmulo globular M13 y arriba a la izquierda con unos interrogantes puedo observar una especie de estrella con una pequeña nebulosidad.

Pues bien, he encontrado otra imagen de M13, esta vez el cúmulo esta algo mas desplazado hacia abajo, y el conjunto de estrellas que aparecen en la imagen también están igual de desplazadas, y este posible objeto celeste también aparece desplazado y me muestra una imagen similar a la fotografía anterior comentada. Por lo tanto pienso que tiene que ser un objeto celeste y no un error de seguimiento o del sensor de la cámara Reflex. A continuación me pongo manos a la obra y busco en mapas estelares con la intención de mirar en esa zona si hay algo mas que acompaña a el cúmulo globular M13.

En la imagen de arriba podemos observar el cúmulo globular M13 y arriba a la izquierda se puede observar una especie de estrella con una pequeña nebulosidad que en realidad es una galaxia denominada NGC 6207.

Realmente ha sido una sorpresa para mí poder detectar esta galaxia llamada NGC 6207, no me la esperaba y es mas, la desconocía, pero esto es lo que pasa muchas veces cuando haces astrofotografía, te encuentras alguna agradable sorpresa de vez en cuando. He podido comprobarlo mediante el programa “Cartes du cel” que ampliando la zona donde esta situado M13, aparece y es mas, en la primera imagen publicada en este articulo de la constelación de Hércules, también aparece el dibujo en la constelación. He señalado las estrellas llamadas por mi, 1,2 y 3 como referencia en las dos imágenes con diferentes emplazamientos de M13.

En la imagen de arriba podemos observar el cúmulo globular M13 y arriba a la izquierda se puede observar una especie de estrella con una pequeña nebulosidad que en realidad es una galaxia denominada NGC 6207.

Estoy bastante sorprendido haber podido detectar esta lejanísima galaxia con una magnitud de brillo de 11,60 rozando el límite de captación de luz admitido por mi telescopio reflector de 150 mm (f8).
Esta galaxia se estima que esta formada por doscientos mil millones de estrellas y esto es un curioso dato, ya que si estuviera la galaxia a la misma distancia que el cúmulo globular M13, esta galaxia superaría en 400.000 veces la masa de M13.

En la imagen de arriba podemos observar el cúmulo globular M13 ampliado.

Este cúmulo globular es denominado M13 a causa del “nacimiento” de un catalogo creado en el año 1771 por Charles Messier, como el objeto celeste numero 13 de su catalogo, con el fin de descartar ser un posible cometa y no confundirlo con uno.

Se estima que M13 o el gran cúmulo globular de Hércules contiene mas de un millón de estrellas formadas desde hace unos 12.000 millones de años. Observando este cúmulo a través del telescopio, ha sido una experiencia formidable y mágica, que hace que me guste y me motive a “visitar” nuevos objetos celestes como los cúmulos globulares, y sin duda, la próxima visita será a mi primer cúmulo globular observado con un pequeño telescopio, M5 en la constelación de la serpiente y que fue una “visita” de casualidad, mientras hacia un “barrido” con el pequeño refractor, esta vez será diferente, un reflector de 150mm y una cámara reflex apuntando hacia su sistema estelar, como ha sido en el caso de M13, sin duda, un grandioso y bello enjambre de estrellas.

Sesión de observación Solar 2ª parte.

2009-05-04T03:33:00.009+02:00

El Sol es la estrella más cercana a nosotros, es un inmenso cuerpo celeste que nos proporciona la energía en forma de luz visible, luz ultravioleta y luz infrarroja. También expulsa hacia el espacio rayos X, ondas de radio y el famoso y conocido viento solar formado por protones, electrones y neutrinos.

En la imagen de arriba podemos observar el Sol fotografiado con una cámara réflex con un objetivo estándar de 18X55mm. Las hojas de los árboles hacen la función de filtro, para no acabar “quemando” la fotografía.

Esta es nuestra estrella...El Sol, fotografiado durante un atardecer en un día despejado con un cielo azul de fondo. Las estrellas son claves en la existencia de la vida, sin su energía proyectada al espacio y recibida por nuestro planeta, sin esta energía seria imposible la vida, tal y como la conocemos.
Pero también he de decir, que no todas las formas de energías que sale del Sol al espacio, son claves para la vida, es mas, algunas de ellas son letales, como los componentes del llamado viento Solar. Pero hasta nuestro planeta ha sabido defenderse de estas energías letales para la vida, y gracias al campo magnético generado por el núcleo terrestre, este viento letal tan temido por los astronautas, no acaba llegando e impactando contra la superficie terrestre.

El Sol y las demás estrellas son esferas gigantescas, aunque algunas son más grandes que otras, están compuestas por hidrógeno y helio. “Fabrican” la energía clave para la vida en la Tierra a través de reacciones nucleares que se producen en su núcleo, donde los átomos de hidrógeno se funden para producir átomos de helio que son mas pesados. Esta fusión desprende una enorme cantidad de energía, que se produce en “la sala de maquinas” de la estrella, que es el núcleo del Sol. A continuación pasa por las diferentes capas de la estrella hasta llegar a la superficie solar. Desde allí escapa hacia el espacio en diferentes formas de energía, las más conocidas y beneficiosas para nosotros, llegan en forma de luz y calor.

En la imagen de arriba podemos observar la estrella Sirio, situada en la constelación del Canis Major. Esta fotografía la realicé con una cámara reflex con la técnica de foco primario.

Durante el día no podemos ver mas estrellas, porque la intensa luz de nuestra estrella, las hacen ser invisibles a nuestros ojos. Pero cuando el Sol se esconde por el horizonte y comienza la noche, en ese momento y sobre todo en cielos lejos de contaminaciones lumínicas de pueblos o ciudades, aparecen miles de puntitos luminosos de colores blancos, amarillentos e incluso rojizos.
Se tratan de estrellas lejanas o muy lejanas a nuestro planeta Tierra, es increíble pensar los miles de “soles” que existen, a parte de nuestra estrella más cercana, con sus posibles respectivos planetas orbitando alrededor de su fuente de energía que será su estrella.

He querido incluir a Sirio en este artículo, como representante de los otros miles de soles que nos iluminan durante las noches.
Sirio es la estrella más brillante del hemisferio Norte y una de las más cercanas a nosotros, con una distancia de 8,6 años luz, se estima que brilla 21 veces más que el Sol y tiene una magnitud de –1,46. Su color es blanco azulado.

Una vez leí en un libro sobre estrellas, que la expresión “días de perro” nació como consecuencia de que antiguamente se pensaba, que la estrella sirio al no visible en el firmamento durante el verano, se creía que esta ausencia, era debido a que unía su calor a la del Sol y se empezó a decir esta expresión a los días veraniegos con un calor sofocante.
La expresión es un guiño al nombre de la constelación donde esta situada la estrella Sirio, la constelación de Canis (perro) Major.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía del Sol, realizada con la cámara reflex con la técnica de foco primario.

Ahora llegó el momento de mostrar los resultados en forma de imágenes de la sesión de observación solar que realice el día 15 de marzo de este presente año 2009.
Empecé por probar de obtener una toma con la cámara reflex acoplada directamente al porta ocular (foco primario), y con la lámina de Baader de filtro solar.

En la imagen podemos observar la esfera solar de un color blanquecino, que es el color que nos da del Sol la lamina Baader usada “a pelo” en la abertura del tubo óptico.
Vemos una superficie solar limpia, sin rastro de las famosas y espectaculares manchas solares, si las hubiera, las veríamos perfectamente en esta fotografía y contrastarían estupendamente en esta superficie blanquecina, ya que las manchas son de color negro.

Pero si deseamos tener una fotografía del Sol con su característico color amarillo, es decir, un Sol mas real, bajo nuestro punto de vista, también es posible hacerlo usando la lamina Baader como filtro solar...

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía del Sol, realizada con una cámara digital compacta, acoplada al ocular mediante un adaptador, la técnica es proyección a través del ocular.

En la imagen de arriba podemos ver la esfera solar con su característico color amarillento. Esto se consigue colocando un filtro amarillo, utilizado normalmente para observación planetaria. Va roscado en el barrilete del ocular, que normalmente estos tiene una rosca interior mecanizada, para poder roscarles diferentes tipos de filtros.

El ocular es de 32mm y la cámara es una sencilla digital compacta. Los requisitos que necesitamos que dicha cámara digital compacta cumpla para fotografiar al Sol son:

1. Que se pueda cambiar el ISO, poner un ISO 100 o 200, ya que el Sol es un astro muy brillante.
2. Que tenga temporizador de disparo para realizar la foto. Este punto es importante, ya que al apretar el obturador de la cámara hacemos temblar todo el conjunto montura-telescopio y nos saldría la imagen muy movida. Con el temporizador la cosa cambia, ya que si tenemos todo el conjunto bien equilibrado y apenas hace viento, con 10 segundos de retardo de disparo, desde que apretamos el obturador hasta que se hace la foto, conseguiremos que se estabilice todo el conjunto perfectamente y desaparezca las vibraciones.

3. Posibilidad de desconectar el flash.

En principio con estos puntos posibles de configurar en la cámara digital compacta serian suficientes para fotografiar el sol con una cierta garantía de éxito.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía del Sol, realizada con una cámara digital compacta, acoplada al ocular mediante un adaptador, la técnica es proyección a través del ocular y utilizando esta vez un filtro de color verde.

En la imagen podemos ver a un Sol verdoso, colorear al sol de esta manera también seria interesante para contrastar las manchas solares, si estuviesen sobre la superficie del Sol.

Según los científicos, el sol debería haber empezado un nuevo ciclo de actividad solar, es decir, que aparezcan manchas en abundancia en la superficie solar es un signo de nueva actividad solar.
Cada 11 años el Sol baja su actividad, de manera que queda relativamente en calma, esto principalmente el aficionado puede observarlo por tener una superficie limpia de manchas durante un periodo de tiempo. Lo curioso es que ya lleva más de 15 meses en calma y no parece querer “despertarse”. Los científicos no entienden muy bien este proceso que se produce cada 11 años, así que tampoco pueden pronosticar una fecha segura de un nuevo comienzo de ciclo activo solar.
Para nosotros los aficionados, es un poco “rollo” tener al sol limpio de manchas, Tenemos actualmente una estrella bastante aburrida, desde el punto de vista de un aficionado.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía del Sol, realizada con una cámara digital compacta, acoplada al ocular de 26mm mediante un adaptador, la técnica es proyección a través del ocular.

En esta imagen utilicé un ocular de 26mm, es decir algo de más aumento, y es posible inducir la superficie granulada característica del Sol. Volví a utilizar el mismo filtro de color amarillo que en el ocular de 32mm y que nos daba unos 37,5 aumentos y con el ocular de 26mm obtenemos unos 46 aumentos.

Como veis utilizo pocos aumentos, ya que me interesa que salga el disco solar entero en la imagen, ya con el ocular de 26mm, el disco solar iba justito dentro del campo de visión.

En otra ocasión utilizaré mas aumentos con la finalizad de fotografiar la superficie granulada del Sol y si surgieran de nuevo manchas solares, pues no estaría mal un primer plano de estas.

En el siguiente video, podemos ver el Sol, gravado “en vivo” por la cámara digital compacta.

Aparte de realizar fotografías, también es muy interesante hacer algún video...

Durante la noche, el firmamento situado sobre nosotros, esta repleto de estrellas. Estrellas como la nuestra, con algunas diferencias, de tamaño, de color, temperatura y de edad.
Nuestra estrella el Sol, esta en la mitad de su vida útil, después una vez haya agotado su combustible entrara en un proceso caótico hasta su muerte. Como todo en la vida, hay un inicio y un final, hasta una estrella, el astro mas poderoso que conocemos, clave para la vida y también letal para ella, no es inmune a tener un final.
Pero eso si, será un final increíble, un espectáculo maravilloso y como resultado, la más bonita formación que nuestros ojos puedan ver...dentro de 5000 millones de años, nuestra estrella se convertirá en una nebulosa planetaria...

En la imagen de arriba podemos observar una fotografía de una zona de la constelación del Cisne, realizada con una cámara reflex, mediante la técnica de foco primario.

Si no recuerdo mal, en la imagen de arriba podemos observar a la preciosa estrella de la constelación del Cisne, llamada Albireo.
Es una estrella amarillenta como lo es nuestra estrella, el Sol. Todos los demás puntos y puntitos luminosos, son estrellas, cientos de estrellas, y solo en esta pequeñísima porción de cielo.

Por eso siempre recordad...Cada vez que miréis al cielo y veáis cientos de estrellas, pensad que son cientos de soles como el nuestro, con sus posibles planetas orbitando alrededor de la estrella, y porque no, también pueda haber alguien como un servidor fotografiándola de muy cerca...

Sesión de observación Solar (1ª parte).

2009-03-31T23:25:00.009+02:00

La astronomía visual no se basa solo en realizar observaciones, con telescopios, prismáticos e incluso a simple vista durante las noches, también podemos disfrutar de observaciones en pleno día de nuestra estrella mas cercana a nosotros, el Sol.

En la imagen de arriba podemos observar el Sol fotografiado con una cámara réflex con un objetivo estándar de 18X55mm. Las ramas mas altas de los pinos me dan una ayuda extra para no acabar “quemando” la fotografía.

En esta ocasión he dividido esta sección de observación solar en dos partes, en la primera parte, quiero mostrar las técnicas empleadas para observar el Sol e incluso fotografiarlo de la forma más asequible y económica, sin correr ningún riesgo de quemaduras y lesiones graves a nuestros ojos.

La segunda parte será una pequeña introducción sobre el Sol y en mayor medida la publicación de las imágenes obtenidas durante la sesión de observación solar y comentarlas.

En la imagen de arriba podemos observar todo el equipo usado para la sesión de observación Solar, el conjunto telescopio-montura, el filtro solar ubicado en la parte superior del tubo óptico, y un servidor intentando conseguir alguna instantánea del Sol.

En primer lugar pondremos en estación la montura y así tener un seguimiento más o menos correcto del Sol, sea con los motores de la montura, o de manera manual con los mandos flexibles por no disponer de motores. Yo utilizo durante el día una brújula, al no poder ver la estrella Polar, así localizo el Norte de esta manera (solo para el hemisferio Norte) y coloco la montura en la posición que me indica la brújula. Todo lo demás seria exactamente igual que si hiciéramos una sesión observación durante la noche (revisar que la latitud en la escala graduada de la montura sea la correcta). Después de colocar la montura en su posición más o menos correcta, procedemos a equilibrar y aclimatar el telescopio.

Antes de comenzar a observar el Sol, debemos montar todo el equipo que vayamos a usar y equilibrar ambos ejes de la montura con el tubo óptico, buscador, y el ocular elegido para dicha observación, si usáramos un adaptador fotográfico, con una cámara digital compacta, como vemos en la imagen, los pesos varían respecto al peso con un solo ocular que usábamos para una observación visual, pues deberemos volver a equilibrar para evitar vibraciones.

También dejaremos una media hora para que el tubo óptico se aclimate térmicamente, para así evitar turbulencias del aire que hay en el interior del tubo y nos deforme las imágenes. Por supuesto el tubo óptico no debe apuntar al Sol, hasta que comencemos la sesión de observación.

En la imagen de arriba podemos observar un primer plano del tubo óptico donde esta colocado el filtro solar en la entrada del tubo. También se puede observar que el buscador tiene colocado otro filtro solar.

El filtro solar empleado en la sesión de observación del Sol, esta construido con la lámina que fabrica la firma Baader, tiene una semblanza al papel de aluminio y es la manera más económica de observar el Sol sin correr ningún riesgo. Hay muchas personas que se fabrican el filtro de modo casero, es decir, “el cuerpo de anclaje” al tubo óptico y luego usando la lamina Baader que se pegara al “cuerpo de anclaje” fabricado de modo casero. En mi caso, “el cuerpo de anclaje” es una tapa que protege a la óptica del polvo, cuando el tubo se guarda después de cada observación. Es una tapa recortada respetando los anclajes de dicha tapa para que quede bien sujeta en el tubo óptico y se ha recortado lamina Baader con el diámetro justo para poder pegarla detrás de la tapa recortada para que la lamina Baader quede bien sujeta.

En el caso del buscador, recorte un trozo de lámina Baader, un poco mas grande que el diámetro del buscador, hice una doblez de la lamina sobrante por el tubo óptico del buscador y con una goma elástica doble, sujeto la lamina la buscador. El buscador lo monte para centrar bien el sol, ya que al realizar fotografía, el seguimiento y centraje del Sol lo hago cómodamente con el buscador, ya que es acodado y tiene un diámetro de 50mm.

Al hablar de filtros, la manera mas económica y con muy buenos resultados de observar el Sol, es sin duda, la lamina que fabrica la firma Baader.

También recordar que jamás se debe observar el Sol directamente con telescopios o prismáticos sin utilizar filtros adecuados para el Sol. Y sobre todo nunca colocar un filtro entre el ocular y el ojo, ya que la temperatura acumulada en el filtro que se coloca sobre el ocular, tiene que aguantar una temperatura extrema y suele petar sin avisar, produciendo graves daños en los ojos.
Tampoco utilizar, mascaras de soldadura, ni radiografías y ni negativos de fotografía analógica. Todos estos sistemas no son seguros para la salud de nuestros ojos.

En la imagen de arriba podemos observar un eclipse solar con la técnica de proyección, en este caso sobre una cartulina negra.

El sistema de proyección, sobre una cartulina negra, es la única manera de observar el Sol sin usar ningún tipo de filtro solar.

Este sistema consiste en colocar el telescopio apuntando hacia el Sol, y a la salida del ocular colocamos una cartulina negra, a una distancia de unos 30 o 50 cm y enfocamos hasta que veamos una imagen nítida del Sol. También deberíamos colocar un cartón por delante del ocular para que nos haga de pantalla y nos tape la luz del Sol, para evitar que nos ilumine completamente la cartulina. En el caso de la imagen de arriba, la pantalla me la hizo la sombra del propio telescopio.
Este sistema yo lo use en el eclipse parcial de Sol que tuvo lugar en el año 2005, la cámara con la que hice la foto era la de un teléfono móvil.

Esta técnica no la he vuelto a utilizar, ya que tengo otros medios para observar y fotografiar el Sol directamente a través del telescopio, pero quiero también mencionarla porque es muy valida para observar el Sol.

En la imagen de arriba podemos observar un adaptador de fotografía para cámaras digitales compactas, también podemos ver el ocular sujeto a las mordazas del adaptador.

En primer lugar, coloqué el cuerpo de la réflex, sin objetivo, roscada al porta ocular del telescopio, es decir, a foco primario, tal y como pude mostrar en una publicación anterior sobre la Luna. Con esta técnica de foco primario hice varias tomas, el disco solar abarcaba todo el campo, entraba justito, pero podía hacer foco perfectamente.

Más tarde pase a colocar un ocular, y realice una observación visual, utilice un ocular de 32mm y luego otro de 25mm, este último ocular me daba mas aumentos, pero el disco solar aun entraba entero en el campo de visión y es lo que yo pretendía. Por ultimo quise probar de fotografiar al Sol con el adaptador que se puede observar en la imagen de arriba, la técnica seria fotografía por proyección a través del ocular.
El ocular se coloca en el telescopio como si se tratase de una observación visual, y a través de las mordazas del adaptador se sujeta al cuerpo del ocular.

En la imagen de arriba podemos observar el adaptador acoplado al ocular, la cámara digital compacta sujeta al adaptador con la óptica alineada a la óptica del ocular.

En la imagen podemos ver el conjunto ocular, adaptador fotográfico y la cámara digital compacta. El adaptador tiene dos ejes, uno que va de arriba hacia abajo y otro que va de izquierda a derecha, para poder mover la base del adaptador donde roscaremos la cámara digital compacta con un tornillo universal que lleva dicha base.
Una vez encaramos con los dos ejes del adaptador, la óptica de la cámara con la óptica del ocular y podemos ver perfectamente el Sol, previamente deberíamos enfocar de manera visual mirando a través del ocular hasta que veamos lo mas nítido posible el Sol. Configuramos la cámara digital para empezar a hacer fotografías, básicamente, desconectar el flash, si es posible configurar el ISO, dejarlo en ISO 100 o 200, y activar el temporizador para dar tiempo a que desaparezcan las vibraciones del telescopio causadas por apretar el disparador de la cámara digital, de 5 a 10 segundos de temporizador tendríamos suficiente, si todo el telescopio esta bien equilibrado.
Si el autofocus de la cámara digital diese problemas, podríamos configurar también el programa de fotografiado, activando el modo paisaje, entonces la cámara apunta al infinito y podríamos resolver el posible problema de imágenes borrosas, pero yo no tuve ningún problema, el Sol es bastante luminoso.
Si la cámara permite hacer videos, también seria una buena idea hacer un video, y si tenemos seguimiento con motores, pues mucho mejor, luego con un programa de alineado de imágenes a partir de un video, podríamos sacar una muy buena imagen del Sol.

En la imagen de arriba podemos observar el Sol visto en tiempo real por la pantalla de la cámara digital compacta.

En la pantalla de la cámara digital compacta podemos ver una preciosa estrella amarilla en pleno día, sin duda es nuestra estrella mas cercana, el Sol.

En la segunda parte de este post, publicare las fotografías obtenidas, con la cámara réflex, con la técnica de foco primario, y las obtenidas por proyección a través del ocular.

Como podéis ver, observar el Sol no es misión imposible, cualquier telescopio, por pequeño que sea es valido, ya que es el astro mas brillante que podamos observar en el cielo, por eso se le llama al Sol, el astro rey.
Hasta la siguiente cita con las estrellas...

Humboldt...A las puertas de la cara oculta de la Luna.

2009-02-28T01:10:00.015+01:00

Una vez mas, me dispongo a realizar un viaje imaginario a la Luna, observando a través del telescopio, tendré de nuevo una gustosa sensación como si mirara por la ventanilla de una nave espacial en la orbita Lunar...

La Luna fotografiada con una pequeña cámara digital compacta que esta sujeta a una de las anillas de sujeción del telescopio a la montura, por lo tanto, queda en paralelo la óptica de la cámara con el tubo óptico de telescopio. Podemos ver en la imagen la parte superior del tubo óptico del telescopio, el buscador anclado al tubo óptico y la Luna, arriba en el cielo rodeada de finas capas de nubes...

Esta vez visitaré un lugar muy especial y un tanto difícil de observar. Solo visible en la primera noche, después de la fase de Luna nueva. La Luna comienza a dar una nueva vuelta alrededor de nuestro planeta Tierra y los rayos solares comienzan a iluminar un pequeño cuarto creciente Lunar.

Mi destino será un gran cráter Lunar, llamado Humboldt, situado en el limbo de la cara visible de la Luna, la frontera entre la cara visible y la cara oculta de la Luna.

En la imagen de arriba podemos observar una Luna prácticamente llena, la imagen la obtuve con una pequeña cámara digital compacta acoplada con un adaptador al telescopio y realizada por proyección del ocular del telescopio a la óptica de la cámara (técnica afocal).

El cráter Humboldt (1), esta situado en el sureste Lunar, justo al borde de la cara visible de la Luna, cerca de la región del Mar de la Fecundidad y un poco mas alejado, el Mar de la Crisis.

En la imagen de arriba podemos observar un primer plano del cráter Humboldt, fotografiado con webcam acoplada a una lente barlow 3X, con la técnica de foco primario...

Amanece en el cráter Humboldt...Los rayos del sol llegan tímidamente a iluminar al cráter Humboldt. Según dicen los expertos, observar estos cráteres situados en el limbo de la Luna con un telescopio, es prácticamente igual que la imagen en directo que vería un astronauta por la ventanilla de una nave espacial en orbita Lunar.

El cráter Humboldt tiene un diámetro de unos 200 Kilómetros y posee dos grandes picos centrales (1), curiosamente en esta imagen que obtuve con webcam podemos apreciar con claridad la sombra de estos picos en la pared trasera del crater (2). El resto de la pared o muralla trasera del crater, tan solo esta iluminada en el borde superior.

También podemos observar un desnivel de mas de un centenar de kilómetros de largo y la sombra que proyecta (3) en la base de las pared o muralla delantera de Humboldt, gracias a este contraste de luces y sombras podemos apreciar que la pared delantera del cráter Humboldt esta mas elevada respecto al resto de la superficie, que esta llena de desniveles y cráteres fantasmas. Llegar hasta Humboldt viajando por la superficie Lunar visible en la imagen, no seria tarea fácil, sin ninguna duda.

Pero esta zona del sureste Lunar no es conocida exclusivamente por Humboldt, el ultimo gran cráter visible de la superficie Lunar antes de adentrarnos en la cara oculta de la Luna, ni mucho menos, en la mayoría de las
Guías Lunares, el cráter Humboldt ni aparece descrito, yo creo que esto es así porque la observación en detalle de este crater no es fácil.
Los cráteres mas conocidos y observados con detalle en esta zona son: Langrenus, Petavius y Vendelinus.

En la imagen de arriba podemos observar los tres cráteres cercanos a Humboldt y más conocidos del sureste de la Luna, Langrenus (1), Vendelinus (2), y Petavius (3). Esta fotografía la obtuve con una cámara digital compacta acoplada a un adaptador al ocular del telescopio, por proyección del ocular a la óptica de la cámara digital compacta (Afocal)

Langrenus (1), es uno de los cráteres mas interesantes de la cara visible de la Luna, tiene un diámetro de 130 kilómetros y unas paredes altísimas, de unos 2600 metros en la zona mas alta y es visible en la foto. La pared aparece iluminada en su parte superior por la luz del sol. También posee un macizo montañoso formado por dos picos de unos 1000 metros de altura que son tímidamente visibles en la imagen e incluso se puede apreciar la sombra de estos en la pared o muralla trasera. Evidentemente la paredes delanteras según se ve en la imagen son mas bajas, aunque se aprecia en la fotografía de una manera notable que sobresalen de la superficie, si se observa la totalidad de la sombra proyectada en la pared trasera iluminada en parte por el sol, se puede deducir que la pared delantera gracias a su sombra proyectada en la pared o muralla trasera es bastante irregular con altibajos.

El cráter Langrenus tiene una caótica profundidad hasta el fondo del cráter, el impacto del meteorito o cometa tubo que ser tremendo y nos da una pista el Mar de la Fecundidad, donde podemos observar que Langrenus es el centro desde donde se irradia unos surcos tímidamente visibles en la imagen, creados seguramente por el violento impacto en la superficie Lunar.

Vendelinus (2), es un cráter totalmente diferente a Langrenus (1). El cráter Vendelinus es un cráter mas antiguo que Langrenus y Petavius, no posee picos montañosos centrales, ya que el impacto provoco que se inundara de lava que al enfriarse y al solidificarse dejó un aspecto “llano”, aunque ha sido deformado con el paso del tiempo por impactos posteriores, se pueden observar en el interior del cráter pequeños cratercillos y tambien a la izquierda y a la derecha de Vendelinus cráteres mucho mas grandes. Las paredes o murallas de vendelinus tienen una altitud de unos 1000 metros, no son demasiado altas comparado con Langrenus y Petavius.

Petavius (3), es un cráter más parecido a Langrenus (1) que a Vendelinus (2). Personalmente, pienso que es el cráter más interesante de los tres. A Petavius lo encontramos justo a la orilla del Mar de la Fecundidad (Mare Fecundidatis).
El cráter Petavius tiene un diámetro de 177 Kilómetros, también tiene unas paredes o murallas profundas y caóticas, incluso mas profundas que en el caso de Langrenus, las paredes de Petavius cuentan con una altura máxima de 3300 metros con forma de terraza, típicas formas de estos grandes y profundos cráteres, pero esto no es todo en Petavius, se puede observar en la foto, que la pared delantera-izquierda según se ve la imagen, se desdobla, hay doble pared. Petavius en su fondo, tiene un macizo central con varios picos de unos 30 kilómetros de longitud y una altura máxima de unos 1700 metros rodeado por pequeñas colinas que se intuyen en la imagen. También podemos encontrar una cuantas hendiduras similares a grandes grietas, alcanzando los 80 Kilómetros de longitud la mas importante de estas y perfectamente visible, aunque no en esta imagen, que mas adelante comentaré junto a un valle que esta situado al este de Petavius y que en esta imagen tampoco se observa, ni la gran hendidura ni el valle llamado Palitzsch.

Es evidente que el cráter Humboldt pasa a ser secundario en esta zona de la Luna, porque Langrenus, Vendelinus y Petavius son las tres joyas del sureste Lunar.

También quiero comentar que fue una lastima no tener la Webcam disponible en aquel día que tome esta imagen, porque hubiera sido una maravilla acercarme mucho mas a estas preciosas formaciones Lunares, pero otro día será...Cuando tenga de nuevo la oportunidad de volver a visitarlos.

En la imagen de arriba podemos observar al cráter Humboldt (1), y a la izquierda el crater Hecataeus (2). Esta imagen la obtuve con una Webcam mas una lente barlow 2X acoplada al telescopio con la técnica de foco primario.

En la fotografía podemos ver al cráter Humboldt con algo menos de aumento que la anterior fotografía publicada, su macizo montañoso sigue siendo perfectamente visible y a la izquierda podemos observar al crater Hecataeus, se trata de un cráter alargado y bastante erosionado por más impactos sufridos posteriormente a su creación. Hecataeus tiene un diámetro de unos 167 Kilómetros, este cráter nos da la sensación de ser una gran muralla alargada, sin picos centrales visibles y a más altura de la superficie Lunar que las paredes de Humboldt, ya que podemos observar mas franja de pared iluminada por el sol que en el caso de la pared o muralla de Humboldt. Aunque también puede ser que la pared delantera de Hecataeus sea más bajas que la de Humboldt y deje pasar más luz solar.
Hecataeus es otro cráter fronterizo de la cara visible del sureste de la Luna.

En la imagen de arriba se puede observar el cráter Humboldt fotografiado por una sonda espacial en orbita lunar a unos 400 Kilómetros de distancia de la superficie de la Luna.

En la imagen aparecen los dos picos más altos (1), (2) visible en la imagen obtenida por Webcam, acompañados a la izquierda por un pequeño sistema montañoso de menor altura. La pared o muralla trasera (3), visible también solo en la zona mas alta por unos “tímidos” rayos solares. También se puede observar “el desnivel” (4), como yo lo he nombrado anteriormente, y en realidad es una craterización asociada a el impacto que formó al cráter Humboldt. Por ultimo a la izquierda, el cráter Hecataeus (5).
Si comparamos los rasgos del terreno, son idénticos a la fotografía que obtuve con el telescopio y la Webcam. Evidentemente la gran distancia que me separa de Humboldt comparado con la nave espacial en orbita lunar, y el ángulo de visión de la zona, hace que mi Humboldt particular, se vea de perfil y nos de una sensación de menor tamaño, comparado con la imagen obtenida por la Nasa...”Seguramente será la diferencia presupostaria entre el equipo de un servidor con un valor aproximado unos 400 dólares al cambio, a cientos de millones de dólares que es el coste de la nave espacial de la Nasa de la serie Lunar Orbiter...”

En la imagen de arriba se puede observar el cráter Humboldt (1) completamente integro, a la izquierda, según se ve la imagen, se puede observar una parte del cráter Hecataeus, y en la parte inferior derecha, se puede observar el cráter Petavius (2). Esta fotografía la realice con una Webcam mas una lente barlow 2X acoplada al telescopio con el método de foco primario.

En la fotografía podemos observar el cráter Humboldt completamente integro, gracias a que esta mas centrado en la imagen que en las tomas anteriores, se aprecia su macizo montañoso central iluminado “tímidamente” por el sol, y la sombra de este en la pared o muralla trasera de Humboldt. También la muralla trasera de Humboldt iluminada en el perfil de más altitud y su fondo en una oscuridad absoluta desde nuestra posición de observadores.

En esta imagen también fotografié al cráter Petavius (2), la imagen de petavius se ve plana y prácticamente si detalles, esto es a causa de los rayos solares lo iluminan de lleno y nos da una imagen sin prácticamente relieves, pero a pesar de ello, quise retratarlo, primero por ser el verdadero “tesoro” para muchos aficionados del sureste Lunar y segundo, porque si es posible ver, sin ser el día ideal para una buena observación y estudio de Petavius, algunas formaciones interesantes. Por ejemplo podemos observar su macizo central (4), y nos da una idea que esta disperso, y tiene diferentes picos, parece un pequeño circulo, de pequeños “bultos” que sobresalen del el fondo del cráter. También podemos identificar su famosa hendidura (5), o como le digo yo, su gran grieta de 80 Kilómetros de longitud y se puede ver perfectamente como une esta gran hendidura Kilométrica el macizo montañoso central y la pared o muralla del cráter.

Otra gran formación pegada al cráter Petavius es el llamado valle de Palitzsch (3). Este “valle” ha sido creado por la alineación de al menos siete cráteres, impactos superpuestos, uno encima de otro, con una cierta separación, al final de este “valle” se encuentra el cráter Palitzsch (justo debajo del numero 4) y da nombre a este “valle”, lo pongo entre paréntesis, porque el nombre valle no seria correcto, ya que en la Tierra, los valles son formados por ejemplo, por ríos o glaciares...Pero así se les conoce e identifica a estas formaciones en la Luna.
El valle Palitzsch tiene una longitud de unos 150 Kilómetros y una anchura aproximada de unos 40 Kilómetros.

En la imagen de arriba podemos ver una fotografía del interior del cráter Petavius, esta imagen fue tomada por una de las sondas espaciales de la serie Lunar Orbiter de la NASA.

En la imagen tomada por la sonda espacial Lunar Orbiter, se puede observar con mucha claridad y nitidez el macizo central (1), formado por varios picos, también las colinas cercanas que rodean a estos grandes picos montañosos. Por supuesto, podemos ver la gran hendidura (2), que va desde el macizo central hasta la pared del cráter, sin duda, una impresionante hendidura kilométrica que une el centro del cráter con el exterior de Petavius.
Estas son las dos formaciones mas destacadas visibles en la imagen anterior realizada con una Webcam.

La sonda espacial Lunar Orbiter obtenía las imágenes de la superficie Lunar desde una orbita elíptica que iba desde la mas cercana a la superficie Lunar, a 220 Kilómetros, hasta la mas alejada de la superficie Lunar de unos 1.800 Kilómetros. Estos datos no son nada en comparación a los 384.408 Kilómetros de media que separa a mi telescopio de la superficie Lunar, y con una turbulenta atmósfera terrestre por medio y que debemos “atravesar”.
Aun así, podemos “cartografiar” de una manera mucho más sencilla la cara visible de la Luna.

En la imagen de arriba, el cráter Humboldt, fotografiado con una Webcam mas una lente barlow 2X acoplado al telescopio con la técnica de foco primario.

Después de observar este fantástico cráter Humboldt situado en el limbo del sureste Lunar, y también poder ver las tres verdadera joyas de esta región, que son mas fáciles de observar detalladamente, Langrenus, vendelinus y bajo mi opinión, el mas interesante y espectacular Petavius, a pesar de obtener una imagen mas distante y por lo tanto menos detallada, son perfectamente identificables y gracias a estas formaciones podemos encontrar mas fácilmente a Humboldt. El cráter Humboldt, la verdadera frontera entre lo conocido de la Luna y lo desconocido, inmerso en una total oscuridad como observamos en la imagen. Esta cara desconocida cara oculta de la Luna, solo es conocida gracias a imágenes realizadas por sondas espaciales.

Con esta última imagen transmitida por el sistema óptico del telescopio al sensor de la Webcam di por terminada “mi visita” a este cráter visto de perfil, bajo mi punto de vista es una manera distinta de fotografiar y observar un gran cráter con la parte superior de su macizo central iluminado y su fondo invisible por la “tímida” llegada de los rayos solares. Un bonito amanecer en Humboldt para acabar...

Júpiter, la estrella fallida...

2009-01-08T00:37:00.018+01:00

El planeta Júpiter es el mayor planeta de nuestro sistema solar con diferencia, incluso me atrevería a decir que es lo suficientemente grande para albergar a todos los demás planetas de nuestro sistema solar. Júpiter tiene un diámetro de 143.884 Km. (11,28 veces el diámetro de la tierra).

Representación artística del dios Júpiter (para los romanos). “El dios jefe de todos los dioses”...Júpiter para los romanos era el equivalente al dios Zeus de la mitología griega.

El planeta Júpiter comparte ciertas similitudes con nuestra estrella el sol, muchas veces se habla que Júpiter es una “estrella fallida”. Esta bastante claro que el planeta Júpiter después del Sol es el cuerpo de mayor tamaño de nuestro sistema solar y esta compuesto principalmente por hidrógeno y helio como el Sol, pero no tiene el suficiente tamaño para que se produzcan “reacciones nucleares” con el fin que se provoque “el encendido” de Júpiter como ocurrió con el Sol, si hubiese ocurrido este “encendido” tendríamos un sistema Solar doble (dos Soles).
En la imagen de arriba podemos observar dos planetas Júpiter diferentes, el planeta Júpiter de la izquierda (color) esta captado con un telescopio refractor de 7 Cm(70mm) y el planeta Júpiter de la derecha (blanco/negro), esta captado con un telescopio reflector de 15 Cm(150mm). Los dos planetas Júpiter están fotografiados con Webcam mas lente barlow 2X utilizando la técnica de a foco primario.

Durante las pasadas vacaciones tuve la oportunidad de apuntar mi telescopio reflector de 15Cm hacia el planeta Júpiter, fueron dos noches consecutivas durante un corto espacio de tiempo en el que tenia al planeta Júpiter a la vista desde mi punto de observación en el jardín de la torre en el campo. Sinceramente el buen tiempo no acompañó lo suficiente para sacar “el máximo partido” al telescopio, hacia buen tiempo durante el día y por la noche aparecían nubes y esto era igual a una atmósfera turbulenta, la única esperanza era intentar hacer las capturas (videos) lo mas largas posibles y luego procesar los videos (registax) e intentar sacar como resultado final los máximos detalles posibles.

En la imagen de arriba, el planeta Júpiter de la izquierda con su característico color beige (este es el color característico de Júpiter con pequeños telescopios), esta imagen esta obtenida con un sencillo telescopio refractor de 7 Cm y la hice hace unos tres años, se pueden observar los típicos dos cinturones ecuatoriales oscuros y los dos polos también con una tonalidad mas oscura. El planeta Júpiter de la derecha esta obtenida con el telescopio que utilizo hoy en día, un reflector de 15Cm. Como puede observarse ya obtenemos un planeta Júpiter algo mas detallado y mas grande en tamaño, se observan los típicos dos cinturones ecuatoriales y en ellos podemos apreciar ondulaciones que siempre están presentes en su dinámica y cambiante atmósfera, también se pueden observar otros detalles que mas adelante comentare. La imagen esta hecha en blanco y negro porque personalmente pienso que se pueden apreciar más detalles atmosféricos comparada a la imagen que obtenía en color que no era lo suficiente satisfactoria para mí. También quiero comentar que estos dos planetas Júpiter obtenidos con dos telescopios sencillos y con una calidad óptica justita, se observarían así, de este mismo tamaño de manera visual con un ocular que nos de el máximo aumento permitido por estos telescopios, y por supuesto el ocular ha de tener una calidad optima para planetaria. La imagen con ocular, seria mucho mejor que en estas fotografías con unas condiciones ambientales favorables y un telescopio equilibrado de montura y térmicamente (temperatura ambiental ha de ser prácticamente igual a la temperatura en el interior del tubo óptico, se ha de dejar el telescopio como minimo media hora, sobre todo en invierno, para que se aclimate a la temperatura ambiente, antes de comenzar con la observación). Evidentemente lo digo por experiencia, en visual Júpiter es una maravilla...

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter fotografiado por la sonda Voyager de la NASA. He marcado los principales detalles que se puede observar con un sencillo telescopio, por ejemplo un reflector de 15Cm que es el diámetro usado en las capturas obtenidas por un servidor.

Podemos observar el cinturón templado norte (1), el cinturón ecuatorial norte (2), el cinturón ecuatorial sur (3), en la zona cercana al polo sur, se pueden apreciar, óvalos, Spot (manchas pequeñas y muy brillantes) (4)., la gran mancha roja, una enorme tormenta de unos 40.000 Km de longitud y unos 13.000 Km de anchura, fue observada por primera vez en el año 1664 (5), lleva varios siglos activa. Por ultimo se puede apreciar perfectamente los dos polos achatados de Júpiter, el norte (6) y el sur (7). Con un telescopio de 6 Cm (60mm) es el mínimo diámetro aconsejable para uso astronómico, (aunque en estos últimos años se utiliza como diámetro mínimo uno de 7Cm), podemos observar de manera visual junto a un “decente ocular”, los dos cinturones ecuatoriales y los dos polos, eso si, sin detalles atmosféricos, ni siquiera la gran mancha roja, solo apreciaremos estas zonas con un color mas oscurecido que el resto del planeta.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter fotografiado con una webcam mas una lente barlow 3X acoplados al telescopio con la técnica de a foco primario.

En esta imagen del planeta Júpiter captada por mi reflector de 15Cm, forzándolo al limite en aumentos, se puede observar las mismas zonas que en la imagen anterior de Júpiter, que fue obtenida por la sonda Voyager, por supuesto la sonda espacial estaba muchísimo mas cerca de Júpiter que mi telescopio y yo, solo nos separan unos cuantos cintos de millones de kilómetros. En la imagen muestro las zonas visibles que capta mi reflector, las dos regiones polares, un tenue cinturón templado norte, y los dos cinturones ecuatoriales, aunque he forzado los aumentos con la intención de obtener un planeta Júpiter mas grande, al aumentar demasiado la magnificación, perdemos contraste y detalles, a pesar de eso, vemos en los cinturones ecuatoriales, ondulaciones sobre todo en el cinturón ecuatorial norte de manera mas significativa, zonas claras y oscuras en el cinturón ecuatorial sur, y sobre todo me da una sensación de turbulencia “en mayúsculas” que posiblemente nos indica que Júpiter tiene una atmósfera gaseosa con diferentes tipos de gases como contrastes diferentes de color vemos en el planeta. Seguramente algo parecido debieron pensar los primeros observadores que apuntaron sus telescopios hacia el planeta Júpiter...

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter en diferentes tamaños fotografiado con una webcam mas una lente barlow de 2X, todo esto acoplado al telescopio con la técnica de a foco primario.

En esta imagen del planeta Júpiter que es la misma en los diferentes tamaños, es realizada en el segundo día de observación e intento de captura con webcam (digo intento porque no siempre sale bien, depende de el estado de nuestra atmósfera, si hay demasiada turbulencia “apaga y vamonos” sobre todo en astrofotografía. Este planeta Júpiter es mas de mi agrado, lo veo mas nítido y con mas detalles atmosféricos, es diferente al del día anterior (imagen anterior de Júpiter), también trabajo con menos aumentos y eso se agradece en condiciones atmosféricas poco favorables. Aunque el diámetro del planeta disminuye, vemos algunas cosas mas, a parte de las ondulaciones que se aprecian mucho mejor, es posible ver casi de perfil la gran mancha roja, lastima que perdiera la visión del planeta desde la zona de observación, un par de horas mas tarde la podría haber visto íntegra, por ultimo, en la región polar sur vemos unas manchas oscuras que contrastan en esta región polar de un color mas claro. Aunque realmente si no estas acostumbrado a ver en otras imágenes amateur con mas calidad del planeta Júpiter, y no conoces un poco el Planeta y sobre todo su turbulenta y caótica atmósfera, tengo que decir que cuesta ver estos "detalles" que nos “regala” Júpiter con un sencillo telescopio de 15Cm o 6 pulgadas, si hubiéramos usado un reflector de 20Cm (200mm, 8 pulgadas), solo 5Cm mas de diámetro, nos seria mas fácil ver estos "detalles".
Sigo trabajando en blanco y negro, en color sigue sin convencerme, también muestro un planeta Júpiter tal y como se observaría de manera visual a casi unos 300 aumentos.

En la imagen de arriba podemos observar tres planetas Júpiter obtenidos con Webcam mas una lente barlow 3X con la técnica de a foco primario.

En esta imagen aparecen tres planetas Júpiter con diferente color. Empezando por la parte superior de la fotografia, el primer Júpiter en blanco y negro, como he ido mostrando hasta ahora, el segundo Júpiter, introduje un filtro azul que va roscado en el barrilete de la lente barlow, por un lado el filtro azul roscado y por el otro lado de la lente barlow, acoplamos la Webcam. Estos filtros se usan en planetaria para contrastar de una manera mas intensa ciertos detalles atmosféricos de los planetas gaseosos. Con los planetas rocosos, estos filtros destacan:

Las nubes de venus, los casquetes polares de Marte, etc...En telescopios pequeños es mejor usar estos filtros de colores para planetaria cuando observamos de manera visual, aunque quise probar, y el resultado no es positivo para mi, pero eso si, cumple su cometido resaltando los dos principales cinturones, sobre todo el ecuatorial norte, este filtro es demasiado oscuro para ser utilizado en un reflector de 15Cm, me oscurece mucho el planeta porque tengo un diámetro optico pequeño y tendría que haber usado un filtro azul mas clarito del que actualmente no dispongo. La elección de filtro no fue correcta por mi parte.
El tercer Júpiter y ultimo en orden de la imagen, es en color y la coloración es el color beige que nos muestra Júpiter trabajando con diámetros ópticos modestos. Pero prefiero trabajar en blanco y negro ya que veo mas detalles atmosféricos, pero por supuesto, va a gustos, tampoco en color se observa mal del todo.

En la imagen de arriba podemos observar a la izquierda el planeta Júpiter en blanco y negro.

Señalo con el numero (4) la gran mancha roja que se observa de perfil. El planeta Júpiter de la derecha lo he aumentado un poco su tamaño y también lo he coloreado de color violeta emulando la utilización de un filtro del mismo color. Observando a este Júpiter con una suave coloración violeta, la sensación de turbulencias (1) y ondulaciones (2) en los cinturones ecuatoriales se multiplica por dos, a parte de contrastar mucho mejor los cinturones y las regiones polares del planeta, usar un filtro cercano al color violeta seria muy interesante. Incluso se observa mas contrastados las intrigantes manchas oscuras (3) en la región polar sur, parecen óvalos pero no me atrevo a asegurarlo, casi con toda certeza, en la nomenclatura estándar que existe a nivel internacional de formaciones observables en la atmósfera de Júpiter, están descritas estas formaciones que normalmente aparecen en la región polar sur, pero no tengo demasiada experiencia en observar con detalle a este gigantesco planeta con la atmósfera mas apasionante de todo el sistema solar, así que no puedo asegurar que pueden ser estas oscuras manchas.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter junto a dos lunas, Io y Europa.

Ahora viene la segunda parte de la observación del planeta Júpiter: Sus principales lunas.

No os podéis imaginar el juego que dan estas lunas en orbita alrededor de Júpiter.
El planeta Júpiter tiene alrededor de 61 satélites o lunas, pero solamente son visibles cuatro lunas de todo el sistema “Joviano” con telescopios de aficionado. Con el telescopio astronómico mas pequeño de 6 cm (60mm), estas cuatro lunas son visibles, incluso se pueden observar o intuir con sencillos prismáticos.
Estas cuatro lunas son: Io, Europa, Gaminedes, Calisto.
Las mas cercanas a Júpiter son Io y Europa, son las que aparecen en la imagen, se observan como puntos luminosos, como si de puntuales estrellas se trataran, tal como se ve en la imagen, así podemos verlas a través de un ocular, no podemos ver detalles de estas lunas, son demasiado pequeñas como demasiados millones de kilómetros nos separan de ellas.
Io y Europa tienen un tamaño parecido a nuestro satélite la Luna.
Las sondas espaciales como la Galileo de la NASA mostró al mundo a Io con volcanes activos, Io es "un caos" de actividad volcánica causada por la intensísima acción gravitatoria que ejerce Júpiter en Io.
Europa es un mundo helado, se cree que debajo de esa corteza de hielo se esconde un océano global, la sonda galileo fotografió fracturas en la corteza helada, y placas de hielo que parecian desplazarse poco a poco. El parecido es sorprendente a las que aparecen en las zonas polares terrestres fotografiadas por satélites.

En la imagen de arriba podemos observar al planeta Júpiter junto a tres lunas.

Esta imagen de Júpiter fue fotografiada por mí en el segundo día de observación e intento de captura con Webcam. Ahora podemos observar a las otras dos lunas que anteriormente también mencione, Ganímedes y calisto, también podemos ver a Europa, la luna Io en el momento que hice la fotografía se encontraba detrás de Júpiter, si hubiera tenido la oportunidad de seguir con la observación durante mas tiempo, hubiera capturado a las cuatro lunas en línea, Io se esperaba que saliera por el lado izquierdo de Júpiter, bastante pegadita al planeta.

Ahora comentare un poco sobre Ganímedes y Calisto, son las lunas mas grandes de todo el sistema “Joviano” (se le llama así al conjunto Júpiter-lunas), son mayores que nuestro satélite la Luna e incluso en el caso de Ganímedes es mayor que el planeta Mercurio, si observáis la imagen veréis que el punto luminoso asociado a Ganímedes visible gracias al reflejo de la luz solar sobre su superficie, es mayor si lo comparamos con Europa y Calisto. Aunque Calisto esta mas alejado en el plano orbital de Júpiter que Europa y Ganímedes, aunque parezcan que están en línea, en realidad es un efecto óptico y parece ligeramente mas pequeño que la luna Europa.

La luna Ganímedes es similar a la luna Europa, pero con una superficie más antigua, parece que no tiene mucha actividad geológica que haga que la superficie vaya cambiando, es una luna menos activa que Europa, también esta mas alejado de Júpiter y la acción gravitatoria es menos intensa en Ganímedes.
La Luna Calisto es la peor parada de todas las cuatro lunas, esta repleta de impactos de meteoritos y es similar a un paisaje Lunar, es todo un campo de batalla estelar.

En la imagen de arriba podemos observar el disco iluminado de Júpiter junto a tres de sus lunas mas “un par de invitadas” no previstas.

Ahora os voy a contar "el secreto" de cómo capturar las lunas de Júpiter con Webcam, tambien lo hice en su día con Saturno, tan solo es subir la exposición de la Webcam , en las imágenes anteriores, la vista real de Júpiter era un luminoso punto, pero sin usar tanta exposición como en la imagen de arriba, las lunas quedaban tal cual, brillantes, con un fondo negro, pero en lugar del gran punto luminoso que es Júpiter, pegaba un Júpiter procesado y definido (con el programa Registax) tapando este gran punto luminoso, y dándole un tamaño lo mas real posible en comparación al tamaño de las lunas. Visto con un ocular, las imágenes anteriores son bastante reales en un tamaño equilibrado (Júpiter/lunas).

Aunque en esta imagen, lleve la exposición de la Webcam al máximo y tambien aumentando el nivel de brillo, sin terminar de quemar demasiado la imagen, tan solo para probar si era capaz de capturar alguna estrella. Utilizando el programa Cartes du ciel, que es un planisferio, colocando día y hora en la que tomé la fotografia, apareció una simulación de la misma zona y tuve una agradable sorpresa en que en la imagen de arriba aparecía “una estrella y media”, ya que la segunda estrella le he puesto los signos de “¿?”. Solo la intuyo, no la veo del todo claro. También es una magnitud visual de 11,36 que es bastante bestia, es muy débil para mi telescopio de “low cost”, pero en fin, creo que ahí esta.

En la imagen de arriba podemos observar una fotografia con varios planetas Júpiter capturados con Webcam mas lente barlow de 2X o de 3X, durante dos días consecutivos que tuve al planeta Júpiter en “el punto de mira”.

Para acabar este "humilde post" sobre el planeta Júpiter, comentare mi impresión personal sobre este planeta después de haberlo observado con diferentes telescopios, siendo el telescopio reflector de 15 Cm (150mm o 6 pulgadas) el telescopio mas grande que dispongo actualmente. Todas las fotos firmadas por mi, son obtenidas con este instrumento.

Mi conclusión es la siguiente: Júpiter es el planeta que mas satisfacciones da a los aficionados con telescopios sencillos, con permiso de saturno y de sus anillos, pero si he de “medir” el conjunto, Júpiter mas su atmósfera y mas sus lunas no tiene competencia.

Imagen del planeta Júpiter en la que podemos observar un punto negro sobre el cinturón ecuatorial norte, se trata de un eclipse producido por la luna Europa al pasar por delante del planeta Júpiter, en la cara iluminada por el sol, se interpone la luna Europa y esta provoca su sombra en Júpiter. Esta fantástica imagen fue fotografiada por el astrofotógrafo Gayak Cedric.

El movimiento de sus lunas, los eclipses que aparecen sobre Júpiter como nos muestra la imagen de arriba, y he tenido la suerte de poder observar en alguna ocasión, pero la desgracia de no poder fotografiar el gran momento como lo hizo Gayak.

La dinámica atmósfera de Júpiter, con los cinturones ecuatoriales perfectamente visibles y sus turbulencias, ondulaciones y por supuesto la gran mancha roja, esa inmensa tormenta que lleva siglos activa, sumando todo esto, tengo que admitir que Júpiter es el que mas satisface en horas de observación visual, eso si, Saturno le sigue de muy cerca. Los demás planetas son más complicados de observar algo más que un disco luminoso y redondeado para un pequeño telescopio astronómico.
Júpiter es "el rey de los planetas", es una “estrella fallida” que si se hubiera “encendido” alguna vez, hubiera formado un mini-sistema solar con sus cuatro grandes lunas orbitando como pequeños planetas. Un Júpiter "encendido" hubiera sido nuestro segundo Sol...

Un joven valiente llamado Perseo.

2008-12-16T01:32:00.014+01:00

Una de las constelaciones más bellas de todo el hemisferio norte, es sin duda la constelación de Perseo.
La constelación de Perseo observada a través de unos prismáticos o aun mejor, a través de un telescopio, es sencillamente fantástica, por la gran cantidad de estrellas que se pueden observar en ese lugar del fimarmento con instrumentos sencillos.
En especial mencionare tres objetos a observar, en primer lugar la estrella Mirfac “el codo” es su traducción del árabe. Esta estrella es una supergigante blanco amarillenta con una magnitud de 1,79 y a una distancia de nosotros de 620 años luz. Su brillo es 5500 veces más que nuestra estrella, el Sol.

En la imagen de arriba podemos observa la constelación de Perseo.

Otra estrella a destacar es Algol “el ojo del demonio” es su traducción del árabe, se trata de una estrella binaria eclipsante, esto significa que se trata de un sistema de dos estrellas (estrellas dobles) que son imposible de separar óptimamente, esta característica hace que las dos estrellas muestren eclipses periódicamente, y nosotros los percibimos gracias a las variaciones en el brillo, una estrella atraviesa el disco de la otra, y el brillo varia. La magnitud varia de 2,09 a 3,40 y esta a una distancia a nosotros de 72 años / luz, brilla 95 veces mas que el Sol.

Por ultimo mencionar el secreto de esta preciosa constelación, sin duda es el doble cúmulo de Perseo, es impresionante observarlo desde un telescopio, de unos 15 centímetros de abertura, que es el diámetro que tiene el que actualmente tengo la suerte de disfrutar, el espectáculo de observar este impresionante “secreto de la constelaciones” esta garantizado.
Un cúmulo abierto es una agrupación de estrellas dispersas de forma aleatoria en una región del universo de no mas de 50 años / luz de diámetro y se mantienen juntas por la gravedad.
Pues en este caso es posible observar dos cúmulos abiertos juntos, eso si, no están paralelos, es decir, no están a la misma distancia, sino que opticamente nos da esta apariencia engañosa.

Durante la observación visual de esta constelación decidí acoplar la reflex al telescopio e intentar fotografiar este doble cúmulo, mas adelante comentare los resultados obtenidos.

Pero antes pasare a la parte mas romántica de las constelaciones, la mitología, que dicho de paso me encanta....

En la imagen de arriba se puede observar el semi-dios Perseo dibujado en un mapa celeste.

Perseo era hijo del dios Zeus y la mortal Danae.
El rey de Argos, cuyo nombre era Acrisio, a pesar de lo que le pronostico un Oráculo (su hija Danae tendría un hijo varón y este le mataría), no quiso matar a su nieto y encerró a Perseo y a Danae en un baúl y los tiró al mar.

Zeus ordenó a Poseidón que calmara el agua del mar y el baúl llego intacto hasta la isla de Serifos. Dictis que era un pescador los encontró y los llevo a su casa y adoptó a Perseo como si fuese hijo suyo hasta que se convirtió en el guapo y valiente Perseo.

La gran belleza de danae hizo que Polidectes, rey de Serifos también cayera enamorado de ella. Pensando que el joven Perseo que ya contaba con 16 años podía ser un estorbo en sus planes intentó librarse de él mediante un plan. Este plan consistía en hacer creer a toda la isla que pretendía conquistar a la princesa Hipodamía. Polidectes pidió a los habitantes de la isla que le entregasen un caballo cada uno como presente para poder ofrecer como regalo a la princesa para poder conquistarla. Perseo al no tener ningún caballo que ofrecerle, le prometió a Polidectes traerle la cabeza de Medusa, una de las tres Gorgonas (un monstruo con alas, enormes dientes y serpientes en lugar de cabello) que podía convertir en piedra a los hombres sólo con su mirada. A cambio, Perseo le pidió a Polidectes que si conseguía la cabeza de medusa, tendría que dejar de molestar a Danae, ya que el sabia que era pretendida por Polidectes..
Polidectes aceptó satisfecho el ofrecimiento, pensando que la misión era un suicidio y el joven nunca regresaría.

En la imagen de arriba se puede observar una representación artística en la que el dios Hermes y a la diosa atenea, están armando a Perseo.

Zeus ordenó a los dioses que ayudaran a su hijo Perseo a cumplir con su promesa de acabar con Medusa.
Atenea regalo a Perseo un escudo tan pulido que reflejaba las imágenes como un espejo, con la finalidad de poder ver a Medusa reflejada sin poder así ser convertido en piedra. El dios Hermes regalo a Perseo una espada muy afilada para poder cortar la cabeza a medusa, este era el único método para exterminar a una Gorgona.

Perseo también consiguió averiguar con una cierta habilidad y astucia el camino secreto de la laguna Estigia, Ali encontró a las Náyades, que eran tres viejas hermanas que vivían en el monte Atlas. Las Náyades guardaban algunos objetos que le seria a Perseo de mucha utilidad, Las viejas hermanas le prestaron a Perseo sin demasiadas facilidades, unas sandalias con alas para poder volar, un zurrón mágico para poder guardar la cabeza de Medusa y una capa indestructible y un casco que le haría invisible.

Inmediatamente después de conseguir estos valiosos objetos, el joven Perseo se dirigió a Libia donde vivía la horrible y peligrosa medusa.

En la imagen de arriba podemos observar una representación artística donde nos muestra la victoria de Perseo sobre la Gorgona Medusa, de su sangre derramada nació un caballo alado llamado Pegaso.

Perseo se acerco a Medusa si que ella lo pudiera ver, pero medusa lo descubrió justo antes de que Perseo se acercara demasiado, Medusa dirigió su letal mirada hacia Perseo y pudo observar que Perseo estaba de espaldas a Medusa con su escudo a la altura de su cara. Medusa al ver que no se convertía en piedra, decidió atacarle y se fue hacia él, justo antes de que alcanzara a Perseo, este utilizando su escudo como un espejo y observando en todo momento el movimiento de Medusa, realizó un letal revés con su afilada espada y decapitó a medusa, acabando con su vida. De la sangre que afloraba del cuerpo de Medusa, nació un precioso caballo halado cuyo nombre era Pegaso.
Perseo recogió la cabeza de Medusa y sin mirarla la metió en el zurrón y emprendió el viaje de vuelta a la isla de Serifos.

Perseo se subió al lomo de Pegaso, durante el viaje paso cerca de Etiopía, pudo ver a una joven mujer atada a unas rocas al fondo de un acantilado y estaba a punto de ser devorada por un monstruo marino.

En la imagen de arriba podemos observar una representación artística, donde nos muestra a Perseo poniendo a salvo a una joven princesa llamada Andrómeda, también se puede observar al terrible monstruo marino llamado Cetus petrificado.

Perseo no se lo pensó y salvo a la Andrómeda que era una bellísima princesa de ser devorada por cetus (la ballena).
Perseo y Andrómeda se enamoraron, pero había un inconveniente para poder “certificar” su amor a través del matrimonio, este inconveniente era el rey de Tiro, deseaba casarse con Andrómeda.

En la imagen de arriba podemos observar una representación artística en la que Perseo muestra la cabeza de Medusa a Fineo y a su ejército.

Fineo que era el nombre del rey de Tiro, se presento con su ejército para impedir que se marcharan, entonces Perseo saco la cabeza de Medusa y los petrificó a todos.

Perseo y Andrómeda se casaron y vivieron felices durante muchos años, y cuando murieron el dios Zeus los convirtió en las constelaciones que llevan sus nombres... Las constelaciones de Perseo y Andrómeda quedaran unidas, una al lado de otra, eternamente...

Después de este “fantástico viaje mitológico” la parte mas “romántica” de las constelaciones, regreso a la parte que podemos observar de las constelaciones, sus estrellas...

En esta ocasión era la primera vez que dirigía mi modesto telescopio con la cámara reflex acoplada al porta ocular y convertirse en un testigo de uno de los objetos más increíbles y hermosos que esconden las constelaciones, el doble cúmulo de Perseo.
Las tomas captadas son con una exposición de pocos segundos, y tuve dificultades para obtener un enfoque idóneo, era una noche con Luna, y a pesar de no tener un cielo oscuro para poder sacar mas detalles, me sirvió para poder enfocar con mas precisión utilizando la luna como referencia, hasta ver la luna nítida por la ventanita de enfoque de la cámara reflex.
Enfocar estrellas con una reflex no es fácil, pero con el tiempo y la experiencia, siempre se mejora como todo en la vida.

En la imagen de arriba se puede observar el doble cúmulo de Perseo fotografiado con una cámara reflex acoplada al porta ocular del telescopio.

La verdad es que viendo la imagen con pocos segundos de exposición, es muy similar a la imagen que podríamos ver de manera visual, utilizando un telescopio a pocos aumentos. Por ejemplo, en mi caso he utilizado un telescopio de 150 milímetros de diámetro o 6 pulgadas y un ocular de 32, así conseguimos que nos ofrezca un generoso campo de visión, para observar cúmulos abiertos es muy importante utilizar grandes campos de visión, ya que las estrellas estas muy dispersadas.

En la imagen de arriba se puede observar otra toma del doble cúmulo de Perseo fotografiado con una cámara reflex acoplada al porta ocular del telescopio.

Los dos cúmulos abiertos se observan bastante ajustados en la imagen, esto es a causa de la gran distancia focal (1200 milímetros) que tiene el telescopio reflector que utilizo, esta distancia me da mas aumento y me complica un poco encuadrar a los dos cúmulos, aunque pierdo las afueras de estos precioso cúmulos abiertos, posiblemente lo único que gano es poder ver un poco mas grandes las estrellas gigantes y súper-gigantes blancas y rojas que dan “vida” a este doble cúmulo abierto.

En la imagen de arriba se puede observar otra imagen diferente del doble cúmulo de Perseo fotografiado con una cámara reflex acoplada al porta ocular del telescopio. En esta imagen he exagerado un poco el brillo para poder mostrar el brillo de las estrellas gigantes y súper-gigantes que iluminan y dan “vida” a este doble cúmulo.

Si quisiéramos llevar a cabo una observación de un sencillo modo “científico” de este doble cúmulo abierto, deberíamos anotar algunos datos de este impresiónate objeto celeste. Por ejemplo empezaríamos con una estimación del número de estrellas que pudiéramos observar, en este doble cúmulo abierto es posible observar unas 350 estrellas de manera visual, sin utilizar cámaras. También anotaríamos si es un objeto compacto o disperso y si existe presencia de alguna concentración de estrellas que nos hagan pensar en una región nuclear del cúmulo. En el caso del doble cúmulo de Perseo se observan dos concentraciones más densas de forma clara, cada una perteneciente a cada cúmulo abierto.

En la imagen de arriba se puede observar un pequeño recorte de uno de los dos cúmulos abiertos. En este recorte se observan dos estrellas gigantes que predomina su brillo por encima de las demás estrellas visibles en la imagen, situadas en el centro, o en la “zona nuclear” de uno de estos dos cúmulos.

Pienso que si alguna persona, que le guste o atraiga un poco la astronomía, observar este doble cúmulo con un telescopio, le será difícil de olvidar este “espectáculo astronómico”.

En la imagen de arriba se puede observar un recorte de otras dos estrellas súper-gigantes, en esta ocasión, estas dos estrellas están situadas a las afueras de uno de los dos cúmulos.

El doble cúmulo de Perseo es posible observarse como una tenue mancha alargada a simple vista en una noche oscura, sin finas nubes y en zonas más bien rurales, sin contaminación Lumínica.

Es apreciable a simple vista gracias al brillo de decenas de estrellas súper-gigantes que a pesar de su gran distancia 7600 años / Luz, algunas de estas estrellas súper-gigantes brillan como cien mil veces el Sol.

En la imagen de arriba se puede observar un recorte en el que se pueden observar unas cuantas súper-gigantes rojas.

El doble cúmulo de Perseo, si en alguna cosa se diferencia de otros cúmulos abiertos, es en la cantidad de gigantes rojas que contiene.
Tiene bastantes estrellas gigantes rojas y da un bonito contraste de color.

Entre la estrella Mirfak y la constelación de Casiopea (la madre de Andrómeda en la mitología griega) podemos encontrar esta maravilla que se encuentra en el brazo espiral de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Con unos prismáticos se asemeja a una figura de un numero 8 inundado de pequeñas estrellas, pero la cosa cambia cuando utilizamos por ejemplo un telescopio reflector asequible con un diámetro como mínimo de 100 milímetros o de 4 pulgadas y un ocular que nos de un amplio campo de visión a pocos aumentos, en ese momento empieza “el espectáculo astronómico”, aparece en escena la verdadera belleza del doble cúmulo de Perseo...

El ártico marciano enmudece a Phoenix.

2008-11-16T02:33:00.009+01:00

El pasado día 2 de noviembre de 2008, la agencia espacial norteamericana (NASA) certifico “la muerte de Phoenix” a causa de las drásticas condiciones atmosféricas marcianas y la falta de suficiente luz solar para producir energía eléctrica suficiente para permitir a Phoenix seguir “con vida”.

Phoenix, en la imagen de arriba, se puede apreciar en esta representación artística, un sol prácticamente rayando el horizonte, el frío otoño esta cerca junto con el final de la misión.

El aterrizador Phoenix llevaba ya cinco meses sobre la superficie del ártico norte marciano, totalmente operativa y llevando sus investigaciones científicas sobre el suelo marciano y observando los cambios atmosféricos del ártico marciano con total normalidad, aunque hay que reconocer que uno de los instrumentos científicos que lleva Phoenix a bordo, concretamente el paquete de hornos llamado TEGA que tenían la finalidad de “oler y probar” el suelo marciano recogido por el brazo robótico de Phoenix. Estos hornos han dado problemas, en primer lugar, las compuertas de apertura para que entraran las muestras de arena marciana al interior del hornillo, se abrían parcialmente, es decir se quedaban medio atascadas, esto fue debido a un problema de diseño y material empleado, ya que los muelles que debían hacer que las dos compuertas se abriesen completamente, a causa del intenso frió se quedaban algo agarrotados.
Otro problema de este instrumento científico, fue la rejilla de cada hornillo, montada justo después de las compuertas de entrada. Estas rejillas se diseñaron para dejar pasar solo la arena mas fina de la muestra de suelo marciano para que el hornillo trabajara correctamente.

El instrumento científico llamado TEGA a bordo de la Phoenix, en la imagen de arriba se puede observar uno de los hornillos con las dos puerta abiertas, la rejilla también es visible en la imagen.

En este caso no fue un problema de diseño, sino que se encontraron con un suelo sorprendentemente compacto y “pegajoso”, (parecido a un suelo arcilloso). Los controladores y los científicos de la misión no se esperaron encontrar un suelo tan compacto. Al dejar la muestra de arena marciana sobre la rejilla del hornillo, esta muestra apenas entraba la interior del horno. Pero este instrumento científico tenia “un as bajo manga” era capaz de dar sacudidas, de provocar vibraciones para ayudar a que las muestras de arena mas fina fueran capaces de colarse a través de la rejilla, pero claro, se esperaban un suelo menos compacto y pegajoso. Así que lo activaron y...primer gran susto de la misión, se produjo un cortocircuito, afortunadamente sin daños irreparables para Phoenix.
Así que cada vez que se hubo de utilizar, existía un riesgo potencial de dejar no operativo esta problemático instrumento, afortunadamente fue el único con problemas, pero eso si, personalmente para mi, era el mas importante junto al brazo robotico y las cámaras.

Animación de uno de los hornillos de TEGA, (en total son ocho hornos, cuatro en un lado y cuatro mas en el otro lado opuesto a los de la imagen). Una de las puertas se observa parcialmente abierta, y a consecuencia de esto fue sepultada en parte por la arena marciana, en la siguiente imagen de la animación se observa una ligera caída de la tierra que se puede apreciar dentro del hornillo, la tierra esta sobre la rejilla del horno, el ligero movimiento observable se produce a causa de una sacudida o vibración provocada por el instrumento TEGA para intentar colar la máxima arena posible para que el instrumento científico empiece sus labor, “oler y probar” el suelo marciano.

Phoenix ha hecho grandes descubrimientos, en primer lugar pudo fotografiar por primera vez hielo de agua bajo la arena marciana, es mas pudo “probar y oler” este hielo de agua en las muestras que entraron en algún hornillo. Phoenix también mezcló agua con tierra marciana para hacer barro, este experimento midió el nivel de PH y el resultado fue un nivel de PH de entre 8 y 9 y también detecto magnesio, sodio y potasio.
Phoenix demostró que la tierra del ártico norte marciano es más alcalino de lo que se pensaba y llego a afirmar que la tierra marciana es muy similar a la de algunas regiones de la Antártida. Por lo menos en el lugar donde se ha posado la sonda Phoenix.

En la imagen de arriba se puede observar dos zanjas, es la misma zanja pero con cuatro días de diferencia. Primero se fotografío la zanja de la izquierda, cuatro días después se volvió a fotografiar la misma zanja, como resultado la imagen de la derecha.
Las marcas de hielo de agua (zonas de color blancos en la parte superior de la zanja), se puede apreciar una diferencia, cuatro días después una pequeña parte de este hielo se ha evaporado.

El científico Samuel P. Kounaves, es el hombre encargado de los análisis químicos del experimento a bordo de la Phoenix dijo:
“Plante una raíz de una planta de espárrago en una maceta con tierra marciana y crecerá sana y feliz, los espárragos necesitan tierras alcalinas y la tierra marciana en este concreto lugar, esta llena de los nutrientes minerales necesarios para que la planta pueda crecer.
Eso si con las condiciones atmosféricas y temperaturas terrestres.”

“Básicamente hemos encontrado los nutrientes necesarios para que pueda haber vida, ya sea en el pasado, en el presente o en el futuro de Marte”.

“Aunque hay aun muchos enigmas y preguntas no contestadas aun por las sondas y en este caso por Phoenix, no hay nada que excluya la vida en Marte, es mas, parece ser cada vez mas posible”, concluyo Kounaves.

También Phoenix detecto remolinos de viento, ya vistos antes en Marte, una tormenta de arena que precipito su “muerte” y algo nuevo y sorprendente, detecto caer nieve de las nubes marcianas, aunque no llegaba al suelo ya que antes se evaroparaba principalmente por la falta de presión atmosférica entre otras cosas.

Crónica de los últimos días de Phoenix sobre la superficie marciana... Crónica de una lenta agonía...

Phoenix aterrizo (amartizo, seria el termino correcto), en la superficie del ártico norte marciano el día 26 de mayo de este presente año.
La misión estaba prevista que durara tres meses, pero la buena salud de Phoenix las fue prorrogando muchos mas días de lo estimado, suministrando valiosa información de todos los equipos científicos a bordo de la sonda. Es mas, había una cierta euforia de que la sonda Phoenix llegase con “vida” hasta el mes de diciembre y poder observar las primaras grandes heladas que predecía la llegada del duro otoño e invierno marciano.
Cada vez había menos horas de sol, ya que la latitud norte en donde Phoenix se poso, al llegar el otoño marciano quedaría prácticamente sin luz solar durante casi todo el día, como también pasa en algunos lugares de nuestro planeta Tierra.

Representación artística de la entrada de Phoenix en la atmosfera marciana, minutos antes de su “amartizaje” con éxito.

Cada día que pasaba, Phoenix tenia que bajar la intensidad de sus equipos científicos por falta de energía eléctrica, a causa de que el sol apenas subía por el horizonte y no podía recargar completamente las baterías de Phoenix gracias a sus paneles solares.

Pero de pronto todo “se torció”, una tormenta de arena dejo a Phoenix a prácticamente oscuras y sin la posibilidad de recargar correctamente sus baterías, mas la nubosidad de la zona durante unos días y las bajísimas temperaturas hicieron estragos en la salud de la sonda, dejándola prácticamente si energía para poder funcionar e incluso comunicarse con la Tierra a través de las sondas orbitadores que actualmente están estudiando el planeta desde la orbita marciana y hacen de repetidor o enlace con la Tierra. Cuando un orbitador pasa por la zona de aterrizaje de Phoenix, esto sucede durante la tarde marciana, Phoenix ya no tiene suficiente energía eléctrica para poder comunicarse con los controladores de la Nasa.

Imagen captada por la sonda orbitador MRO de la NASA, se puede apreciar a la sonda Phoenix en su lugar de aterrizaje (en la parte superior de la imagen) y tambien posible observar su paracaídas y el escudo protector utilizado para sobrevivir a la entrada de la atmosfera marciana.

“En un intento desesperado” los controladores de Phoenix junto con el equipo científico decidieron desconectar el brazo robotico y algunos componentes mas de la sonda, sobre todo calentadores de algunos circuitos eléctricos no críticos para la supervivencia de la sonda y así intentar ahorrar la suficiente energía eléctrica posible y recuperar a Phoenix y mantenerla “con vida” para pasar de “modo Lázaro” a “modo ciencia Terminal” para que Phoenix pudiera continuar haciendo ciencia con algún instrumento científico (estación meteorológica) en ciertos momentos, sobre todo durante la mañana marciana.
El “modo Lázaro” es una configuración del ordenador a bordo que controla a Phoenix.
El “modo Lázaro” se activa cuando Phoenix agota completamente sus baterías, La situación es que en algún momento de la siguiente mañana, cuando los paneles solares empiezan a generar la suficiente energía, Phoenix se reinicia e intenta establecer comunicación por radio durante dos horas. Después se debería quedar inactivo, agotando de nuevo sus baterías por la tarde por la falta de energía para volver a repetir este ciclo continuamente.
Esto significa que Phoenix intentó sesiones de comunicación sólo por las mañanas, que desgraciadamente era el peor momento para intentar comunicar con los orbitadores, debido a que a esas horas están demasiado bajos en el horizonte.

Imagen creada por la NASA como despedida de la misión de la sonda Phoenix.

Solo queda una posibilidad de que Phoenix haga honor a su nombre y resurja de sus cenizas, y esta consiste en que a la llegada de la próxima primavera marciana, el sol vuelva a suministrar energía a los paneles solares de Phoenix, y así despertar de su largo sueño invernal y volver a “llamar a su casa”, a la Tierra.

Lamentablemente, según los científicos hay un 99% de probabilidades de que cuando llegue el verano en Marte (mayo del 2010), Phoenix no resurja de sus cenizas, debido al frío intenso del durísimo invierno marciano que incluso cabe la posibilidad de que Phoenix quede en parte enterrada en el hielo marciano, a causa de este tremendo frío sus circuitos casi seguro se cristalizaran y serán destruidos sin mencionar a las baterías de la sonda, desgraciadamente la sonda Phoenix tendrá una definitiva muerte agónica en un autentico “infierno de hielo” intentando sin éxito comunicarse con sus “padres” que estarán a la escucha en un lugar mucho mas tranquilo y calido llamado planeta Tierra.

"Phoenix no sólo logró el tremendo desafío de aterrizar con éxito, sino que cumplió sus investigaciones científicas en 149 de sus 152 días marcianos, como resultado de un dedicado trabajo de un equipo con talento".
Barry Goldstein del JPL, director del proyecto.

"Phoenix nos ha dado algunas sorpresas y estoy seguro de que seguiremos puliendo más gemas de este tesoro de datos durante los próximos años”.
Peter Smith, principal investigador de la misión.